доверия.
Пару часов спустя Рейчел спускалась по лестнице в холл, когда входная дверь распахнулась и на пороге появилась Лиса. Вид у нее был растрепанный, словно она одевалась в спешке, глаза покрасневшие, лицо несчастное.
— Лиса! — встревоженно воскликнула Рейчел, заспешив навстречу дочери. — Что случилось, дорогая?
Губы Лисы задрожали. Бросив на пол сумку, которую держала в руке, она бросилась к матери.
— Ох, мама… я… больше не хочу его видеть, — всхлипнула она.
— Кого? Эндрю? Но что случилось? Что он сделал?
— Он… — Лиса снова всхлипнула. — Я чувствовала, что он что-то скрывает от меня, но даже и предположить не могла…
— Лиса, ты меня пугаешь, — проговорила Рейчел. — Расскажи, что случилось.
— Сегодня утром я обнаружила, что у Эндрю… есть кто-то. — Лиса закрыла лицо руками.
— О нет, не может быть, — потрясенно прошептала Рейчел. — Ты уверена?
Не отнимая рук от лица, Лиса кивнула.
— Да. Эндрю не пришел домой ночью, а утром отказался сказать, где был. — Она отняла ладони от лица и подняла на мать заплаканные глаза. — Я больше не могла оставаться с ним, понимаешь?
Рейчел обняла ее.
— Да, конечно.
— Мама, — нерешительно проговорила Лиса, кусая губы, — можно я поживу с тобой?
Сердце Рейчел сжалось от сочувствия.
— Конечно, дорогая, это же твой дом. Идем. — Обхватив дочь за плечи, она повела ее к лестнице. — Что я могу для тебя сделать?
— Ничего не нужно, мама. Сейчас я просто хочу лечь. — Она слабо улыбнулась. — Ночью я почти не спала.
Рейчел покачала головой. Она беспокоилась за здоровье дочери и ее ребенка.
Им навстречу вышел Колин. Лиса лишь слабо кивнула брату и прошла мимо. Колин задержал мать.
— Что случилось? — спросил он.
— Лиса ушла от Эндрю, — объяснила Рейчел.
Колин нахмурился, на его лице отразилось смятение и огорчение. Рейчел понимала, что чувствует сын. Перемены в их жизни происходят слишком стремительно. С этим нелегко справиться.
Колин хотел пойти за сестрой, но Рейчел удержала его.
— Не надо, сынок. Думаю, сейчас ей лучше побыть одной. Ты сможешь поговорить с ней попозже.
Колин несколько мгновений выглядел так, словно не хочет прислушаться к словам матери, но потом вдруг подошел и крепко обнял ее.
— Не беспокойся, мама. Я уверен, все будет хорошо.
— Очень надеюсь на это, — грустно улыбнулась Рейчел. — Лишь бы с Лисой и ребенком все было хорошо.
— Мама, — проговорил Колин немного натянуто, — позавчера я… вел себя ужасно и хочу извиниться. — Он сделал глубокий вдох и сунул руки в карманы джинсов.
Рейчел улыбнулась.
— Забудем, — предложила она.
— Спасибо, — пробормотал сын, отводя взгляд. — Ты только… будь поосторожнее с этим человеком, хорошо? — Не дожидаясь ее ответа, он направился к двери. — А сейчас, думаю, пришло время поговорить по душам с нашим зятем.
— Колин! — крикнула ему вслед Рейчел, но он уже исчез.
Рейчел знала, что, прежде чем уехать с Ником, ей предстоит переделать много работы, связанной с передачей ее общественных обязанностей, но считала, что это может подождать. В первую очередь она должна поговорить с детьми. Это главное и самое сложное, что ей предстояло. Ей страшно было даже думать об этом, но она понимала, что оттягивать неизбежное не имеет смысла. Чем раньше она сделает это, тем лучше для всех.
Размышляя о своей прошлой жизни, Рейчел вынуждена была признать, что жизнь с Марвином была не такой уж хорошей, как она пыталась убедить других, да и себя тоже. Уже после первых двух лет совместной жизни они почти не общались.
Рейчел повела плечами, вспомнив все те годы молчаливого одиночества. Рождение детей очень сильно помогло ей — было с кем общаться, на кого изливать свою любовь. Она всегда была рядом, когда они нуждались в ней. И следовало признать, что дети были единственной отрадой в ее жизни. Между ними была близость, которую встретишь не в каждой семье. И в этом состояла главная причина ее смятения при мысли, что придется оставить их.
Другая причина была более глубокой, более личной. Если брак с Марвином оказался неудачным, не случится ли того же самого с их браком с Ником? Не отдалится ли он со временем от нее?
Нет, твердо сказала она себе. Она не должна думать о плохом. Все будет хорошо.
Упрямо вздернув подбородок, Рейчел направилась в семейную гостиную. Она не собирается упускать свой, быть может последний, шанс на счастье. Она не станет торопить события и будет решать проблемы по мере их поступления.
А сейчас пришло время серьезно поговорить со своими детьми.
Ник сидел на порожке своего фургона и мечтал о том, как они с Рейчел будут путешествовать по стране. Он так много хотел ей показать, что даже не знал, с чего начать. Надо спросить у нее, куда она хотела бы поехать в первую очередь. Пусть сама распорядится их будущим. Они теперь одна команда. Одна семья.
Сможет ли он когда-нибудь выразить словами, как много значит она для него? Ни прежняя работа, ни бывшая жена, ни даже его драгоценная свобода не значат для него столько, сколько значит Рейчел.
Но не опасно ли так отдаваться этому всепоглощающему чувству? Не искушает ли он судьбу?
Ник решительно отбросил подобные мысли. Он не может позволить дурным предчувствиям завладеть им. Все будет хорошо.
Он еще немного посидел, глядя на дом, потом встал и направился к нему. Какое-то смутное беспокойство все же продолжало терзать его, и это ему не нравилось. Нужно увидеть Рейчел, увидеть, как она улыбается ему, и все снова станет на свои места. Стоит ему лишь прикоснуться к ней — и все будет хорошо.
Когда Колин вернулся, Рейчел попросила его и Лису собраться в семейной гостиной. Она решилась наконец поговорить с ними о Нике.
После отдыха Лиса выглядела немного лучше, но все равно была осунувшейся. Сердце Рейчел сжалось, и на мгновение промелькнула мысль, не стоит ли отложить свое объявление до того времени, когда семейная жизнь Лисы наладится, но потом решила: сейчас или никогда. Она ведь не собирается объявить, что бросает их навсегда. Просто хочет на время уехать. Ее дети молоды, у них вся жизнь впереди, а для нее это последний шанс обрести любовь и счастье. Разве она не имеет на это права?
Незадолго до этого Рейчел разговаривала с Лисой. Все же на душе у нее было бы намного спокойнее, если бы дочь решила свои проблемы с мужем до ее отъезда из города, но Лиса упрямо отказывалась говорить об Эндрю.
Что ж, откладывать больше нет смысла. Она должна сказать им, что выходит замуж за Ника и уезжает. Рейчел надеялась, что дети все-таки будут рады за нее, но все равно боялась.
Наконец решившись, она проговорила:
— Лиса, Колин… — она улыбнулась детям, когда они обратили на нее свои взгляды, — мне нужно
