занимать очередь в буфет.
Оставлять ножичек без присмотра под партой было бы непростительной глупостью. Толя взял его. Буфет оказался закрытым. Пичугин катался на портфеле на замёрзшей луже за школой, он даже пригласил Толю, но его ждала одинокая раненая Пальма. Они помахали друг другу шапками и продолжали свою внеклассную жизнь.
О ножичке Толя вспомнил, когда начал делать уроки. Он его нашел в школьных брюках. Ножичек дремал, сложившись пополам. Толя раскрыл его, попробовал построгать подоконник. А вот стол строгался намного лучше, только кучерявые стружки вились. Бабушка увидела такое столярное производство, и ей оно не понравилось. Она поставила Толю в угол. Мальчик понимал, что столы строгать ненадо, их уже выстрогали. Так сильно захотелось, что не удержался, а ведь мог строгать полено. Он грустно стоял и ковырял в собственном носу. Сами понимаете, что ковырять штукатурку нельзя. Нос – объект временный, радости не особо много, а удовольствие – ниже среднего. Он принялся рассматривать ножичек. Он походил на ботинок. Гладкий и блестящий. Толя его даже во рту подержал немного. Когда лезвие закрывалось, оно щелкало. Лезвие было холодно-сверкающее, как зеркало. Он давно мечтал иметь такой складишок. Бабушка не покупала, так как не было у неё лишних денег.
Без ножа плохо путешественнику. В лес пойдёшь, а уверенности никакой. Хотя и палка на плече, ну то есть пика или копьё. А если волк или тигр выскочат, то лук и стрелы не особо помогут. Пока стрелу пристроишь, пока лук растянешь, напасть могут и сразу съесть. А с ножом – тут дело другое. Да какой волк бросится, если ты с ножичком? Только слепой или глупый, а тигр вообще железо чувствует за сто шагов. Убежит.
Бабушка увидела ножичек. Подошла, потрогала, удивилась. Из угла Толю выпустила. Он захотел помогать ей – почистить картошку на ужин.
– Где ты взял его? – спросила ни с того ни с сего. Ей завидно стало, ведь картошку чистить большим ножом неудобно.
– Нашел под партой, – схитрил Толя.
– Как это нашел?
– Валялся там.
– Завтра пойдешь в школу и спросишь у ребят, кто уронил.
– Желающих много найдётся на такой нож. Только спроси.
– А ты не показывай, а попроси рассказать, какие ножички потеряли. Если ответ будет правильный, тому и вернёшь.
– У Феди я видел такой, – нерешительно проговорил Толя. – Он и уронил. Я хотел вернуть, но Пичугин убежал кататься, а мне нужно Пальму проведать.
Утром, когда друзья встретились в классе, Толя подал другу ножичек.
– Под партой вчера нашёл. Не теряй.
Федя обрадовался, рассказал, что нож не его, а брата, который подозревает его в краже. На перемене Пичугин возвратил складник брату. Тот совсем не рассердился. А нож не взял, сказал, что дарит его на день рождения.
– Давай, ножичек будет у нас общий. Ты поиграешь, а потом я, – предложил Федя, считая, что если друг нашёл нож, а потом вернул, значит, это настоящий друг.
Толя не мог не согласиться с таким предложением друга.
ПРЕВРАЩЕНИЕ КЛЕТКИ
Весь день Толя Дёмин мастерил клетку. Очень хотелось, чтобы жила дома птичка. Он видел в кино, как весело пела какая-то птаха, прыгая по жердочке.
– Зачем тебе она? – спросила бабушка.
– Ухаживать за ней. Кормить.
– Не станет жить в тепле. Синицам и воробьям нравится жить свободно.
– Станет. Я её приручу, – горячился Толя, приколачивая дверцу. Клетка получилась большая, просторная, хотя немного кособокая.
Из посылочного ящика Толя сделал ловушку. Любопытная синица попалась на второй день. Она была мягкая, тёплая. Её сердце стучало так, что ему казалось, что оно вот-вот упадёт ему на ладонь. Синица не клевала пшено, не пила воду, билась о тонкие палочки. Намочила перья, опрокинула банку с кормом. Это огорчило мальчика. «Может быть, привыкнет. Немного подожду». Но птица всё пыталась выбраться на волю, а поэтому, отдохнув, вновь начинала биться о стенку клетку.
– Накрой платком, – посоветовала бабушка, увидев лицо внука.
Толя начал делать уроки. Прочитал басню, но мысли были далеко от лисы, которой захотелось винограда. «Может, привыкла, – подумал Толя, снимая платок. Синица вновь забилась. Устав, нахохлилась, раскрыла клюв. Её глазки печально блестели.
Утром мальчик ушел в школу на занятия. На уроках думал о пленнице. Жалел птичку. Расставаться не хотел. Верил, привыкнет, будет хорошо жить в тепле, не придётся искать корм. Как же так, неужели не понимает, что я хочу, как лучше.
Вернувшись из школы, Толя увидел неприглядную картину. Синица и еле держалась на лапках. Несколько перьев лежало в кормушке.
– Есть ручные попугаи, есть канарейки. Они привыкли к неволе, а ты поймал свободолюбивую птицу и хочешь, чтобы забыла о друзьях, о том, как хорошо летать. Представь себе, ты играл с ребятами, а тебя поймали и посадили в клетку. Как ты себя чувствовал?
– Плохо, – сказал Толя, беря клетку. – Бабушка я выпущу.
– Пальто надень. Куда ты?
Толя выскочил в сени. Каждая секунда для птички может казаться целым годом, – подумал мальчик, открывая дверцу.
– Где же твоя клетка? – спросила бабушка.
– Я из неё кормушку сделал. Повесил под окном. Где семечки? Нужно им насыпать. …Птичкам
ЗА ШИШКАМИ
После уроков прошла линейка. Выступил главный лесничий Березовского леспромхоза Василий Фёдорович Комаров. Обратился к учащимся за помощью, попросил, чтобы в выходной пришли на нижний склад, где идёт раскряжевка доставленных из тайги сосен, и помогли лесникам оборвать шишки с обрубленных сучьев. Все знали, что в рабочие дни остатки на разделочных эстакадах сжигаются, чтобы не мешали работе. Лесничий сказал, что из шишек получат семена, потом вырастят саженцы, высадят на гарях. А ещё сказал, что лучших сборщиков ждут ценные подарки, а за каждый килограмм шишек назначена плата.
– Давай пойдём за шишками в тайгу, но не в воскресение, а завтра. Пока собираются, а мы денег заработаем, и подарки купим к восьмому марта мамам, – говорил Толя Дёмин своему другу Феде Пичугину.
– Моя мама ещё в больнице. – Проговорил грустно Федя.
– Когда её выпишут, тогда и вручишь. – До праздника месяц. – Думаешь, не обрадуется? Обрадуется. – Говорил розовощёкий крепыш Толя.
– С девчонками много не нарвёшь. Будут охать и ахать. То им подай, то им подержи.
– Из ста килограммов можно столько получить семян сосны, что хватит засадить целую гарь. Помнишь, как лесник нам говорил, что теперь на нас только и надежда. В лесу зимой – ого.
Толя не знал, как в лесу зимой собирать сосновые шишки. По грибы ходил с бабушкой, а вот шишки – совсем другое дело. Они поважней маслят и рыжиков.
