— Это частная клиника?
— Да. Там работают прекрасные специалисты.
— Хорошо. В пятницу.
Рита подошла к отцу и поцеловала в щёку. После этого она пошла в ванную и приняла душ.
Перед сном Рита любила просматривать свои альбомы: рисунки, наброски… Калейдоскоп образов, лиц и собственного настроения. Но сейчас, лежа в постели, она перелистывала листы альбома механически. Её взгляд скользил по рисункам и ничего не видела. Она думала о разговоре с отцом. Неужели и вправду ей все показалось, и отец прав? Но она же видела своими глазами! Видела! Стоп. Что ее больше всего поразило, так это «призрачность» тёмной одежды. Она как бы подсвечивалась черными огнями. Бред какой-то! Действительно, такого не может быть! Господи, так что же это?!
Рита долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Нужно выбросить все мысли из головы, наконец решила она. 3автра выставка. Надо выспаться. Усилием воли ей удалось расслабиться и уснуть беспокойным сном.
Всю ночь девушке снились кошмары, будто она провалилась в какой-то подвал, который оказался подземельем. И вот она бродит одна и чёрном лабиринте, натыкаясь на шершавые, мокрые стены. Кто-то схватил ее сзади за шею и начал душить. «Плачущий ангел» взлетел и скрылся над заливом.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
В выставочном зале было достаточно иного народу. Рита даже растерялась. «Наверное, сказалась забота папы, — подумала она, проходя в павильон. — Волнительно смотреть, как люди рассматривают твои картины, перешёптываются, обмениваясь мнениями».
Кто-то положил Рите на плечо широкую ладонь. Девушка быстро повернула голову и сразу узнала Виктора Сомова, известного художника. Ей очень нравились его работы. Ни одной его выставки, которые проходили в городе, она не пропустила. Но лично они знакомы не были.
Рядом с Сомовым стояла молодая женщина в тёмно-синем деловом костюме. Рита узнала и её. Это была заведующая выставочным комплексом.
— Познакомьтесь, Рита Маковская, — сказал а женщина, представляя девушку Сомову.
— Я — Виктор Сомов. Друзья в шутку зовут меня Дядюшка Сом. Вы, если хотите, можете к ним присоединиться, — сказал известный художник, протягивая руку.
Рита от волнения едва не упала. Такой замечательный художник удостоил своим вниманием её первую выставку!
— Рита, — не своим голосом сказала она, несмело протягивая руку.
— Вам, художникам, есть о чём поговорить, а я пойду, — сказала директриса, — извините, дела.
— Конечно. Спасибо, сказал Сомов и обратился к Рите, — Наверное, сейчас вам непросто. Первая выставка. Помню, я так волновался, что не пробыл и двух минут. Сбежал. И бродил но городу несколько часов, пока не пришел в себя.
— Я бы тоже с удовольствием сбежала куда-нибудь, — честно призналась Рита. Слова художника немного успокоили её.
— Этого делать вам не надо. Скажу по секрету, работы очень неплохие. А «перетекающий» по граням камня лик Дюрера в «Плачущем ангеле» — это классно!
— Правда? Вам понравилось? — по-детски непосредственно Рита взглянула на Сомова, который по возрасту годился ей в отцы.
— В пятнадцать лет я точно так же писал. Конечно, ещё много надо работать. Это понятно. Любой, даже самый великий художник совершенствуется всю жизнь. Но у вас уже сейчас чувствуется огромный потенциал. Так что работайте, совершенствуйтесь. Интересно будет посмотреть ваши следующие картины. Очень интересно. У меня сейчас нет времени, — посмотрев на часы, сказал Сомов, — ждёт один заказчик. Вот мои координаты, — он протянул Рите свою визитку.
— Большое спасибо.
— Если что-нибудь вам будет нужно, смело звоните. Рад буду встретиться, обменяться мнениями. А убегать вам не надо. Всё идет хорошо. Чувствуйте себя хозяйкой. Это ваша работа, — он указал рукой на картины, — ваша выставка.
— Пожалуй, волнение немного прошло, — улыбнувшись, сказала Рига, — спасибо вам за добрые слова.
— Приятно было познакомиться.
— Мне тоже.
Когда художник ушел, Рита долго не могла прийти в себя. Она вот так просто стояла и разговаривала с Виктором Сомовым! Он всё время обращался к ней на «Вы». «Наверное, я уже большая, — усмехнувшись, подумала девушка, — обязательно ему позвоню. Обязательно. Такая возможность завязать знакомство с известным художником…
Вскоре приехали с телевидения. Оператор, молодой парень с косичкой, объяснял, куда надо смотреть и всё такое. А затем женщина-журналистка задала ей несколько вопросов. Разговор с Сомовым придал Рите некоторую уверенность. Она отвечала спокойно, обдумывая каждое слово. Съемка прошла быстро. Всё заняло не более двадцати минут. Журналистки сказала Рите, когда и в какое время можно увидеть сюжет, и, попрощавшись, ушла вместе с оператором.
Рита была счастлива. Но почему-то ей казалось, что все происходит не с ней. Будто бы она смотрела на своего двойника со стороны. «Ниоткуда», — подумала она и улыбнулась своей странной мысли.
Рита повернулась и стала смотреть на окружающих. Люди выходили и входили в павильон. Интересно, что они думают и говорят о моих картинах. Конечно, было бы глупо думать, что всем всё нравится, — размышляла Рита, — впрочем, было бы хорошо, если бы они и на следующий день вспомнили о выставке, припомнили фрагменты какой-нибудь картины. Это уже было бы очень здорово!»
И тут внимание Риты привлек мужчина, внимательно рассматривавший «Плачущего ангела», Рита видела его широкую спину. Мужчина был довольно высокий. Длинные, черные волосы, искусственно подкрашенные, ниспадали на его мощные плечи. Одет он был в чёрные широкие брюки и светлый свитер грубой вязки. Почему-то именно он притягивал внимание.
Рита попыталась обойти его справа, чтобы приблизиться и рассмотреть лицо. Ее одолело любопытство; «Кто это такой?» Но когда Рита подошла поближе, мужчина повернулся к ней спиной и пошел к боковой стене, на которой висели другие картины. Так получилось, что он опять оказался к Рите спиной.
Девушка ещё раз попыталась подойти к незнакомцу. И снова не получилось. Он словно чувствовал приближение Риты. И каждый раз, когда она пыталась заглянуть ему в лицо, он поворачивался спиной. «Чёрт! Он что, не хочет, чтобы я его увидела? — разозлилась Рита. — Что он вообще здесь делает?»
Чьи-то ладони закрыли девушке глаза. Стало темно. От неожиданности Рита вздрогнула.
— Ты что? Испугалась? Привет! — услышала он голос Игоря.
— Я чуть не умерла от страха.
— От чего?
— Я тут засмотрелась на одного типа. Странный тип. Как будто шпионит.
— Покажи, где он.
Рита повернула голову в ту сторону, где только что стоял мужчина, и не увидела его. Он словно исчез. Рита неуверенно посмотрела по сторонам. Мужчины в павильоне не было.
— Наверное, уже вышел, — выдохнула девушка.
— Чем он тебе не понравился?
— По-моему, он не хотел, чтобы я увидела его лицо.
