— Королева! — Самтытакой осторожно поднялся на первую ступеньку трона. — У нас хранится твой сундучок. Если прикажешь, мы принесем его.
— Сундучок? Мой сундучок? А что в нем? — заинтересовалась Лависса.
— Этого мы не знаем, Королева. Ты запретила открывать его, и мы не разу не открывали, — Самтытакой с торжественным видом подошел к стене пещеры и осторожно, словно прикасался к чему-то очень дорогому и бережно хранимому, вытащил один из камней.
Лависса увидела небольшой сундучок из горного хрусталя.
— Мой предок сделал его для тебя, — припомнил Хочуспать. — Но ты и ему не разрешала смотреть, что в сундучке.
Тортик и Рыжий Нос осторожно выдвинули сундучок из тайника и поднесли к трону.
— А ну отвернитесь! Или лучше идите в тот угол! — приказала Лависса. Если ее предшественница не разрешала копачам заглядывать в сундучок, значит у нее были на то причины. Тайна должна остаться тайной, даже если ей и семьсот лет.
Лависса взялась за резную ручку и осторожно приподняла крышку сундучка. Крышка была не тяжелая, и девочка легко смогла это сделать. То, что она увидела, заставило ее вздрогнуть…
Глава восьмая.
В ИГРУ ВКЛЮЧАЕТСЯ ТРЕТЬЯ СТОРОНА
В то время, как девочка открывала сундучок, а Андрей разглядывал камень с изображением Королевы Милены, в атмосферу Неизвестной планеты ворвался огромный звездолет и пошел на посадку. По очертаниям это был мощный боевой флагман времен последней Галактической войны, однако судя по его далеко не блестящему виду последнее время звездолет использовался как грузовой.
Неизвестная планета загудела, и голубой луг возле озера содрогнулся под тяжестью махины. Щелкнули створки герметичных шлюзов — первая, вторая и третья, с шипением всасывая воздух. В почву планеты вонзилось острое жало автоматического трапа.
Первым из звездолета вылетел роботизированный попугай, покружил и уселся на оранжевый камень у озера.
— Р-растяпы! Всех р-распугали! — ворчал он. — Хор-рошо, хоть в озер-ро не пр-риземлились! Это все Гр-рохотун, дур-рак хвастливый! «Я правильно курс рассчитал!»
По трапу сбежали капитан Крокс и Грохотун. Они были в боевых доспехах, а Грохотун нес какой-то блестящий контейнер.
Ступив на траву, капитан Крокс, оценивающе прищурился. Светило Неизвестной планеты отблескивало на броне и искусственной половине черепа капитана так, что больно было смотреть.
— Прекрасно! Похоже, мы там, где надо! — капитан довольно потер ладони в тяжелых космических перчатках. — Хорошо, что я догадался вмонтировать в двигатель пространственный перемещатель! Теперь «Странник» — самый скоростной и грозный корабль Вселенной!
— До поры до времени! — ехидно заметил попугай, перелетая на свой привычный насест — на плечо к Кроксу. — Стоит хоть раз неверно задать координаты — и нас размажет по разным галактикам! Вообразите, ржавые мозги Грохотуна — в созвездии Льва, а сам Грохотун вращается где-нибудь вокруг кучки метеоритов.
— Сейчас я тебя раздавлю, курица механическая! Из тебя потом и электронных часов не соберешь! — разъяренный Грохотун хотел схватить попугая, но тот с криком «Караул! Убивают!» взлетел.
— Молчать! Или я швырну вас в расщепитель мусора! — Крокс заскрежетал зубами. — Вы забыли, зачем мы здесь, на этой дурацкой планете?
— Не забыли, капитан, — щелкнул клювом попугай. — Вы сказали, мы летим за девчонкой и за ежом и должны достать их во что бы то ни стало.
— Девчонка… Ради нее не стоило забираться так далеко… Девчонок везде много! — капитан презрительно поморщился. — Мне нужен еж! И чтобы ни одной иголочки на нем не пострадало! Слышишь, Грохотун! Это приказ!
— Слушаюсь, капитан, — и Грохотун кивнул рогатым шлемом.
— Зачем вам еж? — ревниво спросил попугай. — Разве вам мало меня? Если вам в самом деле понадобился еж, мы могли бы совершить налет на космический зоосад и захватить там сколько угодно ежей. А заоодно, и гадюк, и крокодилов, и черепах.
— Болван! — поморщился капитан Крокс. — Мне нужен именно этот еж с планеты Синего Кефира. С ним я стану самым могущественным во Вселенной!
— Но почему, капитан? — пробасил Грохотун.
— Ты хочешь знать, почему? — пират криво усмехнулся человеческой половиной лица и вдруг заорал:
— Не твое дело! Хватит болтать! Грохотун, начинаем поиски!
— Слушаюсь, капитан! — рогатый робот открыл маленький контейнер, который нес с собой. Из контейнера выдвинулся длинный тонкий стержень. Этот был биолокатор.
— Настрой на биочастоты! — скомандовал Крокс. — Мы должны найти их!
Грохотун потянулся было к прибору, но попугай прикрикнул на него:
— Отойди! Поломаешь! При виде тебя даже примитивный пылесос начинает дрожать от страха! Ты тупой безмозглый убийца!
Птица уселась на камень возле контейнера и быстро застучала клювом по клавиатуре. Антенна стала медленно вращаться, сканируя местность.
— Чего ты возишься? — поторопил капитан Крокс. — Нашел?
На экране миникомпьютера, встроенного в прибор, появилась надпись: «Искомый тип биоактивности на поверхности планеты не обнаружен».
— Как не обнаружен? — побагровел от гнева Крокс. — Что ты мелешь? Мы знаем, перемещатель перенес их именно на эту планету и именно в это место! Они должны быть где-то здесь! Проверь еще!
И Крокс, скрестив руки на груди, заходил взад-вперед возле трапа. Попугай повторял и повторял вызов, но раз за разом на компьютере загоралось одно и то же: «Искомый тип биоактивности на поверхности не обнаружен!»
— Ты просто не можешь найти их, болтливая курица! — рассвирепел Грохотун. — Они где-то здесь! Не под землю же они провалились!
Крокс сделал еще несколько шагов, потом резко остановился и внимательно посмотрел на робота.
— А почему бы и нет? Хоть раз тебе пришла стоящая идея! Проверь под землей, под водой, в воздухе! Проверь везде!
Капитан Крокс подбежал к прибору, согнал попугая и сам продолжил поиск. Антенна изменила направление, ее поисковые усики сдвинулись по направлению к почве планеты.
Некоторое время раздавалось мерное гудение, и, наконец, прибор сообщил:
«Искомые биоорганизмы обнаружены на глубине до ста метров. Точную локализацию установить невозможно из-за грунтовых помех».
— Отлично! — капитан Крокс вскочил. — Где-то здесь должны быть подземные пещеры!
— Удивляюсь вашей проницательности, мой капитан! — льстиво поддакнул попугай. — Не игрушечной же лопаткой они прокопались на такую глубину?
Но Грохотун и капитан Крокс его не слушали. Они переворачивали камни в поисках скрытого входа в подземные пещеры.
«Трудолюбивые дурни!» — попугай взлетел на оранжевую скалу и стал чистить перышки. Неожиданно он увидел в густой голубоватой траве что-то блестящее. Это было зеркальце, выпавшее из кармана Лависсы, когда ее схватили копачи.
Попугай со свойственным всем птицам любопытством слетел на траву, полюбовался своим отражением в зеркальце и презрительно покосился на Грохотуна. Робот с напряжением пытался
