– Фантастично, не так ли? – Мой голос был немного хрипловат. – Так уж все сложилось, Пэм. Ужасно, что произошло с Берни. Я и понятия не имел, что у него слабое сердце. Вы знали?
– Нет. – Она закрыла глаза. – Я была на его похоронах, это все, что я смогла сделать. Я надеялась, что и вы будете тоже.
Мурашки побежали у меня по спине. Она все знала и могла взорвать нашу историю насчет падения самолета в океан.
– Я знаю, вы и Берни…
– Не будем говорить о Берни, – оборвала меня она, – он мертв. Поговорим обо мне.
– Конечно. – Без всякой надежды я продолжал:
– Вы хотите устроиться назад на свою работу, Пэм. Я смогу помочь.
– Как вы предупредительны, Джек. Это хорошо, но… я хочу кое-что получше, чем это… сейчас.
Итак, это был шантаж. И сразу мне пришла в голову мысль. Она пришла одна. Предположим, я убью ее. Прекратится ли на этом кошмар, в который я попал? Хорошо, я убью ее, но что делать с ее телом?
И я спросил:
– Чем я могу быть вам полезен, Пэм?
– Я уже говорила с Клодом. Он сказал, что вы вернули все деньги. Клод ничем мне не может помочь и посоветовал поговорить с вами. – Она закинула ногу на ногу. – Берни собирался жениться на мне. Мы должны были разделить этот миллион. Мне очень хотелось иметь эти деньги.
Я кивнул.
– Ну и что?
Она стряхнула пепел на ковер.
– Я провела пять дней в отеле «Континенталь» в Мериде. – Она каменным взором смотрела на меня. – Это могли быть скучные одинокие дни, но к счастью Хуан познакомился со мной.
– Такая девушка никогда не останется одинока, – заметил я.
– Подождите, Джек! Вы меня не поняли. Хуан Олестрия. Вспомнили? Он работал на Орзоко. Теперь вспомнили?
И перед моими глазами возник его образ: высокий, стройный мужчина с длинными волосами и улыбкой змеи. И сердце мое вновь заколотилось.
– Хуан был очень добр ко мне, – продолжала она. – Мы вместе сейчас остановились в «Хилтон-отеле». Он думает, что сначала я должна поговорить с вами. – Ее красные губы разошлись, изображая улыбку. – Хуан очень тактичный человек.
С меня было достаточно этой игры в кошки-мышки. Она загнала меня в угол. Слава богу, я не сделал попытки убить ее. Олестрия, конечно, был намного опаснее ее.
– Давайте кончим эту болтовню, – прервал я молчание. – Давайте поговорим о деле. Что вы хотите?
Она достала из сумочки пакет и бросила его мне на колени.
– Взгляните на это, Джек.
В конверте были четыре фотографии, четко изображающие разбитый Кондор, лежащий в джунглях. Его можно было безошибочно опознать, название и номер четко были видны на фюзеляже. Четвертая фотография заставила меня вздрогнуть: это было фото Эрскина с лужей крови вокруг головы.
– Это хороший снимок, если вам будет недостаточно трех других, – пояснила Пэм. – Кстати, что делал Гарри в проходе, когда ему надо было быть в кабине пилотов во время полета?
Я осторожно положил снимки на стол.
– Что еще? – поинтересовался я, закуривая.
К моему собственному удивлению руки у меня не дрожали.
– Разве этого не достаточно? – Она удивленно подняла брови.
– Смотрите, сами не нарвитесь на неприятности. Вы тоже участвовали в похищении.
– А вы докажите это. Я была подружкой Берни. Он сказал мне, чтобы я подождала его в Мериде. Я понятия не имела, что вы здесь замышляли. Хуан собирается все рассказать страховой компании, уж они-то поверят.
– О'кей. Сколько вы хотите?
– Пятьсот тысяч долларов. Половину доли Берни. Я не поверил своим ушам и переспросил:
– Сколько, сколько?
– Вы же слышали, Джек.
– И где я могу взять такие деньги? Вы что, с луны свалились?
– От жены Эссекса, откуда же еще?
– Вы с ума сошли! С чего бы это ей давать мне такие деньги? Пэм с триумфом улыбнулась мне.
– Она даст. – Она достала еще одну фотографию из сумочки. – Я не подумала об этом, но Хуан догадался нанять частного детектива, чтобы последить за вами после вашего возвращения. – Она кинула фото ко мне на колени. – Пятьсот тысяч – это мелочь для нее. Она заплатит за то, чтобы это фото не
