Некоторые вещи, однажды разрушенные, не так просто склеить. Остается только довольствоваться осколками.
Магистр воздуха знал, что никогда больше не позволит Таш считать его помощь и поддержку чем-то само собой разумеющимся, не требующим просьб и объяснений. И знал, что никогда больше она не шагнет к нему в водоворот созданных ветром магических вуалей.
Вот только остальным об этом знать было совсем не обязательно.
– В этой истории должен быть замешан кто-то еще, – сухо произнес Тэйон. – Кто-то, кто по-настоящему разбирается в темных сторонах искусства.
– Вы сами обследовали лэрда Алория, – напомнил ди Крий.
– Айе. – Тэйон встретился взглядом со своим высоким, невозмутимым сыном. – И не нашел никаких ментальных следов, помимо тех, что оставили прихвостни ди Ромаэ. Но я все равно не верю, чтобы они сами смогли провести такой ритуал. Существуют способы наложить подобное заклятие издали и не оставляя следов.
– Вот как? – прищурился ди Шрингар.
– При использовании в качестве фокуса ментального кристалла. Ди Эверо достаточно разбирался в магии духа, чтобы сделать это. Терр говорил, что во время ритуала видел похожий камень...
Целитель пожал плечами, являя собой совершенную картину скучающего равнодушия:
– Мы не нашли ничего подобного.
– К сожалению. Потому что если бы мы его нашли, то все вопросы отпали бы сами собой. Одного взгляда на кристалл хватило бы, чтобы увидеть отпечаток темного ритуала и оттиск ауры того, кто его проводил.
– В таком случае камень наверняка уже давно уничтожен. – Рек ди Крий улыбнулся ни о чем не говорящей улыбкой.
– Айе. – В звездном взгляде первой леди Адмиралтейства мелькнула ночь. И бег корабля по темным, темным волнам. И молодой сокол, чья кровь смешалась с солеными водами древнего моря.
В глазах ди Крия была лишь сталь.
– Их величества, король и королева Лаэссэ, выразили свою надежду, что никто не пострадает от недоразумений и несчастных случаев... если, конечно, его вина не будет предварительно неоспоримо доказана.
– Конечно, – склонила увенчанную косами голову леди адмирал. – Мы все знаем, сколь... неудобны могут стать для организатора неудачные покушения.
Рука Тэйона дрогнула, но он не стал прикасаться к ней, не стал успокаивать.
Он помогал создавать воздушный флот Лаэссэ. Рабочий стол мага был завален чертежами дельтапланов и искусственных крыльев, могущих дать ощущение свободного полета. В его мыслях зрела теория заклинаний, которые позволят человеку сродниться с летающими кораблями.
Написание работ по аэродинамике было хорошим хобби и удобным поводом уйти от активной практической магии, отвлечь от себя внимание. Выиграть время, чтобы зализать раны.
Но и только.
Маг вод, валявшийся под ногами у Терра, вздрогнул и застонал.
– Похоже, он приходит в себя, мой лэрд, – заметил один из оруженосцев. – Готовить телепорт?
Предложение было встречено отсутствием энтузиазма у всех присутствующих.
– Однажды его уже бросали в темницу, – заметила Таш, нехорошо прищурившись.
– И он бежал в тот же день, – ухмыльнулся ди Крий. –
– Не хочу, – ответил Терр, делая знак второму своему оруженосцу.
Воин клана выступил вперед, держа в руках заряженный арбалет, каким пользовалась лаэссэйская муниципальная гвардия. Серебристый наконечник болта казался изящным хищным украшением, слишком прекрасным, чтобы нести в себе смерть. Тэйон, последние дни погруженный в аэродинамические схемы, поймал себя на том, что вычисляет, как такая форма наконечника повлияет на траекторию полета.
Не слишком сильно. Если стрелять в упор, то не повлияет совсем.
Ди Крий благоразумно отошел в сторону.
Четверо людей сцепились взглядами, беззвучно споря за привилегию спустить курок.
– Я отказываюсь от мести в пользу лэрда стража ди Шрингар, – официально произнес Тэйон, отступая.
– Я отказываюсь от мести в пользу лэри-матери, – эхом откликнулся Терр, отводя взгляд от окаменевшего лица Таш, слишком долго сдерживавшей гнев.
Первая леди Адмиралтейства и первый лорд Генерального штаба застыли напротив друг друга, напряженные, резкие. Каждый из них когда-то дал клятву и не желал теперь отступать. Вдруг темные глаза лэри вспыхнули:
– Подбросим монетку?
Серебряный диск взлетел в воздух, вращаясь, сверкая...
Тэйон, не дожидаясь окончания спектакля, развернулся и направился к выходу. В конце концов, он знал, что за монету госпожа адмирал носила с собой специально для таких случаев.
– Не желаете досмотреть до конца? – поинтересовался подпирающий стену ди Крий.
– Най, – прошел мимо него, не оглядываясь, магистр воздуха. – Таш проследит, чтобы ди Ромаэ больше нас не беспокоил. А это, в принципе, единственное, что меня волновало.
Тэйон спустился вниз, вышел в тихую, ночную свежесть аллей. Вздохнул полной грудью, запрокинув голову, посмотрел на звезды. Затем, в бессчетный раз наслаждаясь своей способностью это сделать, пнул ногой камень, с чувством полного внутреннего удовлетворения слыша, как тот отлетел куда-то в кусты.
«Я подарил тебе небо, любовь моя, но оно не принесло тебе покоя. Покой ты сможешь найти лишь в себе самой».
Он поднял руку, в которой было все еще зажато черное, с красноватым отливом перо.
И разжал пальцы.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Плюс существуют так называемые «свободные» дуэли.
