словно погребенные заживо.
«Как мой дед».
Дед, задохнувшийся в бескровной могиле. Дед, чья кровь осталась непролитой. Они лежали в земле, которая больше не шевелилась, потому что превратилась в камень.
Маша поглядела в небо и не увидела мельничных крестов. Там, над головой, шевелились мохнатые лапы: черные ноги паука.
Свет, бивший из-под земли, становился слабее. Все, кто лежал рядами, возвращались во тьму. Обессилев, Маша опустилась на землю.
«Нашла врагов... Нашла себе врагов...»
Она думала о жалких старухах. «Старые дуры. Они-то чем виноваты?.. Жертва, жерло, жернов... Сами они – жертвы...» – слабость стояла в жилах как кровь. Кровь ее деда, отказавшегося от искупления.
Через силу, помогая себе руками, Маша поднялась.
«Надо обратно, ехать, искать их русское кладбище...»
И тут она услышала скрип. Может быть, так скрипели ветки, но Маша слышала скрипучий смех паука. Из тьмы, осквернившей город, он смеялся над слабостью, знаменующей ее поражение.
– Мразь, – она обернулась и сказала громко, – трусливая черная мразь.
Черные ветки гнулись под ветром, шарили по земле. Они тянулись к ведерку – вырвать из рук. Паук, караулящий пепел, полз защищать
– Ну, – она сказала хрипло. – Ползи, железная сука...
Черный корень змеился из склепа, полз по земле. Она размахнулась и ударила ржавым лезвием. Топор отскочил. Прижав к себе ведро, Маша отступала шаг за шагом. Обогнув стену, затаилась с подветренной стороны. Здесь могильные плиты лежали редко. Меж ними чернели клочки земли.
Присев, Маша ощупала руками. Земля была жесткой. Налегая из последних сил, она взрывала железным лезвием. Корни, свитые в узел, сплелись мертвой хваткой.
– Ничего, – она шептала, не оглядываясь. – Попробуй, давай, только посмей...
Ужас ходил за стеной, крошил слабые камни. Прежде чем его щупальца одолели препятствие, она успела высыпать пепел и забросать тяжелой землей.
