утащило его на дно. Быть может, его прибило к подводным камням или бревнам. Я представила себе, как Хантер лежит в глубине ледяной реки, волосы водорослями струятся вокруг лица, руки и ноги беспомощно покачиваются от подводного течения… Меня замутило, я едва сдержала тошноту.
Мэри- Кей ничего не заметила. Она смотрела в окно на перистые облака, за которыми скрылось утреннее солнце.
- Скорее бы праздники.
Я выдавила улыбку:
- Тут я с тобой согласна.
Свернув к школе, я обнаружила, что все парковочные места заняты.
- Ты вылезай, а я припаркуюсь на другой стороне, - предложила я.
- Ладно. Встретимся после уроков.
Мэри- Кей выбралась из Das Boot и поспешила к друзьям. Из ее рта вырывались облачка пара. Сегодня снова подморозило. Дул ледяной ветер.
Напротив школы была вторая небольшая парковка при пустующем агентстве недвижимости. Ее обрамляли высокие платаны, похожие на скелеты, у которых почти не осталось мяса на костях, и жухлые кипарисы, отгораживавшие площадку от остального мира. В теплую погоду там любили уединяться растаманы. Сегодня площадка пустовала, и я спокойно загнала машину на свободное место. В среду нас обещали отпустить пораньше, и после уроков я записалась в автомастерскую Унзера, чтобы починить фару.
- Морган!
Мелодичный оклик заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я обернулась и увидела, что недалеко от меня, опустив окно, сидит в машине Селена Бэллтауэр.
- Селена! - Я подошла к ней. - Почему вы здесь? Что-то с Кэлом?
- Он почти поправился, - успокоила меня Селена. - Кстати, сейчас он на пути в школу. Но я хотела поговорить. Ты не сядешь в машину?
Я открыла дверцу, чувствуя себя польщенной. Селена во многом была моим идеалом, ведьмой, какой я мечтала однажды стать: могущественной, многознающей, главой ковена.
Я взглянула на часы и опустилась на сиденье - мягкая коричневая кожа, подогрев. Я чувствовала себя поразительно уютно и все же надеялась, что Селена уложится в три-четыре минуты, остававшиеся до звонка.
- Кэл сказал, что ты нашла ритуальные предметы ковена Белвикет, - с воодушевлением начала Селена.
- Да, - подтвердила я.
Она улыбнулась и тряхнула головой:
- Это просто замечательно. Как же тебе удалось их найти?
- Мне было видение, - пояснила я. - Мне явилась Мейв и рассказала, где спрятала их.
Брови Селены поползли вверх.
- Богиня! Тебе было видение?
- Да. Только не совсем так. Я ворожила, - призналась я, краснея. Я не знала наверняка, но вроде бы непосвященным ведьмам не позволяется ворожить. Вновь я нарушила запрет. - И мне явилась Мейв. Так я узнала, где лежат предметы.
- Как ты ворожила? С помощью воды?
- Огня.
На лице Селены отразилось такое удивление, будто я совершила переворот в магии.
- Огня! Ты гадаешь с помощью огня?
Я кивнула - уверенно и в то же время не скрывая радости от того, что мне удалось ее удивить. - Мне нравится огонь, - сказала я. - Он… говорит со мной.
На миг Селена умолкла, и я ощутила неловкость: я чуть ли не с самого начала презрела все правила и шла в магии своим путем.
- Не многие ведьмы говорят с огнем, - сказала Селена.
- Почему? С ним так легко!
- Не всем, - ответила Селена. - Огонь - капризная стихия. Только очень сильная ведьма может ворожить с помощью огня. - Я чувствовала на себе ее тяжелый взгляд и не знала, что сказать. - Где же теперь эти предметы? - спросила Селена.
Я ощутила облегчение от того, что в ее голосе не было ни нотки гнева или неодобрения. В машине образовалась аура тайны, тайны для двоих, будто ничто произнесенное нами не покинет ее пределов.
- Я их надежно спрятала, - успокоила я Селену.
- Молодец, - ответила она. - Уверена, ты знаешь, какая сила заключена в этих предметах. Я рада, что ты их бережешь. Я только хотела предложить тебе помощь и поделиться знаниями и опытом, чтобы научить тебя с ними обращаться.
Я кивнула:
- Спасибо.
- И я надеялась - ведь мы близкие друзья, а у вас с Кэлом особые отношения, - что ты позволишь мне увидеть эти предметы, опробовать их, разделить с ними мою силу. Моя сила велика, их сила велика. Представляешь, каким поразительным окажется такое слияние.
В этот миг на площадку завернул знакомый золотистый «Эксплорер». Сквозь тонированное стекло я увидела профиль Кэла, и мое сердце подпрыгнуло. Он взглянул в нашу сторону, чуть помедлил, припарковал машину и заглушил двигатель. Горя нетерпением, я опустила стекло, и тут же раздался школьный звонок.
- Привет! - сказала я.
Он подошел ближе и облокотился на дверцу, заглядывая в открытое окно.
- Привет! - Израненные запястья были скрыты рукавами куртки. - Мама? Зачем ты приехала?
- Мне не терпелось поговорить с Морган о предметах ковена Белвикет, - смеясь сказала Селена.
- А… - Кэл произнес это с непонятным равнодушием, чуть ли не с раздражением.
- Хм. Наверное, я должна вам сказать, - нерешительно начала я. - Я… м-м… связала их узами. Вряд ли они теперь захотят подчиняться другим.
Кэл и Селена уставились на меня так, будто узнали, что на самом деле я мужчина.
- Что? - переспросила Селена, округлив глаза.
- Я связала их узами, - повторила я, думая, не слишком ли поспешила с ритуалом. Но Элис настойчиво советовала не откладывать.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что связала их узами? - медленно произнес Кэл.
Я сглотнула, вдруг почувствовав себя девчонкой в кабинете директора школы:
- Я прочитала ритуал и связала предметы узами, пропустив сквозь них мою силу. Теперь они часть меня.
- Ничего себе! А зачем? - спросил Кэл.
- Ну как же, чтобы они не подчинялись другим, - ответила я. - И чтобы брать от них дополнительную силу.
- Святые угодники, - сказала Селена. - Кто тебя этому научил?
Я уже было открыла рот, чтобы сказать: «Элис», но вместо этого, к собственному удивлению, проговорила:
- Вычитала в одной книге.
- Вот как… - задумчиво протянула Селена. - Это ничего, есть способы разорвать узы.
- Да? - неуверенно сказала я.
Зачем она хочет, чтобы я разорвала узы?
- А потом я бы с радостью преподала тебе несколько простых уроков обращения с ними. - Селена улыбнулась. - Всего в книгах не прочитаешь.
- Не прочитаешь, - согласилась я. Меня не покидало чувство неуверенности и странной тяжести. - Ну, мне пора на занятия.
- Иди, - сказала Селена. - Еще раз поздравляю с находкой. Я тобой очень горжусь.
