пока Шеззер возилась с кассетой – фильм «Гордость и предубеждение», – пытаясь найти то место, где Колин Фёрт ныряет в озеро.
– «Ему нравится приходить в вашу башню как странствующему рыцарю, без всяких обязательств, а потом он возвращается к себе в замок. Ему может позвонить кто угодно, и он может позвонить кому хочет не сообщая об этом вам. Он попадает в свой дом – где он может быть самим собой и только для себя».
– Слишком верно, – пробурчала Шез. – О'кей, идите сюда, сейчас нырнёт.
Тут мы все затихли, любуясь, как промокший насквозь Колин Фёрт, в прозрачной белой рубашке, вылезает из озера. Ммм, ммм…
– Во всяком случае, – придумала я в свою защиту, – Марк не мужчина неспособный к действию. Он уже был женат.
– Что ж, это может означать, что он считает тебя женщиной на время, – вставила Джуд.
– Сволочь! – заплетающимся языком выругалась Шерон. – Ч-чёртовы сволочи! Уа-а, ау-у, вы только посмотрите на это!
Наконец я приползла домой, с надеждой бросилась к автоответчику – и остановилась в унынии: красная лампочка не горит, Марк не позвонил… О боже, уже 6.00, а мне надо ещё немного поспать.
8.30. Почему не позвонил? Почему? Хмм… я – уверенная в себе, способная, ответственная женщина, с чувством собственного достоинства. Моё самоуважение проистекает изнутри, а не… Подождите-ка, а может, телефон не работает?
8.32. Гудок вроде нормальный, но сейчас для проверки позвоню себе с мобильного. Если не работает – всё прекрасно.
8.35. Хмм… работает. Он ведь точно сказал вчера, что позвонит… Боже, телефон…
– О, привет, дорогая! Не разбудил?
Папа… Сразу почувствовала свою вину – ужасная, эгоистичная дочь, меня больше интересует собственный четырехнедельный роман, чем угроза тридцатилетнему браку родителей со стороны кенийских жиго-ло ростом выше пяти футов.
– Что случилось?
– Всё прекрасно! – Папа рассмеялся. – Сказал ей, что подслушал её разговор, и… оп-па-па – вот она сама.
– Честное слово, дорогая! – Мама выхватила трубку. – Не знаю, откуда у твоего папы возникают такие дурацкие мысли! Мы обсуждали кровати в номере!
Я улыбнулась – у нас с папой, ясное дело, мозгов не больше чем у дятла.
– В любом случае, – продолжала мама, – всё уже на мази. Улетаем восьмого февраля! Кения – вообрази! Кругом ниггеров как хвороста, и…
– Мама! – оборвала я её.
– Что, дорогая?
– Нельзя говорить «ниггеров как хвороста», это расизм.
– Мы не собираемся ни из кого делать хворост, глупышка. У нас с папой центральное отопление.
– Если ты допускаешь в свой словарь подобные выражения, это может испортить отношение к тебе и…
– Фрр! Иногда ты за деревьями не видишь леса. Ох, я тебе не говорила? Джули Эндерби снова беременна.
– Слушай, мне уже нужно идти, я…
Что такое происходит с мамами и телефонами, – как только вы говорите, что вам надо идти, они вспоминают девятнадцать совершенно неотложных вещей, которые должны сказать вам именно в данную минуту.
– Да это у неё уже третий, – укоризненно сообщила мама. – Да, и ещё мы с Юной решили, что будем плавать на досках.
– Кажется, это называется серфинг, но я…
– Доски, лыжи, серфинг – какая разница, дорогая! Мёрл и Пёрсиваль в этом мастера. Ты знаешь его – он заведует ожоговым отделением в нортгемптонширской больнице. Ладно, и вот ещё что – вы с Марком приедете к нам на Пасху?
– Мам, мне надо идти, я опаздываю на работу! – взмолилась я.
В конце концов, потратив ещё десять минут на беспредметный разговор, я умудрилась избавиться от неё и с облегчением рухнула на подушку. Всё же меня немного беспокоит, что у мамы есть режим «онлайн», а у меня нет. У меня он был, но компания под названием «GBH» послала мне по ошибке 677 одинаковых бессмысленных сообщений, и с тех пор мне так и не удалось извлечь из этого режима хоть какую-то пользу.
30 января, четверг
131 фунт (тревога: кружевные трусики начали оставлять на теле следы); примеренных предметов сексуального белья – 17; приобретенных предметов невообразимо огромного, уродливого белья – 1; бой- френдов – 1 (но всё зависит исключительно от того, удастся ли скрыть от него жуткое новое бельё).
9.00. «Койнз-кафе», с чашечкой кофе. Ура, всё чудесно! Только что позвонил! Оказывается, звонил вчера вечером и не оставил сообщения – собирался перезвонить позже, но потом заснул. Немного подозрительно; однако пригласил меня завтра на юридическое собрание. А ещё Джайлс из его офиса сказал, я была очень мила по телефону.
9.05. Хотя страшновато, юристы и всё такое, – чёрный галстук… Спросила Марка, чего от меня там ожидают; он ответил: «Да ничего, Бриджит, не волнуйся. Просто посидим за столом и поедим – это мои друзья, с моей работы. Ты обязательно им понравишься».
9.11. «Ты обязательно им понравишься»… Так что уже подразумевается – мне готовят испытание. Тем более важно произвести хорошее впечатление.
9.15. Так, собираюсь смотреть на вещи позитивно. Намерена быть очаровательной: элегантной, оживленной, красиво одетой. Хотя – ох! – у меня нет длинного платья. Может, Джуд или Магда одолжат. Итак, разработаем и подробно запишем боевой план действий.
План подготовки к этому самому ужину Юридического общества. День первый (сегодня) Программа приема пищи
1. Завтрак: фруктовый коктейль из апельсинов, бананов, груш, дыни или других сезонных фруктов (NB уже позавтракала капучино и шоколадным круассаном).
2. Легкая закуска: фрукты, но не слишком близко к ланчу, поскольку нужен час, чтобы ферменты переработались.
3. Ланч: салат с протеином.
4. Легкая закуска: сельдерей или брокколи. После работы иду в спортзал.
5. Легкая закуска после спортзала: сельдерей.
6. Ужин: курица «гриль» и овощи на пару.
18.00. Перед уходом из офиса. Сегодня вечером иду с Магдой покупать вечернее бельё, чтобы в короткий срок решить проблему фигуры. Магда обещала одолжить драгоценности и оч. элегантное длинное темно-синее платье. Чтобы хорошо в нём смотреться, по её словам, надо «кое-что подправить». Наверняка все кинозвёзды и т.п. надевают на премьеры корректирующее бельё. Правда, не смогу пойти в спортзал, но, учитывая недостаток времени, хорошее бельё гораздо эффективнее, чем занятия спортом. И ещё: в целом решила отказаться от нерегулярных посещений спортзала в пользу совершенно новой программы, которая начнется завтра с общей фитнесс-оценки. Ясное дело, нельзя ожидать, чтобы за время, оставшееся до ужина, моё тело изменилось значительным образом, – ведь всё зависит лишь от белья, но по крайней мере это меня подбодрит. Ох, телефон…
18.15. Звонила Шеззер. Быстро рассказала ей о программе подготовки к юридическому ужину (включая и провал с пиццей на ланч), но, когда дошла до фитнесс-оценки, Шез, кажется плюнула в телефонную трубку.
– Не делай этого! – предупредила она замогильным шепотом.
Выяснилось, что Шез недавно предприняла вот такую же фитнесс-оценку; осуществляла её огромная женщина гладиаторского стиля, с неистово-рыжими волосами, по прозвищу Карборундум. Поставила Шеззер перед зеркалом посреди зала и заорала: «Жир с вашего зада перетек вниз и вытеснил жир на
