Раздраженно махнув рукой, он развернулся и решительным шагом направился к дому.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Прекрасно. Пусть Макс найдет новую няню и заставит меня уехать. Мне все равно, — пробормотала Фиби, бросая влажное полотенце в корзину для грязного белья и натягивая ночную рубашку.
Макса весь день не было дома. Сразу же после ссоры с Фиби он заперся в своем кабинете, а потом куда-то вышел (при этом у него был такой суровый вид, что девушка не решилась остановить и расспросить его о том, куда он направляется). С тех пор он не возвращался, и чем больше Фиби об этом думала, тем сильнее злилась.
Выйдя из ванной, она направилась в комнату мальчиков. Осторожно открыв дверь и заглянув внутрь, она еще раз убедилась, что Джейк и Джош по-прежнему крепко спят. Сердце ее сентиментально сжалось: за столь короткий отрезок времени эти трогательные малыши стали очень важной частью ее жизни!
Фиби сделала шаг назад, бесшумно закрыла за собой дверь спальни и прошептала (правда, без особой уверенности):
— Я обязательно преодолею это чувство, раз Макс не хочет видеть меня в своем доме… — Но тут досада и гнев снова захлестнули ее. — Надо же учудить такое: он не доверяет мне и все-таки оставляет наедине с близнецами на весь день, даже не сообщив, куда уходит!
Сейчас только чашка горячего чая могла помочь ей успокоиться и заснуть. Желая немедленно прибегнуть к этому средству, Фиби поспешила на кухню. К ее удивлению, там горел свет. Честно говоря, она никак не ожидала увидеть такую мирную картину: Макс Сандерс сидит за столом и ест оставленный ему ужин, попутно просматривая какие-то документы… Очевидно, он вернулся, пока я была в душе, предположила она, а вслух поинтересовалась:
— А где же новая няня? Я думала, ты привезешь ее с собой…
Фиби стояла босиком на виниловом покрытии и чувствовала легкий сквозняк: на кухне было довольно прохладно. Однако стоило ей заглянуть ему в глаза, она мгновенно насторожилась: помимо усталости там затаилась… страсть! Разумеется, ее удивил и взволновал тот факт, что Макс вообще способен испытывать физическое влечение к ней. Фиби интуитивно чувствовала, что ситуация круто изменилась, хоть и не понимала, почему. Одно она знала твердо — их отношения никогда уже не станут прежними! Ей меньше всего на свете хотелось стать очередной забавой на одну ночь для Макса Сандерса, но и устоять перед его мужским магнетизмом было очень и очень непросто.
— Спасибо, что оставила мне поесть, — поблагодарил он. — Мне приятно, хоть я и не ждал от тебя такой заботы.
— При желании я могу быть весьма ответственной, — понимая, что ей неплохо удается держать свои ощущения под контролем, Фиби немного расслабилась. — Кроме того, мне совсем не трудно приготовить ужин, даже несмотря на скудный набор продуктов. — Она сделала несколько решительных шагов ему навстречу и вдруг заметила в дальнем углу кухни несколько пакетов, полных всяческой еды. Неужели в течение дня Макс ухитрился выкроить время, чтобы сходить в магазин? Удивительно! — Но ты так и не ответил на мой вопрос. Проблема с няней решена?
Молча отодвинув в сторону тарелку и папку с документами, он сделал приглашающий жест рукой. Фиби села за стол неохотно: неприятности, вызванные их необъяснимой тягой друг к другу, им обоим совершенно ни к чему!
— Я могу уехать в любой момент, Макс, — продолжала она, стараясь упростить ему задачу. — Я приехала сюда только для того, чтобы помочь тебе…
— Действительно, мне приходилось туго, — сдержанно, без эмоций признался он.
— Да, ты попал в беду, — согласилась Фиби, лучезарной улыбкой давая ему понять, что ее комментарий не предполагает никакого злорадства. — Кстати, сегодня у близнецов был очень продуктивный день: я старалась все время их чем-нибудь занять.
— И, несмотря на это, успела прибраться в доме. Право, не стоило так утруждать себя…
— Знаю, но иногда маленьким детям полезно увидеть, что у взрослого есть и другие важные дела. Кроме того, им очень нравится всюду следовать за старшими и наблюдать, что и как они делают. — Совершенно неожиданно разговор с Максом снова стал для нее тяжелым бременем, растерянность и волнение с каждой минутой набирали прежнюю силу, а Фиби с трудом подыскивала нужные слова, мысленно повторяя: «Я обязательно с этим справлюсь. Он не должен догадаться о моем нежелании уезжать отсюда! Ну же, соберись…» — Итак, когда же приедет новая няня? Сегодня вечером? Эта женщина живет в Сиднее? У нее есть машина? Не волнуйся: я могу исчезнуть в любой момент. — На самом деле столь поспешный отъезд отнюдь не входил в ее планы: сначала ей хотелось убедиться, что за мальчиками будет присматривать знающий человек. — Уже через несколько дней ты даже не вспомнишь о моем визите…
Очевидно, ее монолог очень удивил и озадачил Макса, потому что он, внимательно посмотрев на нее, заметил:
— Ты полна загадок, Фиби, и поэтому привлекаешь к себе внимание окружающих, иногда совсем этого не желая.
— Думаю, ты ошибаешься, — возразила она.
— Неужели? — рассмеялся он. — Я могу это доказать. Например, твоя манера одеваться…
— Одеваться? — К сожалению, сейчас Фиби могла позволить себе только недорогую одежду, купленную в маленьких магазинчиках и на распродажах. — Охотно признаю тот факт, что я совсем не похожа на безупречную во всех отношениях бизнес-леди. — Девушка едва заметно пожала плечами. — Но мне это совершенно ни к чему. — Сложенные в углу пакеты с продуктами помогли ей очень удачно сменить тему разговора: — По-моему, ты немного перестарался с фруктами. Не стоило тратить столько денег…
Макс проследил за ее взглядом:
— Я купил бананы, чтобы сделать десерт.
— Зачем? Ведь меня скоро здесь не будет. — Оказывается, он прекрасно помнил, что она с детства обожает банановое пюре с крекерами, поэтому Фиби сочла его поступок своеобразным извинением, но тут ей в голову пришла неожиданная мысль: — Неужели новая няня тоже любит бананы?
— Никакой няни не будет! Эти гроздья бананов для тебя, так что можешь смело их съесть.
Итак, я остаюсь здесь, буду помогать мальчикам, наслаждаться… Нет, хватит мечтать о несбыточном! — уже в который раз предостерегла себя Фиби, а вслух поинтересовалась:
— Что случилось? Мои конкурентки испугались дурной репутации близнецов? — На самом деле Фиби не считала Джейка и Джоша несносными, напротив, они вели себя так, как и положено энергичным здоровым детям, недавно потерявшим мать и еще не привыкшим к новой обстановке (хотя их отец, очевидно, был склонен преувеличивать недостатки своих сыновей). — Неужели так трудно найти достойную женщину, согласную присматривать за двумя мальчиками? Наверное, ты просто не там искал.
— Поверь, я просматривал газеты, обзванивал подходящие номера — но, увы, безрезультатно.
— Возможно, утром в течение часа так оно и было, но потом ты куда-то ушел. Только не говори, что остаток дня тебе пришлось провести в поисках агентства, предоставляющего подобные услуги, а потом лично встретиться с несколькими претендентками! Почему же тогда ты вернулся с пустыми руками? — Фиби язвила, хотя в глубине души ей хотелось верить, что Макс сам хочет, чтобы она осталась.
— Хочешь — верь, хочешь — не верь, но это действительно так. Просто эти женщины не соответствовали моим требованиям, — Макс пылко взмахнул рукой. — Одна глупая, другая слишком строгая, третья нерасторопная… Так что все попытки найти новую няню провалились.
— Понимаю, — сочувственно кивнула Фиби и, не колеблясь больше ни секунды (неважно, что будет дальше), заметила: — Тебе нужно время, чтобы все уладить, поэтому я пока останусь здесь. — Она встала из-за стола и подошла к окну. — На небе светит луна… Что это за ящики в саду?
— Сборная игровая площадка. Ее еще нужно смонтировать. Займусь этим завтра утром.
— Замечательная идея, Макс! — Фиби была приятно удивлена. — Теперь у близнецов появится прекрасная возможность выплеснуть бьющую через край энергию, не причиняя вреда дому — и мебели, в
