Ждать пришлось недолго. Было очень тепло и тихо. Над теплой яркой травой гудели пчелы. Откуда-то издалека доносился стрекот газонокосилок.
Дверь медленно отворилась, и на него глянуло черное лицо, вытянутое, грустное, черное лицо с подтеками от слез на лавандовой пудре. Это черное лицо сказало заикаясь:
— Хелло, миста Сэм. Так приятно вас видеть.
Делагерра снял с головы кепку, очки были в руке у ноги.
— Привет, Минни, — сказал он. — Прости меня. Мне надо повидать миссис Марр.
— Что за вопрос. Входите, миста Сэм.
Служанка отступила в сторонку, и он прошел в темноватый холл с выложенным плиткой полом.
— Репортеров еще не было?
Девушка медленно покачала головой. Ее теплые карие глаза округлились.
— Пока никого не было… Она давно пришла. Не сказала ни слова. Просто стоит вон в той комнате, в которой нет солнца.
Делагерра кивнул.
— Никому ничего не говори, Минни. Пока хотят держать это в тайне, чтобы не попало в газеты.
— Понятно, миста Сэм. Ни слова не скажу.
Делагерра улыбнулся ей, бесшумно прошел на каучуковых подошвах по выложенному плиткой полу холла в заднюю часть дома, свернул под прямым углом в другой холл, точно такой же. Постучал в какую-то дверь. Ответа не последовало. Он повернул ручку и вошел в длинную узкую комнату, довольно темную, несмотря на множество окон. Деревья росли прямо под окнами, прижимаясь ветками к стеклам. Часть окон была завешена длинными кретоновыми занавесками.
Высокая девушка посреди комнаты даже не взглянула на него. Напряженно застыв, она смотрела в окно, руки у ног сжаты в кулаки.
У нее были огненно-рыжие волосы, которые, казалось, вбирали в себя весь свет, какой только есть в комнате, и образовывали мягкий ореол вокруг холодного красивого лица. На ней был голубой вельветовый костюм спортивного покроя, с накладными карманами. Из нагрудного кармана торчал белый носовой платок с голубой каймой, три его уголка безупречны, как на носовом платке у мужчины-щеголя.
Делагерра подождал, давая глазам привыкнуть к полумраку. Немного погодя девушка нарушила молчание, заговорила тихим хриплым голосом:
— Ну… они-таки добрались до него, Сэм, таки добрались. Неужели его так сильно ненавидели?
Делагерра мягко ответил:
— Такая уж это жесткая игра, Белл. По-моему, он, насколько мог, играл чисто, но не нажить врагов он просто не мог.
Она неторопливо повернула голову и посмотрела на него.
Свет в ее волосах переместился. В них заиграло золото. У нее были ясные, удивительно голубые глаза. Она спросила слегка запинающимся голосом:
— Кто его убил, Сэм? Нет никаких догадок?
Делагерра степенно кивнул, уселся на плетеный стул, и очки с кепкой оказались у него меж колен.
— Мы думаем, что знаем, кто это сделал. Некто Имлей, помощник окружного прокурора.
— Боже мой! — выдохнула девушка. — Куда же катится этот захудалый городишко?
Делагерра, безо всякого выражения, продолжал:
— Однако, именно так это и было — если ты уверена, что тебе хочется знать.
— Хочется, Сэм. Его глаза неотрывно глядят на меня со стены, куда бы я ни посмотрела. Просят меня сделать что-нибудь. Он очень хорошо со мной обращался, Сэм. У нас, разумеется, были свои проблемы, но… они ничего не значили.
Делагерра сказал:
— Этот Имлей баллотируется в судьи при поддержке группы Мастерса — Ааге. Ему за сорок, и он, вроде бы, играет в домики с одной девицей из ночного клуба по имени Стелла Ля Мотт. Каким-то образом их сфотографировали вместе, очень пьяных и раздетых. Эти фото были у Донни, Белл. Их нашли у него в столе. Согласно записи в его ежедневнике, в двенадцать пятнадцать у него была назначена встреча с Имлеем. Мы полагаем, они поругались, и Имлей продырявил его.
— Это ты нашел фотографии, Сэм? — спросила девушка очень спокойно.
Он покачал головой, криво улыбнулся.
— Нет. Найди их я, я бы, вероятно, выбросил. Их нашел комиссар Дрю — после того как меня отстранили от расследования.
Подбородок у нее подскочил. Ясные голубые глаза расширились.
— Отстранили от расследования?! Тебя, друга Донни?!
— Да. Не придавай этому особого значения. Я ведь фараон, Белл. В конце концов я подчиняюсь приказам.
Она ничего не сказала и больше на него не смотрела. Немного погодя он произнес:
— Мне нужны ключи от вашей хижины на озере Пума. Мне дали задание съездить туда и посмотреть, нет ли там каких улик. У Донни там бывали совещания.
В лице девушки что-то изменилось — появилась чуть презрительное выражение. Она произнесла бесцветным голосом:
— Сейчас принесу. Но там ты ничего не найдешь. Если хочешь помочь им облить Донни грязью… чтобы они могли оправдать этого Имлея…
Он едва заметно улыбнулся, медленно покачал головой, глаза задумчивые, очень грустные.
— Глупые разговоры, детка. Прежде чем сделать это, я бы вернул свою бляху.
— Понятно. — Она прошла мимо него к двери, вышла из комнаты. Пока ее не было, он сидел совершенно неподвижно и с обиженным выражением на лице, созерцал пустую комнату. Он тихонько выругался себе под нос.
Девушка вернулась, подошла к нему и протянула руку. Что-то звякнуло, упало ему в ладонь.
— Ключи, фараон.
Делагерра встал, опустил ключи в карман. Лицо у него словно одеревенело. Белл Марр прошла к столу, ее ногти заскрипели по эмалированной коробке, вытаскивая из нее сигарету. Она бросила, не поворачиваясь:
— Не думаю, как я уже сказала, что тебе повезет. Очень плохо, что у вас пока ничего, кроме шантажа, против него нет.
Делагерра сделал неторопливый выдох, постоял немного, затем повернулся.
— Ну что ж, — мягко проговорил он. Его голос прозвучал совсем небрежно, как будто день славный и никого не убивали.
У двери он снова обернулся.
— Я загляну, когда вернусь, Белл. Возможно, тебе уже будет лучше.
Она не ответила, не пошевельнулась. Незажженная сигарета была поднесена к губам, совсем близко. Чуть погодя Делагерра продолжал:
— Тебе следует знать, какие я испытываю чувства. Когда-то мы с Донни были как братья. До меня… до меня доходили слухи, что у тебя с ним не очень получается… Я чертовски рад, что это было не так. Но не позволяй себе становиться слишком жесткой, Белл. Не из-за чего быть жестокой — со мной-то.
Он подождал несколько секунд, уставившись на ее спину. Она не пошевельнулась и не заговорила. Он вышел.
Глава 4
Узкая каменистая дорога отходила от шоссе и бежала по склону холма над озером. Тут и там среди сосен проглядывали крыши хижин. Открытый сарай был врезан в склон холма. Делагерра поставил свой пыльный «кадиллак» под навес и спустился по узкой тропке к воде.
