Я кивнул.
– После того как Раджани с ним поговорила, он успокоился. Она считает, что ей удалось нарушить в его мозгу ту цепочку, которая делала его убийцей, выполняющим приказ, и тот факт, что он ее не убил, служит лучшим тому подтверждением. Он был проворен, Кроули: Очень проворен. Эти черные спирали и линии сначала показались нам простым украшением, но на самом деле это броня из углеродных волокон. Интересно было бы сделать рентгеновский снимок. Подозреваю, что кости на руках и ногах ему заменили титановыми протезами.
– А где тот верзила с четырьмя руками? – Кроули огляделся по сторонам, а потом посмотрел на раздробленный череп трицератопса. – Пошел искать чучельника?
Звук выстрела прорезал ночь.
– Там в саду был спущенный с цепи робот-охранник.
Мы обменялись улыбками, и оба посмотрели в сторону главного здания, откуда к нам направлялись Син и Хэл, а с ними – еще пятеро мужчин. Четверо из них были в черных костюмах и, несмотря на темноту, в солнцезащитных очках. На страшилищ они, казалось, не обратили никакого внимания. Пятый мужчина был невысокого роста и двигался осторожно, как человек явно немолодой, хотя я чувствовал, что жизненной силы у него побольше, чем у Пигмалиона.
Син остановился и; жестом показал на меня:
– Позвольте вам представить – это Койот. Койот, это…
– Я знаю, – перебил я его и склонился в глубоком поклоне. Медленно выпрямляясь, я заметил уголком глаза;, что Кроули тоже поклонился старику. Я вежливо улыбнулся и сказал:
– Позвольте представить вам Деймона Кроули.
– Мы встречались.
Кроули улыбнулся:
– Как мило с вашей стороны, что вы меня помните.
Это было так давно.
Я вопросительно посмотрел на Кроули, и он пожал плечами.
– Коронация и застенки красных. Очень давно это было.
Старик обвел взглядом дворик:
– Это ваша работа?
Я нехотя кивнул.
– Можно сказать и так. Но человек, который заварил всю эту кашу, Арриго Эль-Лехтер, уже мертв. Ваш полковник Нагашита его убил.
– А мой внук, он тоже… Один из этих… существ?
– Нет, сэр, он – нет. Эль-Лехтер служил Темному Властелину' которого мы называем Скрипичник. Риухито ему не поддался, но другой Темный Властелин, Пигмалион, предложил ему нечто большее, и ваш внук ушел с ним.
Старик тяжело вздохнул и некоторое время молчал.
Син с виноватым видом опустил взгляд, но император покачал головой:
– Вы должны были найти его и объяснить, что он заблуждается. Но все оказалось гораздо сложнее, чем я предполагал, и я не виню вас. – Он посмотрел на меня. – Мистер Мак-Нил и мистер Гаррет сказали мне, что вы лучше всех умеете сражаться с Темными Властелинами. Это правда?
– Это сказано слишком великодушно и оптимистично, но я, как и мои друзья, с большой охотой брошу им вызов.
– Вы можете вернуть моего внука?
Я поколебался, чувствуя, какая огромная ответственность ложится на меня. Удастся ли нам найти измерение, в которое ушел Риухито, и отнять его у Пигмалиона? Хм На это уйдет масса времени и сил. С одной стороны, я знал, что это практически невозможно, но с другой – понимал, что было бы преступлением хотя бы не попытаться.
– Это трудное и опасное дело, но я готов попробовать.
– Хорошо. Вы получите все, что вам нужно. С этого момента эта территория ваша, мои люди будут охранять ее. Составьте список необходимых вещей, и вам все доставят. Любые расходы я оплачу.
– Вы очень любите своего внука.
– Это правда, но не в этом причина моей щедрости.
Как я уже говорил мистеру Мак-Нилу, – раздраженно заметил старик, – я действую не из любви к Риухито, но из любви к нашему миру.
Он поклонился и пошел прочь в сопровождении своих телохранителей.
Синклер посмотрел ему вслед, а потом с озадаченным лицом повернулся ко мне:
– Ты думаешь, это возможно?
– Возможно, но у Элвиса больше шансов стать папой римским, чем у нас – вернуть Риухито. – Я обвел рукой поле битвы. – Если бы Пигмалион не вмещался, мы бы проиграли. Драться один на один с Темным Властелином – дохлое дело.
