Придя в дом, Эдит смолола кофейные зерна и установила таймер на кофеварке, чтобы утром у них был сварен кофе, а Хойт тем временем записывал сообщения с автоответчика. Погасив свет, Эдит поднялась наверх.
День выдался долгим, домой они вернулись позже, чем рассчитывали, и оба были неразговорчивы, хотя казалось, что Хойт молчит не только потому, что устал. А Эдит призналась себе, что хочет близости с ним сегодня ночью. Прошлая ночь была такая чудесная, что находиться от него на расстоянии целый день оказалось очень трудно. Какова будет их близость на этот раз? Эдит немного нервничала.
Хойт, продолжая хранить молчание, снял ботинки у входа в спальню. У него был вид погруженного в раздумья человека. Эдит все еще стеснялась раздеваться перед ним, поэтому прошла в ванную и заперла дверь. Переодевшись в ночную рубашку и халат, она распахнула дверь и стала снимать макияж.
Хойт подошел к ванной и оперся о косяк.
— Как ты думаешь — прошлой ночью мы могли зачать ребенка? — спросил он.
Эдит улыбнулась.
— Не думаю.
— Давай сделаем это сегодня.
Она слегка покачала головой. Еще час назад она, в восторге от крошки Рейчел, загорелась желанием самой иметь малыша, а сейчас от слов Хойта сердце у нее упало. Его слова напомнили ей, что их брак затеян ради наследников, а любовь здесь ни при чем, пусть они и испытывают обоюдную симпатию.
Несмотря на их «сделку», ей безумно хочется, чтобы Хойт в нее влюбился до того, как они могут зачать ребенка. И особенно остро Эдит почувствовала это сегодня, когда держала младенца, родившегося в результате родительской любви. Конечно, она ни за что не вышла бы за Хойта, если бы не любила его. А в доме Уэйверли еще больше уверилась в том, что счастливые дети рождаются от любящих друг друга родителей, вот как у Риса и Лии. Эту убежденность подкрепило воспоминание о собственном детстве и любви родителей. Она составляла часть их взаимной любви, и все трое были крепко связаны. Эдит хотела, чтобы и ее дети росли в такой же атмосфере. Боль от потери родителей давно затихла, но сейчас она вдруг расчувствовалась.
— Что-то случилось? — заботливо спросил Хойт.
Что ему ответить? Ее ответ должен побудить его объясниться ей в любви, которой он не чувствует. Как бы страстно она ни хотела услышать эти слова, она сможет прожить без них, пусть сердце и сжимается от боли.
Смывая с лица пенку ватным тампоном, Эдит заставила себя улыбнуться отражению Хойта в зеркале.
— Я подумала про маму и папу. Рис с Лией напомнили мне их.
— Они тоже души друг в друге не чаяли? — спросил он.
— Да. — Эдит старалась придумать что-нибудь такое, чтобы продолжить этот разговор. Повесив полотенце на сушку, она повернулась к Хойту и в свою очередь спросила: — А твои родители? Я о них почти ничего не знаю. Помню только, что они были старше моих и у них был другой круг знакомых.
Хойт опять посерьезнел, и Эдит пожалела, что задала этот вопрос.
— Я — поздний ребенок. У родителей много лет не было детей, — сказал он. — Возможно, у них бывали разногласия, но когда я родился, они жили мирно, уважали друг друга, но что касается любви… О любви они не говорили. А вот когда мама умерла, отец тяжело переживал и так и не смог свыкнуться с ее смертью. Да он и пережил-то ее всего на год.
— Прости, — сказала Эдит и, подойдя к Хойту, сочувственно дотронулась до его руки.
Он посторонился, чтобы дать ей выйти из ванной, и отвел свою руку в сторону. Эдит не поняла, сделал ли он это умышленно или случайно. Хойт прошел следом за женой в спальню, где она досказала ему историю жизни своих родителей, очень похожую на жизнь его родителей.
— После папиной смерти мама с головой ушла в работу. Вначале она не могла ни есть, ни спать, так что пришлось обращаться к доктору. Я боялась, что она уморит себя работой, но ее только это и спасало. Потом стало лучше, и она даже начала подумывать о том, не повстречаться ли со своим бывшим одноклассником, но тут произошел несчастный случай, и она погибла.
Эдит откинула покрывало на постели и взглянула на Хойта. Он стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы джинсов.
— Тебе никогда не казалось страшным слишком сильно любить кого-нибудь? — серьезно спросил он. — Так сильно, что если лишиться этого человека, то и жить не стоит?
Эдит поразил его вопрос. Хойт, наверное, имел в виду отцовское горе после смерти матери. Может, поэтому он так часто менял женщин? И может, поэтому — что еще хуже — женился на женщине, которую не любит?
Возможно ли, чтобы потрясение после смерти отца и лавина навалившейся ответственности привели его к мысли, что любви лучше избегать?
«Тебе никогда не казалось страшным слишком сильно любить кого-нибудь? Так сильно, что если лишиться этого человека, то и жить не стоит?»
Зачем он задал ей этот вопрос? Не потому ли, что хочет таким образом объяснить ей, почему он не может ее полюбить? Неужели он закрыл свое сердце навсегда и выбрал ее, Эдит, по единственной причине — для него нет опасности в нее влюбиться? Больно так думать, но она вдруг пожалела его больше, чем себя. И неожиданно нашла ответ на его вопрос.
— Думаю, что намного страшнее сходить с ума по кому-либо, кто не обращает на тебя внимания, — сказала она, не сводя глаз с его лица.
Она сняла халат и бросила в ногах кровати. Взгляд Хойта был устремлен на нее, но она почему-то побоялась посмотреть ему прямо в глаза.
— Если ты не против, то я ложусь спать.
— Ты права, — произнес Хойт таким тихим, обреченным тоном, что она, замерев, повернула к нему голову. — Как бы ни было тяжко потерять любимого человека, еще хуже, если ты любишь того, кто не любит тебя. Или пытается скрыть свою любовь.
Он говорил так, словно сам это пережил. Сердце у Эдит подпрыгнуло. Первое, что она подумала: он говорит про себя и про нее. Ведь она не раскрывала своих чувств, а он не раз говорил, что лишь догадывается, о чем она на самом деле думает. Вполне можно предположить, что он намекает на то, что любит ее.
Но тут она вспомнила Селесту, единственную женщину из всех подруг Хойта, которая его отвергла.
Интересно, почему он спросил ее о том, не зачали ли они ребенка прошлой ночью? Искал лазейку, чтобы покончить с их браком? А ее беременность усложнит для него принятие решения? И поэтому он, возможно, хотел вначале удостовериться, произошло зачатие или нет?
Какой ужас! Эдит вспомнила свою неумелость в постели, а ведь Хойт так быстро теряет интерес к женщинам. Чем таким обладает Эдит Уэбб по сравнению с другими, чтобы ему не наскучить? Четыре дня брака — это много для него или нет?
Да, Хойт — человек слова, и он женился на ней, веря в то, что они до самой смерти будут вместе. Но факт остается фактом — он ее не любит. Может, поэтому он был так молчалив и держался отчужденно после того, как они побывали в гостях у семейства Уэйверли?
Эдит вдруг почувствовала страшную усталость от постоянного беспокойства, когда надежда сменяется отчаянием. Может, хватит задавать себе вопросы, хватит размышлять? Если они совершили ошибку, то нужно в этом признаться и все выяснить, а потом решить, что делать… хотя она была в ужасе от того, что произойдет дальше.
Эдит нашла в себе мужество начать разговор и держаться уверенно и равнодушно, но голос у нее прозвучал еле слышно:
— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.
— Ты на самом деле не догадываешься? — мрачно спросил он.
Волнуясь, она сцепила ладони.
— Сказать по правде, я бы хотела услышать всю правду. Тогда мы оба будем уверены, что поняли друг друга.
