глину, благодаря чему надписи хорошо сохранились. У шумер имелся крупный рогатый скот, овцы, козы, ослы, но лошадей не было. Они сражались пешими в сомкнутом строю, вооруженные копьями и щитами из шкур. Для одежды употреблялась шерсть, головы принято было брить наголо.
Как можно предположить, каждый шумерский город являлся независимым государством со своим божеством и своими жрецами. Иногда один из них подчинял себе другие и брал с них дань. Однако очень древняя надпись из Ниппура свидетельствует о существовании первого из известных нам «царств» в шумерском городе Уруке. Божество и царь-жрец этого города провозглашали свою власть от Персидского залива до Красного моря.
Сначала шумерская письменность представляла собой упрощенные картинки. Люди начали писать еще в донеолитические времена, о чем свидетельствуют наскальные рисунки Азильской пещеры, где запечатлены походы и сцены охоты, причем человеческие фигуры в большинстве случаев отчетливо прорисованы. Но иногда художник не утруждал себя изображением головы, рук и ног — он обозначал людей вертикальной чертой, пересеченной одной или двумя горизонтальными.
Отсюда нетрудно было перейти к упрощенному рисуночному письму. В Шумере вдавленные на глине письмена уже ничем не напоминали те предметы, которые они обозначали. По форме деревянных штампов, оставлявших клинообразные отпечатки, шумерское письмо называется клинописью.
Существенный шаг к письменности был сделан тогда, когда рисунки стали использовать для представления подобных друг другу по звучанию предметов. Это сохранилось и сейчас в детских ребусах. Разглядывая изображение палаточного лагеря (camp) и колокола (bell), ребенок с восторгом догадывается, что они обозначают шотландскую фамилию Кэмпбелл. Шумерский язык был многослоговым, подобно некоторым языкам современных индейцев, и прекрасно поддавался такого рода слоговой записи слов. Сходным образом развивалась и египетская письменность. Позднее, когда народы с менее выраженной силлабической речью стали использовать пиктографию, они внесли изменения и упрощения, которые в конечном счете привели к алфавитному письму. Позднейшие алфавиты произошли от смеси шумерской клинописи и египетских иероглифов (жреческого письма). Пиктография появилась и в Китае, но там она так и не перешла в алфавитную форму.
Изобретение письменности было величайшим изобретением человечества Она сохраняла договоры, законы и заповеди. Благодаря ей стал возможен рост государств. Она создала историческую память. Повеление жреца или царя с его печатью действует дальше пределов видимого и слышимого и сохраняется после его смерти. Интересно, что в древнем Шумере широко использовались печати, зачастую весьма искусно вырезанные. Царь, вельможа или купец оттискивал свою печать на глиняных документах в подтверждение их подлинности. Вот как близка была 6000 лег тому назад шумерская цивилизация к книгопечатанию! После оттиска глину высушивали, и она навсегда застывала Таким образом, в течение бесчисленной череды лет письма записи и финансовые счета сохранялись в Месопотамии на практически вечных черепицах, благодаря чему мы и обладаем огромным богатством письменных знаний.
С глубокой древности в Шумере и Египте были известны бронза, медь, золото, серебро и, как драгоценная редкость, метеоритное железо.
Повседневная жизнь в первых египетских и шумерских городах Старого Света была вероятно, очень похожа. Если не считать ослов и коров на улицах, она мало чем отличалась от жизни в городах майя в Америке, возникших на три-четыре тысячи лет позже. Большинство людей в мирное время занимались орошением и возделыванием земли. Денег не существовало, да в них не было и нужды. Случавшиеся время от времени торговые сделки производились путем обмена. Цари и правители в случае необходимости использовали для торгов ли бруски золота и серебра, а также драгоценные камни. Над жизнью господствовал храм. В Шумере это была большая высокая башня, с крыши которой наблюдали за звездами, у египтян — массивное одноэтажное строение. В Шумере главным был жрец-правитель, в Египте правитель стоял выше жрецов, являя собой воплощение верховного божества, и назывался фараоном, то есть царем- богом.
В мире тех времен происходило мало перемен; дни были наполнены солнечным светом, трудом и обыденностью. Мало кто приезжал из других стран, да и те чувствовали себя на чужбине неуютно. Главный жрец направлял общественную жизнь в соответствии с древними законами, определял по звездам время сева и жертвоприношений и толковал сны. Бывали и милостивые правители, например Пепи II[13], царствовавший в Египте на протяжении девяноста лет. Иногда фараоны загорались жаждой славы: тогда они забирали у своих подданных сыновей для войны с соседним городом-государством или для строительства гигантских сооружений. Таковы Хеопс, Хефрен и Микерин, построившие колоссальные гробницы-пирамиды в Гизе. Самая большая из них возвышается на 450 футов и весит 4 883 000 тонн. Все каменные плиты доставлялись по Нилу на лодках, их укрепляли вручную. По всей вероятности, возведение пирамид обессиливало Египет гораздо больше, чем великие войны.
VIII. ПЕРВОБЫТНЫЕ КОЧЕВЫЕ НАРОДЫ
Между шестым и третьим тысячелетиями до нашей эры люди стали заниматься сельским хозяйством и строить города не только в Месопотамии и долине Нила. Везде, где была возможность искусственного орошения и круглогодичных урожаев, они переходили от ненадежной и тяжелой охоты к упорядоченной повседневной жизни. В верховьях Тигра народ, называемый ассирийцами, строил города; в долинах Малой Азии, на берегах и островах Средиземного моря возникали небольшие сообщества, перераставшие в цивилизации. Вероятно, сходное развитие происходило тогда и в благополучных областях Индии и Китая. Многие озера Европы изобиловали рыбой, и люди издавна селились там на свайных постройках и восполняли недостаточность земледелия рыболовством и охотой. Однако в большей части Старого Света оседлость была невозможна из-за скудных почв, непроходимых лесов, засушливого и неустойчивого климата
Чтобы поселиться на одном месте, людям первобытных цивилизаций требовалось постоянное орошение, тепло и солнечный свет. Там, где их не было, человек существовал как охотник, преследующий свою добычу, или как скотовод, кочующий в поисках пастбищ. Переход от охоты к скотоводству был постепенным. Преследуя стада дикого скота или диких лошадей (в Азии), люди могли прийти к мысли приручить их и загоняли в долины, где охраняли от волков, диких собак и других хищников.
Таким образом, наряду с цивилизациями земледельцев, главным образом в долинах больших рек, возникал совершенно иной тип жизнедеятельности — кочевой, непрестанное передвижение между зимними и летними пастбищами. Как правило, кочевые народы оказывались более выносливыми по сравнению с земледельцами, но менее плодовитыми и потому не столь многочисленными. Они не строили постоянных храмов и не имели организованного жречества; у них было меньше всяких орудий, из чего не следует, однако, что их жизнь была менее развита. Во многих отношениях свобода кочевников оказывалась полнее, чем привязанность к земле пахарей. Кочевник в большей мере являлся самостоятельной личностью, а не просто ячейкой толпы. Роль вождя была более важной, а значение жреца не столь существенным.
Перемещаясь по большим пространствам, кочевник более широко воспринимал жизнь. Приближаясь к оседлым поселениям, он привыкал видеть там незнакомые лица. Ему приходилось договариваться с конкурентами о пастбищах. Про минералы он знал больше, чем земледельцы, поскольку преодолевал горные перевалы и скалистые ущелья. Возможно, он лучше добывал металлы и первым научился выплавлять бронзу и железо. Некоторые древние железные орудия найдены в Центральной Европе вдали от первобытных цивилизаций.
С другой стороны, у оседлых народов были ткани, глиняная посуда и множество других полезных вещей. Неизбежным следствием разделения людей на оседлые и кочевые стали грабеж и обмен. В Шумере, к которому с одной стороны подступала пустыня, а с другой — покрытая растительностью местность, кочевники могли ставить свои шатры неподалеку от возделанных полей и заниматься обменом и воровством, подобно цыганам нашего времени. Возможно, они предлагали драгоценные камни и предметы из металла и кожи. Охотники приносили шкуры, получая в обмен глиняную посуду, стеклянные изделия, одежду и тому подобное.
