— Да. И это очень сильно огорчало меня. Хейден, я тебе не пара. Я должна быть честной перед тобой.
Он потер затылок.
— Именно это сказал тебе мой отец? Поэтому ты уехала?
Она вздрогнула.
— Я… э-э-э… Моя мама… Она была… стриптизершей. Отца я вообще не знала.
— Так, что еще? — Его нисколько не смутили признания Шелби.
— А тебя разве это не шокирует?
— Нет, конечно. Родителей не выбирают. Ты ни в чем не виновата. — Он нежно обнял Шелби. Она показалась ему сейчас такой хрупкой, такой беззащитной. — Меня не интересует твоя родня, меня интересуешь ты, — добавил Маккензи.
Она откинула голову и благодарно взглянула на Хейдена своими огромными глазами.
— А я так боялась…
Он провел рукой по ее спине.
— Со мной не бойся ничего. Чем займемся сегодня вечером? Может, снова посетим планетарий? Полюбуемся звездами?
Она повеселела.
— Неплохое предложение.
— А еще можем прокатиться на моем «харлее». Ты же любишь быструю езду.
— Я согласна на все. Вот только разберусь с делами в магазине и тогда…
— Тогда мы гульнем на полную катушку. — Хейден улыбнулся.
Шелби обхватила его лицо руками и поцеловала любимого. Он прижал ее к себе покрепче и несколько минут не отпускал.
Потом они все же хоть и с трудом, но оторвались друг от друга.
Неожиданно раздался очередной телефонный звонок.
— Я должен идти, Шелби. Труба зовет. Да и тебе пора.
Они подошли к лифту.
— Значит, вечером встретимся? — Хейден ждал ответа.
— Хорошо. — Шелби мило улыбнулась.
Маккензи почувствовал себя героем. Он снова завоевал эту очаровательную женщину. Хотя пока рано радоваться. Неизвестно, как она поведет себя дальше. Вдруг опять сбежит в самый неподходящий момент?
Покинув кабину лифта, они вышли в холл.
Шелби вдруг резко остановилась.
— Только не наблюдай за мной с помощью видеоаппаратуры и не контролируй мои звонки. Мне это не слишком приятно. — В ее голосе появились жесткие нотки.
Хейден пожал плечами.
— Я постараюсь не поддаваться этим искушениям.
— Уж, пожалуйста, постарайся.
— А ты обещай мне другое, — Хейден слегка потрепал ее за щеку.
— Что именно?
— Вести себя сегодня вечером на «отлично». Во всех отношениях.
Она покраснела.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду.
Хейден подмигнул ей. Он был уверен: Шелби Пэкстон все прекрасно поняла.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Для Шелби день прошел быстро. И ей не терпелось встретиться с Хейденом.
Как лучше вести себя с ним? Изображать недоступную особу или сразу броситься в его объятия? Она задумалась и пришла к самому, по ее мнению, умному выводу: нужно быть естественной в своих поступках. Ведь Хейден Маккензи всегда ценил в ней это качество. Он ненавидел жеманных девиц, корчащих из себя загадочных леди. Их высокомерие выводило его из себя. Очевидно, потому, что, несмотря на знатное происхождение, он был весьма простым человеком в общении.
Хейден вообще отличался от людей своего круга. Младший Маккензи был каким-то особенным, в хорошем смысле этого слова. Шелби после того, как покинула Хея, встречалась с другими мужчинами, но создать семью так и не смогла. Она все время думала о бывшем женихе, хотела провести рядом с Хейденом всю оставшуюся жизнь. Но хочет ли этого младший Маккензи? Она не знала. Слишком жестоко поступила с ним десять лет назад.
Но ведь она ни в чем не виновата. Это Алан требовал отвязаться от его сына. Говорил, что Хейдену нужна другая невеста, девушка из высшего общества. Вот Шелби и пришлось убраться из Вегаса. У нее не было иного выхода.
Старый дурак. Испортил им все. Пэкстон разозлилась. Пусть только позвонит, она не будет больше разговаривать с этим монстром. Но ведь Алан Маккензи когда-то выписал ей чек на очень большие деньги. Господи, лучше бы она их не брала. Чувствует себя до сих пор какой-то продажной.
Но она была так молода, ей так хотелось быть богатой, открыть свой бизнес. Вот и купилась на подачку Алана… А потом старикашка напомнил о себе, разыскал ее и потребовал вернуться в Вегас. Какой- то Алан непредсказуемый. И чего только ему надо от нее? Деньги ведь передал по собственной инициативе, но почему не хочет оставить ее в покое?
Она снова подумала о Хейдене. Если бы не его отец, у них было бы все в порядке. Но, может, не поздно попробовать заново наладить отношения? Главное — надеяться на лучшее.
В магазине зазвонил телефон.
— А я вижу тебя, — признался Хейден. — Наблюдаю за тобой по монитору.
— Хей, но я же просила не делать этого. — Она надела на манекен бюстье алого цвета, затем вытащила из коробки красные кожаные шортики и модный ремень…
— О, мне нравится этот комплект, — произнес Хейден тихим, хриплым голосом.
Шелби улыбнулась.
— Покупателям тоже. — Она машинально погладила свои бедра.
— Какие сексуальные движения. — Хейден пришел в восторг. — Мне не терпится встретиться с тобой. Шелби, хватит работать. Лучше как следует отдохнуть…
Она почувствовала беспокойство. Понимала, на что намекает Маккензи. Молодая женщина возбудилась. Однако нужно держать себя в руках.
— Детка, ты готова провести со мной вечер?
— Я пока не знаю… — Шелби боялась рисковать. Хейден явно затевает какую-то игру, готовит какую-то провокацию. А то, что он такой милый сейчас, еще ничего не значит. Сюрпризы наверняка впереди.
Шелби нервно взъерошила волосы. Да, влипла в историю. Лучше бы не появлялась в Вегасе. Ничего у них с Хейденом не получится. Время большой любви ушло.
Она снова взялась за работу. Распаковала очередную коробку.
— А ты когда-нибудь сама носила кожаное белье? — спросил Хейден.
— Я? Боже упаси.
— То есть ты старомодна и не желаешь экспериментировать?
— Хей, ты заставляешь меня краснеть…
— Ах, ты наша скромница. Но у тебя такая чудная фигурка!
— Только не надо мне льстить, Хейден. У меня полно недостатков.
