необыкновенно близкими по духу людьми, создавая вокруг себя атмосферу тепла и понимания.
– Ты сказал Алеше про Элину? – шепнула Тина Сиуру.
Он все не решался передать Леше письмо Элины. С Таисией Матвеевной они договорились, что это сделает Сиур. А он все медлил…
– Да. С трудом решился.
– Ты не успел мне рассказать? Как он воспринял это?
– Побледнел так, что я думал…В общем, тяжело.
– А письмо?
– Передал. Я не хотел уходить, но Лешка пожелал остаться один. А мне уже было пора: Влад и Людочка ждали в машине. Я вышел, и мы поехали за тобой.
– Так ты не знаешь, что было потом?
– Конечно, нет. Я же здесь, с тобой! Не волнуйся, Леха сильный парень, он все сможет пережить и сделать правильный выбор. Главное, что он свободен, потому что ни в чем не виноват! Элина жива, а все остальное образуется…
Сергею не хватало Лиды. Он начал тосковать по ней сразу же, как только исчезла из виду ее тоненькая фигурка на уплывающем перроне. С тех пор не было мгновения, чтобы он не думал о ней. Она жила, дышала рядом с ним, смотрела на все его глазами. Ей бы понравилось платье Валерии, и сама жена Никиты – полная, роскошная женщина, с длинными черными волосами, уложенными в высокую прическу. Какое у нее восточное, страстное лицо. Где-то он уже видел такое?
Горский выпил еще вина и глубоко задумался. У него была прекрасная память на лица, не только в силу профессии, но и по природе. Если он хоть раз видел человека, то обязательно вспомнит, где и когда. Ну, конечно! Он едва не хлопнул себя по лбу от радости. Глупо же он выглядел бы за свадебным столом! Что о нем подумают эти замечательные ребята? Однако, он все-таки вспомнил! Картина Артура Корнилина «Натюрморт с зеркалом»! Там изображена эта женщина, жена Никиты. Интересно…
Сергей стал незаметно наблюдать за Валерией. Нет сомнений, это она! И у нее на лбу в виде подвески Артур поместил флорентийский амулет. Во всяком случае, точно такой же, с магическим Знаком. Такой же Знак был у Элины на браслете, который у нее похитили. Странно…
Почему погиб Корнилин? Не потому ли, что слишком подобрался ко всем этим магическим вещам, знакам, амулетам, и подобной чертовщине? Слишком глубоко забрался? Его сознание было удивительно чувствительным к такого рода явлениям, он улавливал их, пытался распознать, объяснить, или изобразить тревожащие его образы на своих полотнах. Он подошел очень близко. Он о чем-то догадывался.
Горский вспомнил последний разговор с Артуром. Эх, если бы можно было вернуть эти мгновения! Он бы нашел, о чем расспросить художника! А тогда…Боже, он не хотел толком слушать Артура, все время перебивал, выражал недоверие и даже посмеивался про себя. Какое легкомыслие! Какая самонадеянность! Гордыня – как сказал бы «отец» Вассиан, и оказался бы в данном случае прав на все сто.
– Ты пьешь с нами за первый поцелуй Никиты и Валерии? – спросил его Вадим, отвлекая от напряженных раздумий. – О чем задумался?
– Какой красивый тост! – отозвался Сергей. – Никогда раньше не слышал.
– Так мы ж тут все, как я погляжу, древние, уникальные и таинственные! – хихикнула Людмилочка. – Прямо как антиквариат! Вы ведь, кажется, по этой части?
– Выходит, еще как по этой! – засмеялся Горский. Ему было удивительно легко и приятно в обществе этих странных людей, еще полгода назад не имевших понятия друг о друге, а теперь настолько близких и родных, словно они все – одна семья. Дружная и сплоченная, объединенная общей целью. Это, оказывается, по-настоящему сближает кого угодно!
Валерия протянула через стол руку с бокалом шампанского, и Горский остолбенел. На ее безымянном пальце вместо обручального кольца блеснуло колечко с изумрудом! Сергей готов был поклясться, что это то самое кольцо, которое он видел в ту страшную ночь, когда умерла Марфа. И еще это кольцо знакомо ему по снам о Флоренции. Оно было на пальце у Марианны.
Как это возможно? Ведь он сам видел, – та сияющая женщина сняла его с трупа и взяла с собою! Как кольцо могло попасть к Валерии?
– Что с вами? – обеспокоенно спросила жена Никиты. – Вам плохо?
– Н-нет, – едва смог выдавить Сергей. – Боже, каким идиотом я, должно быть выгляжу! – подумал он с отчаянием. Ему с трудом удалось взять себя в руки. – Я просто устал. Плохо переношу самолет, а тут из аэропорта прямо к вам. Еще эта метель…Простите.
Он дождался десерта и вышел на веранду. Рядом с кожаным диваном в деревянной кадке рос огромный раскидистый фикус. Сергей смотрел на его сочные глянцевые лепестки, и это помогало ему думать. Кольцо с изумрудом не давало ему покоя. Надо спросить у Валерии, где она его взяла! Хотя, ясно, где. Это кольцо подарил ей супруг вместо обручального или как обручальное. Они оригинальная пара, общепринятых правил не придерживаются, – такой вариант вполне возможен. В таком случае, лучше спросить у Никиты.
– Ты как? – спросил Никита, будто почувствовал, что Сергей хочет поговорить с ним. – Все нормально?
– Да, спасибо! Просто захотелось побыть одному. Здесь прохладно, а у меня немного тяжелая голова.
– Может, приляжешь?
– Нет. Никита, можно тебя спросить кое о чем?
– Разумеется, – улыбнулся Никита, и на его лице образовались две чудесные ямочки, почти как у Влада. – Буду рад удовлетворить твое любопытство!
– Не удивляйся…– Горский замялся. Вопрос мог показаться хозяину дома странным.
– Я перестал удивляться, когда мне исполнилось два года, – ответил Никита. – А последние события
