— Тогда я, пожалуй, пойду куда-нибудь еще, — решительно развернулась я, и громко ойкнула.
Незнакомый светловолосый парень, с бронзовым оттенком кожи возник передо мной будто прямо из-под земли. Высокий, или это просто я маленькая? Не знаю. Но его голова возвышалась надо мной сантиметров на тридцать. Одет он был в роскошный халат, длиною до пят, сшитый из гладкой, расписной ткани, а на его поясе болтался закрытый веер с золотистой застежкой.
— Садо! Где ты нашел такую прелестную девушку? — восторженно начал он, беря локон моих рыжих волос за кончик.
Я поспешно отошла от него. Что-то в его лице показалось мне знакомым. Немного подумав, я вспомнила, что такие же чуть полноватые губы были у звезды нашей консерватории, отъявленного гитариста, жуткого бабника по натуре. Ха, порок во всех мирах выглядит одинаково!
— Она в реке Ганг плавала, — хмуро пояснил Садо.
Блондин как-то сразу изменился, недоверчиво переспросив:
— На границы с территорией вольтов? А ты не думаешь, что…
— Нет, — отрицательно покачал головой Садо. — На нее НАПАЛА вольт, и она запрыгнула в реку, спасаясь.
— И?
— И река ее приняла.
— Невозможно, — пробормотал блондин, уставившись на меня своими зелеными глазами. Наконец, он спросил у меня, — ты маг?
— Ага, с горы бряк, — пошутила я. — А ты, собственно, чьих будешь?
— Она не маг, — влез Садо. — Она странница. Где-то умудрилась потерять свой инструмент и память.
— Что, начинаешь жить заново? — подмигнул мне блондин, снова расслабившись и обаятельно улыбаясь.
— Угадал, — не стала врать я. — Я Василиса, можно просто Вася. Слушай, как там тебя…
— Теон де… — блондин прервался, получив тычок в бок от Садо, закашлялся, и продолжил, — Можно просто Теон. Студент третьего курса академии магии, друг детства Садо. А еще адепт Света. Запомни, не маг стихии, а великий адепт Света!!!
Я прервала возвышенную речь парня, спросив у него то, что волновало больше всего:
— Теон, ты, случаем, не встречал такого мерзкого старикашку, горбатого, с железным протезом вместо левой ноги и противно хихикающего?
— Э? Это что за чудовище ты тут описала? Прости, но мое чувство прекрасного отвергает всяких уродов. Слава Спящим, такого не встречал!
— Жаль.
— А зачем тебе он? — поинтересовался Садо.
За разговором мы миновали маленький, уютный дворик, и вошли в просторную прихожую.
— Да так… Должок у него ко мне. Ма-аленький такой!
Найду, заразу, прибью на месте. Нет, сначала пусть вернет домой, а потом прикончу. Нет, еще лучше! Женю на своей бабушке! Я остановилась на пороге, засмеявшись. Так и представляю, как она будет его гонять свой палкой в одной руке и со сковородкой в другой по двору!
— Вас что-то рассмешило?
Я резко заткнулась, сообразив, что ржу прямо в лицо нового незнакомца. И при этом неприлично тыкаю в него пальцем, сгибаясь пополам.
— Садо, кто это? — сухо спросил он. — Что здесь делает человек? Тем более низшая?
Ого, сколько высокомерия в этом типе! Он мне сразу не понравился. Я категорически не переношу людей с завышенной самооценкой, мнящих себя судьями всего и вся. Ткнув в него пальцем, заявила:
— Вот таких людей надо казнить! А не тех, кто не может выплатить налоги!
Все окаменели. Пару минут в прихожей висела гнетущая тишина, и, наконец, этот сноб сухо приказал:
— Убирайся! Вон из этого дома! Пока я не передумал, и не приказал отвести под стражу!
На его руке зажегся сгусток синего пламени, и до меня как то сразу дошло, что если немедленно не сбегу, мне будет больно. От сильных ожогов этого синего пламени. Садо вдруг схватил меня за талию и поспешно спрятал за свою спину. Он поднял руку, пытаясь остановить разгневанного сноба:
— Что с тобой, Шон? С каких пор ты поднимаешь руку на низших? Неужели ты начал считать их достойных этого?
Темноволосый Шон опустил руку, мгновенно спрятав эмоции на лице.
— Садо, чтобы даже запаха ее грязного тела здесь не было, когда я вернусь.
Приказав это, он прошел мимо, вышел из дома, осторожно закрыв дверь за собой.
— Ну и тип! — тяжело выдохнула я.
Наверно, весь разговор не дышала. Теон, молчавший все время, улыбнулся мне, пытаясь сгладить неприятные ощущения после знакомства:
— Это был старший брат Садо. Не обращай на него внимания, ты есть хочешь?
В животе тут же заурчало. Когда же последний раз я ела? Почти двое суток назад? Да как я еще на ногах стою!
— Проходи сюда, — позвал откуда-то из недр дома Садо, который незаметно отошел от нас. — Здесь кухня. Чего будешь есть?
— Все!!!
Расстояние до кухни я преодолела в две секунды, вызвав невольное восхищение у Теона.
— Вот это скорость!
Я схватилась за ложку, и, не разглядывая, что плавает в тарелке, активно застучала по ее дну. Пахло хорошо, было вкусным, как говорится, туда проскочит, а там — как хочет.
— Не думай о том, что случилось, — наблюдая, как я орудую ложкой, сообщил Садо. — Я поговорю с Шоном, когда он придет. У нас есть гостевая, там и останешься. Не бойся, он тебя больше не побеспокоит, можешь на нас положиться.
— Точно, — подхватил Теон. — Он у нас адепт Тьмы, из-за своих способностей у него тяжелый характер. К тому же, чистокровный нуар.
— Он…м-ням… жв…мн… зш…м-ням…
Блондин рассмеялся:
— Сначала прожуй, а потом говори!
— Он сказал, что я низшая, да еще и человек! Что это значит? — повторила я свой вопрос.
Парни переглянулись.
— Это сложный вопрос, — тактично заявил Садо. — Видишь ли, мы… хм…
— Людей в мире не так уж много, — подхватил Теон. — Тем более таких, как ты. Полностью лишенных магических сил. Эти люди даже среди своей расы считаются низшими. Я бы даже сказал, рабами. Работают прислугой, в трактирах, если кому повезет, тот занимается земледелием.
— А сам-то ты разве не человек? — удивилась я, разглядывая во все глаза блондина.
Уши у него были нормальными, рога не росли, хвоста не было, крыльев тоже. Теон под моим взглядом закашлялся, слегка смутившись.
— Теон не человек, он двуликий, хидо.
— Кто? — изумилась я.
— Ты не знаешь, кто такие двуликие? — ответил мне вопросом на вопрос блондин.
— Она не знала, кто такие Спящие. А ты про название рас спрашиваешь, — заметил Садо. — У Теона два облика: один тот, который ты сейчас видишь, человеческий, а второй облик хидо, потому и раса, к которой он принадлежит, называется хидо.
— Ого! А что за зверь такой — хидо? Какое смешное название!
Теон закашлялся еще сильнее, а Садо покраснел:
— Тебе его лучше не видеть.
— Почему это? — обиделась я.
Блондин склонился к моему уху и зашептал:
