— В целом верно — покивал учитель головою — Занимались ли до этого магией, какие знания у вас есть?
— Никаких, это мой первый урок и до этого я только читал о великих магах и деяниях с ними связанных.
Я решил не указывать на то, что эти маги мною вычитаны из художественной литературы, сиречь — фэнтази. Старика это совсем не обескуражило, он только кивнул еще раз головою и продолжил.
— Тогда начнем с самого начала — концентрации и ощущения своей силы. Не той что в мышцах, а духовной, магической силы, так называемой праны — это жизненно-магическая энергия. Ее использование в большом количестве ведет к потери здоровья, а в иных случаях и к гибели.
— Но зачем тогда ею пользоваться, разве нет других источников?
— Есть, конечно — удивлено приподнял брови учитель — вот только для начала занятий, это самая простоя энергия. Она уже усвоена, так сказать, вашим телом и не требует — почти — усилий, что бы влить ее в заклинание. Основная энергия, та что разлита вокруг, еще грубы и ее необходимо пропустить через себя. Чем больше сможет маг накопить ее внутри, тем он сильнее. Это происходит совершенно инстинктивно — тело берет энергию из вне, наполняет мага и излишек отдает обратно. Словом, чем больше ты сможешь удерживать в себе энергии и как можно быстрее восстанавливаться, тем ты сильнее. А прану можно использовать еще и местах, где нет магической энергии или ее нельзя использовать.
— А разве такие места есть?
— Да полно — древние храмы, где наложено заклятие антимагии, потом есть заклинания, которые накладывают маги на небольшие участки, чтобы лишить противников возможности магичить. И много еще. Давай приступим к занятию. Для начала закрой глаза, чтобы обстановка не мешала тебе и не отвлекала. Теперь представь, что у тебя внутри расположен маленький светящийся и теплый шарик. Заставляй его увеличиться в размерах.
Я последовал совету учителя. И долго просидел как истукан, ничего не видя сквозь закрытые глаза и ничего не ощущая. Либо все это бутафория и я сейчас валяюсь рядом со скелетом под воздействием какого либо газа, скопившегося внутри. Или я просто толстокожий и мне требуется более сильный стимулятор, чем собственное воображение. Наконец я не выдержал и спросил.
— Учитель, а может во мне и нет вовсе ни капли магии?
— Невозможно, тогда бы артефакт не пропустил бы тебя во внутрь. Я помогу тебе. Ничего не бойся и не мешай.
С этими словами старец положил мне одну ладонь на голову, а вторую на сердце и посмотрел мне в глаза. Что-то стало происходить. Уже через минуту я видел только глаза учителя и ощущал тепло идущее от его ладоней. Постепенно, эти два источника тепла слились в один, где-то в районе солнечного сплетения и стали расширяться пока разом я не стал одним большим костром. Миг я ощущал палящий жар, будто с головою и ногами опустился в гигантскую домну. Я не смог удержать от стона и едва не отдернулся в сторону, но все же не решился. Потом жар пропал, и я почувствовал мягкое, убаюкивающее тепло. Понежившись пяток минут от подобного ощущения, я все же решил вернуться в реальность, точнее к учителю. Немного откинув тело назад, я прервал контакт с ладонями учителя, который с немым вопросом посмотрел мне в лицо.
— Получилось, я почувствовал тепло, спасибо что помогли.
— Не стоит благодарностей, ты и сам почти все сделал самостоятельно, иначе с первого раза и с моей помощью не вышло. Теперь попробуй сам вызвать то тепло, что ты чувствовал.
Я закрыл глаза и сконцентрировался, стараясь вызвать недавние ощущения. Получилось!! Приятная теплота вновь захлестнула меня до самых кончиков волос и пальцев на ногах. Открыв глаза я сообщил об этом учителю и дождался от него удовлетворительного кивка.
Теперь можно и заняться твоим обучение более сложных задач. Для начала изобрази мне этот знак.
В воздухе возник непонятный иероглиф, правда, совершено простой, напоминающий русскую «Ф». В течении нескольких часов он показывал мне знаки и я стремился их воспроизвести так же как и старик — прямо в воздухе только лишь усилием воли.
— Хорошо, очень хорошо — каждый раз кивал головою старик и выдавал все более сложные фигуры и знаки. Наконец он закончил и проговорил. Сейчас я дам тебе на выбор несколько заклинаний, которые ты пожелаешь выучить. Большего не смогу — сила артефакта на исходе и скоро ты покинешь это место.
Задать вопрос он мне не дал. Просто поднял руку и вывел прямо в воздухе очень сложное сочетание из различных фигур. Посмотрев на меня, он спросил:
— Повторить сможешь?
Через несколько минут он с сожалением констатировал мою полную никчемность в этом деле — у меня так ничего и не вышло. Следом он стал выписывать новые формулы и говорить, чтобы я их повторил. Я старался, я честно старался, но все было глухо. Наконец после одного из его пасов мелькнула очень простенькая комбинация знаков. С трудом, но я смог ее повторить. Ничего не вышло, да и учитель огорчено покачал головою.
— Это создание огненного заклинания — знак огня. Ты старайся тренироваться, вкладывая по частичке своей силы. Вот этот знак — тут он ткнул пальцем в середину формулы, заставив одну из закорючек ярко засветиться — Связывающий знак всей формулы, он определяет твою силу. Именно она и дает жизнь заклинаниям. Запомни — главное научиться чувствовать процесс создания заклинания и тогда не будет потребности в начертании знаков. Теперь давай прощаться — тебе пора.
В следующий миг, я оказался в темном и сыром помещении. С трудом мне удалось узнать схрон с книгами замурованного инока. По ощущениям, я провел не один день, тренируясь в создании заклинаний, хотя это время и не было в тягость, пролетело как один миг. Посмотрев на часы я убедился — действительно прошел только миг. Минутная стрелка не сдвинулась ни на йоту, с того момента, как я прикоснулся к камню. Кстати, а как там сама стела. Посмотрев в угол, я понял, что дальнейшие занятия невозможны — вместо каменного чурбачка на полу лежала лишь кучка черного песка. Артефакт полностью исчерпал свои силы и энергию.
Глава 4
На следующий день отзвонился Витек и сообщил о своем полном бессилии в деле с расшифровкой.
— Понимаешь, Влад, если это не твоя шутка, то все эти буквы просто набор, бесцельный и бессистемный. Хотя еще есть вариант — мне надо просмотреть откуда ты это взял. Если есть хоть какая-то возможность расшифровки, то я ее найду. Так как насчет первоисточника?
Отдавать книгу мне не хотелось просто жутко. Тем более, что сам понемногу стал в ней разбираться. Как только мои усилия сойдут на нет, тогда и можно будет подумывать о посторонней помощи — Витька и так сделал, что мог.
— Это будет сложновато, Витек, надписи со стены из катакомб. Я и так помучился пока разобрал хоть эти и смог переписать. Я бы еще спустился туда, но ногу повредил, а хромому туда не стоит соваться.
— А-аа — в голосе приятеля послышалось неприкрытое огорчение — Жаль, жаль. Тогда если надумаешь заняться остатками перевода, то притащи мне эти надписи. Можешь просто щелкнуть фотиком, лады?
— Лады, братишка, договорились.
Я положил трубку и задумался. Странное ученичество не давало мне покоя. Что это было — навеянные галлюцинации или реальность? Если реальность, то тогда я могу творить волшебство. Вчера, когда пришел домой далеко за полночь, я завалился спать и продрых до утра. Потом помчался на работу и целый день гнул железо и ковал детали и наоборот. Только после звонка ко мне вернулась возможность трезво собрать и обдумать вчерашнее. Был способ проверить — существовал ли старец на самом деле или же мне пора в «дом ха-ха», где мягкие стены и веселые санитары…под два метра ростом, а высшим шиком в моде считается длинная узкая рубашка с рукавами завязанными за спиной. Бр-рр, не хочу даже думать.
Решив не тянуть резину и кота за интересное место, я плюхнулся на диван, стараясь по возможности скопировать позу на магических занятиях и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Сразу же погрузился в знакомое тепло. Получилось, чес слово получилось! Я был в таком восторге, что козлом проскакал по комнате вытанцовывая что-то среднее между гопаком и вальсом. Потом я попробовал еще раз и еще. Наконец, где-то через час я угомонился и решил взять фолиант для еще более четкого изучения. Перелистывая страницу за страницей, я наткнулся на очень знакомый рисунок. Формула Огня, так ее вроде называл учитель. Под чертежом была надпись, которую я перед этим с трудом расшифровал — оставалось только название. Но теперь я его знал.
Еще через страницу я наткнулся на второй эскиз или чертеж, даже и не знаю как правильно называть авторские наброски. Он уже гласил, что это знак молнии. Электричество? Что ж, неплохо. Осталось только им овладеть, и можно будет отключать электросчетчик — сам буду вместо питающей линии. Теперь я с большим пониманием и интересом принялся изучать фолиант. На последней странице я нашел несколько чертежей некой плоской фигуры, заключенной в круг. Ниже шла длинная надпись, так и не поддавшаяся переводу и еще одна, покороче: «Вливай силу в каждый знак, пока чертишь, встав в центр, заверши круг». Немного и лаконично, неужели это и есть легендарный портал в другой мир?
В первую минуту мне до чертиков захотелось немедленно скатать ковер с пола и приняться вырисовывать чертеж на ламинате. Ног потом одумался. Все же стояло для начала изучить доступные мне заклинания, а только потом экспериментировать с переходами. Тем более, мне резало слух фраза про некую защиту, что так и не получилась.
Еще один чертеж меня заинтересовал. Он был крайне прост — круг произвольного диаметра (гласила подпись) был разбит на двадцать четыре деления. В каждом секторе была тщательно вписана буква неизвестного мне алфавита, возможно из одного из миров. Так же следовало запитывать энергией во время нанесения самого чертежа. Подпись гласила: «заклинание времени, требуется только однократное активирование, в дальнейшем требуется лишь концентрация, очень низкая потребляемость энергии».
Что это было за «заклинание времени» я не догадывался и примерно, но моя любопытствующая натура толкнула на безумный шаг. Еще со времен недавнего ремонта у меня завалился за шкафом рулон обоев. Достав его отдута и обмахнув от пыли — блин, и откуда же она взялась в таком количестве, надо опять девчонок просить с уборкой генеральной помочь, заодно и оттянусь, а то давненько не общался со слабым полом, так и отшельником можно стать — я развернул его и отрезал три куска по метру длиной. Потом слепил их по краям липкой лентой и получил немного корявый кусок бумаги квадратного размера. На нем начертил линии одинаковой длины, выходящих из одной точки. В секторах начертил нужные знаки. Все это создавал постоянно находясь в состоянии концентрации. Должен отметить, что это было сложно — чертить требуемых размеров знаки и линии и одновременно не потерять чувство «тепла». Но с этим все же справился. Наконец осталось последнее — все это заключить в круг, стоя посередине рисунка. К этому времени с меня пот катил градом, и руки дрожали, будто разгрузил вагон с цементом. Круг провел с помощью карандаша с привязанной к нему ниткой, чтобы не скривить линию — вдруг заклинание не подействует или подействует не так. Едва грифельные строчки соединились, как я почувствовал страшную слабость. Навстречу стремительно метнулся пол, а дальше темнота.
Очнулся я в кромешной мгле, только через окно струился узкий ручеек неонового света реклам и уличных фонарей. Состояние было плачевное — болело все, каждая мышца ныла, каждый сустав скрипел и болел при движении. В чем заключалось суть заклинания, я так и не понял. При взгляде на себя в зеркало не нашел никаких изменений, вот только шишка на лбу, да белки глаз были краснючие от лопнувших капилляров. Обалдеть, ни фига себе какие пироги, как же мне в таком виде на работу идти? Пришлось покопаться в ящике письменного стола и вытащить на свет божий солнечные очки-капельки. М-да, вот же повезло так повезло. Попробуй объясни, что это не от ревнивого мужа и не последствия бурного веселья со всеми вытекающими.
На работе никто и не взглянул на меня, лишь Пахомыч. Мой сменщик, что вышел из отпуска. хмыкнул, узрев мой вид. Кстати, если Пахомыч здесь, то значит и мне пора на отдых. Надо будет к начальнику завернуть, а то от него не дождешься добровольного признания того, что мне пора в отпуск. Долго уговаривать его не пришлось. Все-таки иногда и от непритязательного вида есть плюсы. Едва увидев мои «вампирки» мастер без раздумий наложил резолюцию — «согласен», что и определило мою судьбу на ближайший месяц, начиная с завтрашнего дня.
Утром я долго валялся в постели, с трудом вырывая себя из сна. Умывшись и позавтракав бутербродами — попа, пора заводить новую подружку, а то сначала в пыли утону, а уж потом и гастритом обзаведусь — выскочил на улицу. Сегодня надо было заскочить на работу и получить отпускные, ну и еще ряд бумажек, заполнить до которых вчера рука не дошла. С
