Сезаром. Возможностей у нее предостаточно, включая убийство младенца или нападение на моих родителей задолго до моего появления на свет. Единственным моим преимуществом было то, что большую часть жизни я провела в доме Тони, больше похожем на крепость, я бы даже сказала, в этаком вампирском Форт-Ноксе; остальное время я находилась в бегах. Так что легкой добычей я не стану. Однако что-то подсказывало мне, что Распутину нравится борьба.
Мирча погрузился в молчание. Наконец он устало произнес:
– Сама все расскажешь.
Я улыбнулась.
– Ну уж нет.
Мирча хотел что-то сказать, но я прижала палец к его губам. В одном я была уверена.
– Я не вернусь туда, Мирча. Мне и раньше было несладко, а теперь за меня будут сражаться все – и Сенат, и оба круга, и Томас… нет. Ну что у меня будет за жизнь?
Он взял мою руку и принялся целовать мне пальцы. Мирча выглядел очень усталым, но его глаза оставались прекрасны, как всегда. От голубых глаз Луи Сезара не осталось и следа, я вновь видела темно- янтарные глаза Мирчи. Почему-то подумалось, что никогда больше мне не увидеть таких удивительных, печальных глаз.
– Ты не сможешь скрываться вечно, Кэсси.
– Раньше могла. И теперь смогу.
– Тебя все равно нашли.
Он крепко сжал мою руку, и я не отняла своей руки. Кто знает, когда мне вновь доведется почувствовать прикосновение любимого существа?
– Только ты и Марлоу, – тихо сказала я. – Передай ему, чтобы взял отпуск. Ему нужно отдохнуть. Да и тебе тоже.
Мирча покачал головой. Я знала, что он не станет мне лгать, особенно сейчас. Мирча – та еще штучка, даже для вампира. Я провела рукой по его волосам; мне так хотелось, чтобы это были темные кудри Мирчи, а не ярко-рыжие локоны француза! Трудно было поверить, что я больше никогда не прикоснусь к Мирче, никогда не буду лежать в его объятиях. Слишком высока цена. Слишком сильны узы.
– Я найду тебя, Кэсси. Я буду молиться, чтобы я нашел тебя раньше, чем круги. Они будут охотиться за тобой, можешь мне поверить. Не следует их недооценивать.
– Я все поняла, – сказала я и хотела встать, но Мирча удержал мою руку.
– Кэсси, останься! Я сумею тебя защитить, клянусь!
И тогда я задала ему тот же вопрос, что когда-то задавала Томасу.
– Скажи, я была бы тебе нужна, если бы не была Пифией?
Мирча поднес мою руку к своим холодным губам.
– Я начинаю думать, что предпочел бы это.
Я оглянулась на безжизненное тело мага, на покрытые слизью стены страшной темницы и сжала руку Мирчи.
– Знаю, – сказала я и исчезла.
1
Шутливое название города Филадельфия.
2
Джордж Армстронг Кастер (1839-1876) – герой Гражданской войны в США, погибший во время битвы с индейцами.
3
Милочка
4
К вашим услугам, мадемуазель
5
Дорогая госпожа
6
Садитесь
7
Тысяча извинений, мадемуазель
8
О, хорошо. Сущие пустяки
9
