Повинуясь безотчетному порыву, Лита осмелилась обнять принцессу, и та рассеянно улыбнулась ей.
- В системе Агеты идет война, которую я должен был остановить в самом начале. - хмуро произнес Сергей. - Мне нужно побеседовать с Рэс-вэром.
- Сергей! - голос Литы остановил землянина, когда тот уже соединялся с потоками космической энергии.
Сергей ободряюще взглянул на Литу.
- Теперь я скоро. Лен-ера покажет тебе планету, расскажет о нашем времени - тебе не будет скучно. Тут ты в безопасности…
- Тебе нет смысла никуда лететь, - с оттенком меланхолии напомнила Лен-ера. - самый быстрый лайнер разведки доберется к Ларконе через шесть-семь суток - там все уже кончится. - неожиданно глаза принцессы расширились от догадки. Она вдруг поняла, что так и не узнала, как Сергей попал в оцепленный Охраной дворец, и как он мог спасти Литу, и как… Она вдруг поняла, что землянин был один - все, все кто сопровождал Сергея и помогал ему: Эр-тэр, Дит-тэр, Сель-вена, три корабля разведки с экипажем и экипаж 'Странника', все попали в плен, пропали или погибли. А он…
- Я скоро! - воздух задрожал в том месте, где был Сергей.
- Что он вытворяет?! - потрясенная принцесса едва пошевелила губами.
- Это Корона, Ваше Величество… - на вопрос Лен-еры Лита пожала плечами, свободно легко вздохнула и мечтательно улыбнулась.
Глава 13
В системе Агеты и вокруг нее в пространстве, диаметром в один световой год, свет бесился в темноте космоса. Его источником была не только звезда, давшая имя системе, но и человеческая мысль, воплощенная в титаническом оружии.
В момент первого удара эскадра адмирала Арагорры имела форму пирамидального клина, в вершинах и гранях которого находились основные силы адмирала - тяжелые крейсера, космические базы и огромные разведчики-города, рассчитанные на многосотлетние перелеты между галактиками. Внутри пирамиды прятались навигационные крейсера, ракетоносцы, истребители и машины планетарной разведки. Флот маршала, наоборот, всю свою мощь сосредотачивал в центре шарового построения. Поэтому первые минуты боя явное преимущество было на стороне нападавших. Клин легко прошел первые слои шара, практически не встречая сопротивления, но дальше увяз, натолкнувшись на тяжелый флот Рэс-вэра. Тогда сражение и началось.
Клин распался. Небольшие маневренные корабли обеих сторон перепутались друг с другом, так, что границы противостояния не могли больше быть плоскостями - битва распространилась по всему объему. Могучие тяжелые крейсера, неуязвимые для машин меньшего класса, находившиеся в вершине клина и в ядре шара, встретились. Началась война технологий.
Магнитные Мозги и вычислительные центры крейсеров горели от перегрузки; атаки происходили только где-то на верхних уровнях защит, что напоминало сражение на мечах - один бил, другой заслонялся щитом, после чего роли менялись. Цель каждой стороны сводилась к прорыву одной из многочисленных защит кораблей врага, и в то время, как одни мыслительные центры крейсеров определяли уязвимые места в силовых щитах противника, другие в это время меняли расположение собственных, увеличивая путаницу ловушек, останавливая и перехватывая ракеты, играя с искривлениями пространства и математической вероятностью и составляя тупиковые или зацикленные задачи для локации врага, управляемой его Мозгом.
'Вершитель Судеб', 'Гордость Трона', 'Империя', 'Сила Стихии' и 'Вечный Рыцарь' оказались против 'Венценосца', 'Одержимого',
'Скитальца' и 'Атланта'. Вокруг этих Титанов вспыхивали и гасли потоки лазерных лучей, вырывались и пропадали ракеты, рвались, сдвигая на какое-то мгновение одну пространственную защиту, но не достигая другой, магнитные бомбы, шипело и брызгалось плазменное море, способное причинить вред лишь меньшим кораблям, если те, на свою беду, попадали 'под ноги' великанам.
То, что происходило вдали от флагманов, практически не имело значения. Крейсера более легкого типа атаковали базы, истребители налетали на навигационные крейсера, межгалактические разведчики методично уничтожали тех, кто к ним приближался, а маленькие штурмовые линсоры досаждали разведчикам, облепив их, как стая ос. Но всем все равно было ясно, что победа, пусть и не полная, но неоспоримая, останется за той стороной, которая сможет сохранить тяжелые корабли, и в этом плане явное преимущество было за Рэс-вэром. В подчинении маршала находился настоящий флот, его корабли были военными и больше ни для чего не годились. Многофункциональные машины адмирала Сэр-вэра могли превосходить королевские по скорости и маневренности, они быстрее самовосстанавливались, но их огневая мощь и познания в военном деле их компьютеров были ощутимо слабее. И арагоррцев было меньше.
Королевский же флот представляли пять не просто тяжелых, а сверхтяжелых крейсеров, восемнадцать тяжелых кораблей, двести четырнадцать средних и четыре сотни легких - это был практически весь военный флот галактики. Только сумасшедший мог напасть в открытую на такую эскадру с такими силами, как напал Сэр-вэр…
И всё же они оба, и Сэр-вэр и маршал, были великими полководцами и достойными противниками. Сэр-вэр не стремился к самоубийству и маршал знал об этом. Оказавшись в тисках превосходящих сил противника, Сэр-вэр вытащил из рукава свой единственный козырь и почти выровнял положение.
Оба флота сражались достаточно далеко от Агеты и её спутников - иначе гравитация планет затрудняла бы маневры, мешая одной стороне и помогая другой, но вдруг с флангов маршалу сообщили о замеченных крупных гравитационных объектах.
Рэс-вэр, все время ожидавший от противника какой-нибудь хитрости, отдал приказ разузнать все точно. Ему сообщили детали, но было поздно.
Обладая большим опытом подобных мероприятий, маршал отдал приказ немедленно атаковать базы, но те, придав планетам достаточное ускорение, сами ретировались. Остановить планеты маршал уже не мог, а взрывать их было опасно. Всё, что мог сделать Рэс-вэр, это оцепить планеты истребителями и не подпускать к ним корабли противника, что бы те не задумали.
В результате, адмирал добился того, чего не хотел давать ему Рэс-вэр - вместо чистого космоса, где корабли противников находились в равных условиях, пространство на какое-то достаточно длительное время наполнилось камнями, пылью и астероидами.
Пользуясь преимуществом своей техники, приспособленной к передвижениям в любых условиях, маневрируя между глыбами, которых солдаты Рэс-вэра не успевали уничтожать, корабли Арагорры атаковали с утроенной силой. Но затем и Рэс-вэру, обозленному обманом противника, удалось ответить ударом на удар - его связисты запеленговали и расшифровали переговоры адмирала, и, таким образом, определили корабль, где находился сам Сэр-вэр. Объединив усилия, два крейсера - 'Вершитель Судеб' и 'Гордость Трона' - приблизились к 'Венценосцу' настолько, чтобы тот уже не мог свободно маневрировать, а тридцать средних крейсеров окружили и отрезали встретившиеся флагманы двух флотов от других кораблей Сэр-вэра. После этого, основной точкой противостояния стал один единственный корабль - 'Венценосец' адмирала Арагорры, который обе стороны пытались отбить друг от друга - потеряв флагмана и полководца, эскадра Арагорры была бы действительно обречена…
- Сэр, мы пробили четырнадцатый и шестой контур! - сообщила голограмма офицера математического управления орудиями.
- Вот олухи! - отвлеченный от расчетов, Рэс-вэр сердито взмахнул руками. - Вы что, будете мне сообщать о каждом попадании?! Делайте свою работу, да поживее!
- Прекратите огонь!
Маршал, который сидел, как всегда один в своём командном центре на 'Вершителе Судеб', удивленно обернулся. За его спиной стоял инопланетянин в форме разведки Её Высочества, насколько мог судить Рэс-вэр, один и безоружный.
- Сэр? - встревоженно спросила голограмма.
- Я сказал - прекратить огонь! - резко повторил гость. - Предложите арагоррцам переговоры!
Маршал вопросительно разглядывал нахала, хладнокровно сложив на груди руки.
