— Смотри не перепей! — негромко пожелал Казарян, развлекая сам себя.
Неторопливый паренек был Гена Иванюк. Высосал пиво и тихо так, нога за ногу, побрел к углу Дорогомиловской улицы. У пивного ларька остановился.
— Неужели еще пить будешь? — злобным шепотом осведомился Казарян.
Нет, Гена передумал-таки, направился к Бородинскому мосту. Невесть откуда рядом с ним оказался быстрый гражданин. Ромка Цыган?! Гражданин обнаружил профиль, повернувшись к Иванюку и продолжая что-то темпераментно втолковывать ему. Точно, Ромка Цыган. Казарян перебежал к молодым деревцам — поближе бы, поближе. Длинный поводок чреват неожиданностями. Двое были уже на Бородинском мосту.
Зазвенел трамвай. Казарян обреченно смотрел, как вагон поравнялся с любезной его взору парочкой, и Ромка Цыган прыгнул на подножку, сделал приветственно ручкой и уехал к Плющихе.
— Где шлялся? — нелюбезно осведомился Смирнов.
— Где надо, — огрызнулся Казарян.
— Надо здесь. Следователь требует уточнений по делу Витеньки Ящика и Сени Пограничника.
Казарян сел, вытянув ноги, и признался:
— Я сегодня, Саня, Цыгана упустил.
— Что так? — хладнокровно поинтересовался Смирнов.
— На длинном поводке вел, чтоб не узнали, а он на ходу в трамвайчик, и будь таков. Мальчики нам нужны, и чтоб понезаметнее, похожие на всех, как стертый пятак.
— И чтобы роту. Не меньше.
— Иронизируй, иронизируй! Все равно без наружного наблюдения настоящей работы не будет.
— Надо мечтать! Кто это сказал? — задумался Смирнов. — А, в общем, некогда нам мечтать, Рома. Давай-ка по складскому делу пройдемся. Кое-что занятное имеется…
Зазвонил телефон. Оба с ненавистью посмотрели на него.
Грабанули известного писателя. Муровская бригада прибыла в роскошный дом на углу Скаковой и Ленинградского шоссе, когда там вовсю шуровали районные.
— Помочь? — спросил Александр у старшего группы, который диктовал протокол осмотра. Тот, кинув недовольный взор на печального гражданина, скромно стоявшего у притолоки, сквозь зубы процедил:
— Раз знаменитость, значит, МУР подавай, районные пентюхи обязательно завалят!
— Мы собачку привезли, — радостно сообщил Казарян.
— Пробуйте, — ответил районный. — Только, по-моему, все затоптали.
Казарян спустился к машине, чтобы позвать Семеныча с его Верным, а Смирнов подошел к печальному гражданину.
— Вы хозяин квартиры? — спросил Александр.
Гражданин кивнул и вдруг быстро-быстро заговорил, уцепившись сильными пальцами за борт Смирновского пальто:
— Я не могу понять, почему он сердится. Я никого не вызывал, только позвонил в Союз оргсекретарю, спросил, что делать в таких случаях. Он сказал, что все возьмет на себя.
— А в районное отделение кто сообщил?
— Дворник наш, Галия Асхатовна. Она всегда после трех к нам убираться приходит. Пришла — а дверь не заперта, и никого нет. Она сразу к участковому.
— А вы, э-э-э…
— Василий Константинович, если позволите, э-э-э…
— Александр Иванович. А вы, Василий Константинович, всегда в первой половине дня изволите отсутствовать?
— Ни боже мой, Александр Иванович. Жена на работе, дочка в институте, а я с утра до двух за письменным столом.
— Почему же сегодня вас не было?
— Срочно вызвали на заседание секции прозы. — Старший на них недовольно посмотрел. Смирнов взял писателя под руку:
— Мы мешаем, Василий Константинович. Пойдемте на кухню.
В стерильно чистой кухне на столе стоял пустой графинчик и пустой стакан. Смирнов ухмыльнулся:
— От расстройства чувств позволили?
— Не скрою: хотел было. Да он меня опередил.
— Кто «он»?
— Да вор этот.
— Интересно. А много в графинчике было?
Василий Константинович указал пальцем уровень: граммов сто-сто пятьдесят, не больше.
— Что же из квартиры взяли, Василий Константинович?
— Шубу жены, довольно дорогую, из обезьяны, каракулевую дочкину, два моих костюма и так, по мелочам, побрякушки всякие: кольца, кулоны, часы.
— Действительно побрякушки или золото настоящее?
— Золотые, естественно. Кольцо-маркиза с бриллиантами, кольцо с порядочным изумрудом, бирюзовый гарнитур, часы швейцарские в осыпи…
— Ничего себе побрякушки. А деньги?
— Денег в доме не держу. Понемногу в карманах, в сумках. А он, видно, деньги особенно искал. Весь мой стол перевернул, мерзавец.
Смирнов прошел в спальню, куда переместилась группа. Старший посмотрел вопросительно.
— По-моему, скачок, — поделился своими соображениями Александр.
— По-моему, тоже, — саркастически согласился старший. — Высокий профессионал. Работал в перчатках, ни одного пальчика. Нутряк отжат мастерски, взято все по точному выбору.
— Скажите, — робко полюбопытствовал писатель, — почему, когда вот здесь, в спальне, стояли прекрасные кожаные чемоданы, он, для того, чтобы уложить вещи, полез на антресоли и достал старый, драный фибровый?
Из-за спины потерпевших Казарян дал нужные разъяснения:
— Чтобы все соответствовало, товарищ писатель. Вор чемодану и чемодан вору.
— Не понял, — обернулся к Казаряну писатель.
— В ватнике и кирзачах — и с заграничным чемоданом, представляете? Лакомый кусок для любого милиционера.
— Теперь понял! — ужасно обрадовался писатель.
— Мы вам не нужны? — спросил у старшего Смирнов.
— Да уж как-нибудь обойдемся.
— Эксперта я вам оставлю. А мы, Рома, пойдем погуляем.
На улице встретили недовольного Семеныча и удрученного Верного. Семеныч, чтобы избежать подначки, начал первым:
— Вы бы еще нас на улицу Горького вывели или на Театральную площадь! Найдешь тут! Только собаку нервируют!
— Докуда хоть довел? — миролюбиво поинтересовался Александр.
— До Беговой. А там уж — полный бардак, только нюх собаке портить.
Смирнов посмотрел на Верного. Пес, будто понимая, виновато отвел глаза.
— Не унывай, кабыздох!
— Собачку не смей обижать. Если что — я виноват, — сказал Семеныч.
Ничего не ответив, Смирнов ободряюще похлопал его по спине и вместе с Казаряном пошел дальше. Они пересекли Беговую и поплелись вдоль церковной ограды стадиона Юных пионеров. Из-за угла выползал трамвай.
