Сийм испугался – вдруг Хоботок отберет у него день рождения – и быстро крикнул:
– Все равно у меня день рождения!
– Нет, у меня!
– У меня! Мне принесли подарок. Вот тебя-то и принесли мне в подарок!
– Нет! Это тебя принесли мне в подарок. Раньше у меня тебя не было, а теперь есть.
Дело принимало серьезный оборот, Сийм разгорячился.
– Если не знаешь, лучше не говори, – воскликнул он.- Сегодня мой день рождения!
Хоботок испуганно замигал своими маленькими глазками и несчастным голосом произнес:
– Не кричи на меня. У меня глаза растягиваются, когда ты на меня кричишь.
Тут Сийм понял, что зашел слишком далеко, и примирительно сказал:
– Давай, Хоботок, сделаем так, что у нас у обоих сегодня день рождения, ладно? Мне уже стукнуло четыре года, а тебе сколько?
– Меня никто не стукнул, – ответил Хоботок. – Я родился сегодня, когда ты вытащил меня из коробки.
– Когда же ты сказал папе, что тебя зовут Хоботок?
– А, это было давно. Когда я еще жил у берегов Лимпопо… Лимпопо очень красивая река, а крокодил, который обитает в ней, очень плохой. Каждого, кто хочет его понюхать, он хватает за нос и страшно его вытягивает.
– Послушай, Хоботок, если ты родился только сегодня, как ты мог жить у реки Лимпопо?
– Вот этого я не знаю, потому что я маленький и глупый… но зато я большой шутник. Я иногда шучу. Вот сегодня я пошутил с твоим папой – сказал, что меня звать Хоботок, а мое настоящее имя Слоняйка… Только ты об этом никому не говори.
– Не скажу. У меня тоже есть настоящее имя. Мое настоящее имя Симму. Но про это никто не знает. Только мама знает, я сам знаю и еще… Анне знает.
– А кто такая Анне?
– Анне – мамина подруга, она гимнастка, но она вовсе не тетя, потому что еще учится в институте и у нее нет такого маленького сыночка, как я.
– У меня тоже нет маленького сыночка, – сказал Хоботок.
– И у меня нет, – признался Сийм… Тут пришла ему в голову хорошая мысль, и он воскликнул: – Давай, Хоботок, сделаем так, что ты будешь моим сыночком.
– Угу, – согласился Хоботок, – а ты моим, ладно?
– Нет, нет, так не бывает! Я не могу быть твоим сыночком, потому что я уже папин и мамин сыночек. А если ты мой сыночек, то я буду шалить с тобой, читать тебе книжки, поучать тебя и купать в ванне…
– Ага, а я буду поучать и купать тебя.
– Глупенький, меня поучают и купают взрослые.
– А кого же мне поучать и купать – взрослых?
– Ты никого не должен поучать, ты должен сам учиться.
Хоботку совсем не понравилось – это было видно по его хоботу, – что он должен только учиться, а поучать ему некого, и он стал упрашивать Сийма:
– Давай сделаем так, что я тоже иногда немножко буду поучать. Я совсем забыл, что я очень умный. Я знаю разные интересные вещи, которых ты не знаешь, даже папа и мама не знают, никто не знает, только я один знаю.
– Скажи, какие интересные вещи ты знаешь, – потребовал Сийм, которого интересовали только интересные вещи. Скучные вещи его вообще не интересовали.
Хоботок задумчиво наморщил хобот и сказал:
– Я знаю много интересных вещей. А знаешь, что я тебе сейчас скажу?
– Говори быстрей, – с нетерпением воскликнул Сийм.
– А то, что эти интересные вещи иногда трудно вспомнить. Я хочу, чтобы они пришли мне в голову, а они разбегаются.
Сийм расстроился. Хоботок, видно, заметил это, так как он быстро добавил:
– Но зато я всегда помню, что такое хорошо и что такое плохо. Хорошо, когда ребенок радостный, а плохо, когда его обижают. Если меня кто-нибудь обижает, я сразу ухожу. Если чуть-чуть обижают, я ухожу ненадолго, а если сильно, то я совсем ухожу и больше не возвращаюсь.
Сийм испугался: вдруг Хоботок оттого, что ему никого не позволяют поучать, решит, что его обижают, и уйдет. А этого Сийм не хотел, потому что Хоботок нравился ему все больше. Он сказал:
– Если тебе так уж хочется, то можешь меня изредка поучать. Но только тогда, когда папы и мамы нет дома. Они не разрешают, чтобы кто-нибудь другой поучал их маленького любимого сыночка.
Насчет того, что не разрешают, Сийм просто выдумал. Уж очень ему будет стыдно, если его игрушечный слоник при других людях покажется умнее его.
Чтобы отогнать эту неприятную мысль, Сийм крикнул:
– Знаешь, что мы теперь будем делать?
– Знаю! – закричал Хоботок. – Теперь будем шалить!
– Нет! Мы будем чистить зубы, потому что мы их сегодня вообще еще не чистили. Давай побежим наперегонки в ванную комнату – кто раньше добежит, тот выиграл.
Сийм соскочил с постели, схватил со стула свой новый наряд – рубашку с вышитыми рукавами, синие штанишки и синюю жилетку с блестящими пуговицами – и с визгом побежал в ванную. Хоботок, трубя, помчался вслед за ним.
Розовый солнечный лучик остался один в комнате. Он постепенно сполз со стены на пол, прогулялся по разбросанным конфетам и орехам и стал ждать, не вернутся ли Сийм и Хоботок. Он так долго ждал, что со скуки пожелтел. Но они так и не вернулись, тогда он фыркнул и выпрыгнул в окошко.
Когда мама вошла в переднюю, она сразу услышала громкое журчание, которое доносилось из ванной комнаты. Она открыла дверь ванной и заглянула туда.
