начала выпучиваться неясная масса, как будто из распоротой подушки вылезала вата. Из одной точки стремительно вытекали облачные пузыри и тут же раздувались, рождая множество золотисто-белых облаков — всё это расползалось в стороны, образуя чёткое, неразмытое, плотное очертание, как будто в небе рождался воздушный остров.
Поверх компактной груды стали пробиваться золотистые лучи, образовывая сияние, а в следующий миг с востока грянул яркий солнечный залп, отчего корона над облаком заходила множеством цветов. И тут с неба стали низвергаться летающие жеребцы — кони спешили к своим хозяевам, и к Пафу с Лёном подскочили Вейко и Сияр. По всей поляне маги взлетали на своих коней и тут же поднимались в небо. Навстречу прибывшему на Селембрис Дивояру взлетали белые птицы с всадниками на спинах.
Сияр мощно загребал крыльями, вознося своего хозяина высоко над утренней землёй, холодный воздух закипал от множества тревожащих его всадников. Крылатые жеребцы несли волшебников к пылающему холодным светом облаку, с которого местами косо стекали лёгкие хрустальные струи — вода рассеивалась в воздухе и терялась, не долетая до земли. Из дальних мест, из лесных чащоб, от глухих гор восходили новые и новые стаи летучих скакунов.
Лён потрясённо озирался: он не знал, что на Селембрис так много дивоярских магов — их было не менее двух сотен! Сияр меж тем уносил его всё выше, в холодные потоки верхних слоёв атмосферы, и ветер засвистел в ушах, а под ногами проплывали облака. Дивояр всё не был виден, но облако, которое несло его, разрослось на половину неба, на фоне гигантских огненно-фиолетовых клубов всадники на лунных жеребцах казались крошечными фигурками, маленькими птичками. Один за другим они ныряли в плотную туманную массу и исчезали. И вот Лён с Пафом пересекли невесомую водяную струю и с разлёту вонзились на своих конях в облачное дно — казалось, будто перед ними нечто твёрдое. Едва густые пары воды охватили Лёна, ему показалось, что заложило уши. Не было видать ни зги, пропали звуки, но Сияр уверенно летел вслед за неясной тенью — то был конь Брунгильды, Светанго.
Восхождение сквозь облако было совсем недолгим, в один момент непроглядная тучевая завеса раздёрнулась, и глазам представилась фантастическая картина. Вынырнув из плотного тумана, Сияр слегка взлетел над обширной равниной, вся поверхность которой представляла всё то же облако — крупные округлые клубы с ровными очертаниями лениво переворачивались и растекались по огромному полю, дальний край которого казался горизонтом, а сзади видно, что облачное поле круто обрывается вниз. По всей равнине текли, как по простой земле, водные потоки. Они скользили к берегам облачного острова и, низвергаясь с края, пропадали.
Из-за обрыва всплывали новые и новые крылатые кони, из глубины облака выныривали всадники на лунных жеребцах, и необыкновенные создания грациозно опускались серебряными копытами прямо на непрозрачные седые холмы и шли по ним, как по земле! По голубой равнине двигались, не опуская крыльев, сотни жеребцов, они неслись от краёв к центру, туда, где посреди громадной облачной равнины возвышались аметистовые стены Дивояра! Глаза смотрели и не могли насытиться величием и мощью прекраснейшего города, собравшего в себе весь цвет магии и чародейства. Поистине, минута та останется навечно в памяти того, кто в первый раз увидит волшебный город, небесную столицу множества миров, любовь и гордость многих поколений, отдавших жизнь и силы за процветание обители мудрости и силы.
Высокие кружевные башни источали яркий блеск, за которым было сложно разглядеть подробности. Громадные ворота принимали в свой распахнутый зёв человеческие толпы, где каждый человечек казался маленькой букашкой на фоне поистине титанической постройки. И всё при том имело вид воздушной лёгкости, и как могло быть иначе, если город стоял на облаке, как на земле!
Сияр поднёс своего хозяина к самым воротам, а дальше Лён и Паф спешились, с некоторым страхом и волнением ступая на мягкие покровы серебристо-голубого цвета. Нога не провалилась сквозь непрозрачную поверхность, которая всего минутой ранее ничем не воспрепятствовала им вынырнуть на своих конях из непроглядно-плотной облачной среды.
Подошвой ощущалось нечто упругое, но разбираться в этом было некогда — всадники вокруг спешивались и направлялись к воротам. Товарищи тоже поспешили и подошли ко входу вместе с другими, незнакомыми им девушками и юношами. Взрослые дивоярцы высаживались прямо у ворот, и Лён с Пафом давно потеряли из виду Брунгильду, как пропал среди множества прибывших в небесный город волшебников и Магирус Гонда.
Даже издали ворота выглядели ошеломляюще огромными, что Лён невольно вспомнил ворота Дерн- Хорасада, которые поразили его своим величием и которые сравниться не могли с драгоценными воротами Дивояра, выточенными из хрусталя и отделанными драгоценными камнями. Здесь было такое великое богатство, какое недоступно ни одному монарху ни одной страны, в каком бы мире тот ни жил. Немые от потрясения, входят оба друга стометровой аркой, раскинувшейся над головами толпы, как радуга в небе.
Нет слов, чтобы описать то, что увидели они за городской стеной. Дивояр был городом дворцов, каждый из которых был чудом. Мощёная опалесцирующим камнем мостовая разбегалась на улицы, вдоль которых высились чудесные постройки, материал которых было невозможно узнать. Множество шпилей уходило высоко в небо, и башни стояли лесом. Мосты и виадуки, под которыми текли сияющие потоки вод. Наверно, они имели выход за пределы города и образовывали там те неиссякаемые ручьи, воды которых дождём срывались вниз.
Толпа прибывших новичков шла по мостовой, а над их головами летели в своих развевающихся на ветру плащах и без помощи крылатых жеребцов настоящие дивоярские маги — все собирались к центру города. Высокие постаменты с изваяниями неизвестных существ, драконов, грифонов, орлов, единорогов, химер стояли вдоль дороги. И вот новая высокая арка — тонкое кружево её состояло из множества хрустальных журавлей, которые едва касались друг друга крыльями, носами и ногами. Всё это образовывало как бы толстую, прозрачную трубу — та изгибалась над мостовой, а за этим входом открывалась площадь.
На дальнем краю площади располагалось огромное здание, а посередине было озеро в форме звезды — от его восьми концов брали начало потоки и рассекали площадь на восемь секторов. Через реки переброшены ажурные мостики, и площадь представляла собой сложный архитектурный ансамбль. Здесь собрались все новые дивоярцы.
Было их не так уж много, не более двухсот, и они казались на этой огромной площади маленькой кучкой, столпившейся у одного края озера, как раз на треугольнике меж двух гигантских зубцов звезды. На остальных треугольниках стояли небольшими группами настоящие дивоярские маги.
Солнце уже всходило над краем облака и освещало эту удивительную картину бледно-золотым светом, отчего все башни и все строения засияли ещё ярче. Вода посередине бассейна забурлила, и в воздухе без всякой опоры возникла фигура в мантии. Хотя расстояние было значительным, ведь в окружности звезда имела не менее сотни метров, можно было очень хорошо разглядеть этого человека — то ли тут имел место оптический фокус, то ли воздух Дивояра был так прозрачен.
В руках человека был жезл, навершие которого источало пульсирующий свет. Человек был в возрасте, но не стар — его волосы выглядели довольно странно: длинные, тщательно расчёсанные и уложенные пряди попеременно белого и чёрного цвета, такой же полосатой была и его бородка — белая посередине и чёрная по краям. Он медленно развёл руки в стороны, требуя тишины, и площадь стихла, только остался нежный звук текущей в желобах воды да лёгкое пение прозрачных фигур, что вращались на башнях вместо флюгеров.
— Приветствую вас, юные дивоярцы, — сочной волной расплылся над площадью голос, исходящий от фигуры.
Это был ректор дивоярского университета, самый главный волшебник в Дивояре — Вольт Громур.
