Саймон открыл было рот, собравшись сказать, что Эстель абсолютно права, но тут же поскорее захлопнул его. Эстель закивала. Послышался целый хор:
— Да, сэр. Взорвал, сэр! Крестоманси посмотрел на мистера Уэнтворта. Мистер Уэнтворт пожал плечами:
— В тысяча шестьсот пятом году Гай Фокс протащил в подвалы Парламента несколько бочонков пороха, чтобы поднять на воздух и правительство, и короля. Но, видимо, он ошибся в расчетах. Порох взорвался ночью и разрушил обе палаты, но никто не пострадал. Гай Фокс тоже остался невредим, но его тут же схватили.
Вроде бы мистер Уэнтворт только что совершенно так же сообщал Крестоманси какие-то исторические сведения, но почему-то на этот раз все было по-другому. В глазах Крестоманси появился странный блеск и он проговорил, глядя прямо в глаза Нэн:
— Ошибся в расчетах... Ничего удивительного. У бедняги Фокса все всегда валилось из рук. — И он указал на Нэн.
— Ричард Львиное Сердце![28] — сказала Нэн. И подумала: “Ага, он все понял!
Именно из-за Гая Фокса наш мир отличается от соседнего. Но почему так вышло? Он же хочет, чтобы я все объяснила, а я и сама не знаю!”
Она ломала над этим голову, а Крестоманси продолжал собирать со второго “игрек” никому не нужные имена. Пятое ноября тысяча шестьсот пятого года. Нэн помнила, что когда-то ей что-то рассказывала мама, еще до того, как ее увели инквизиторы...
Мама говорила, что пятое ноября — последний день Ведьминой недели. Ведьмина неделя начинается в Хэллоуин, а сегодня как раз Хэллоуин. Может, в этом дело? Наверняка, только Нэн все равно не понимала, почему. Но она поняла все правильно и Крестоманси наверняка нашел ответ, потому что теперь он стоял рядом с мистером Уэнтвортом спокойный и довольный.
— Итак, — объявил он, — сейчас мы назовем колдуна.
Вид у него снова стал отрешенный. Он медленно вытащил из лиловато-серого кармана плоский золотой футляр — и если уж он на кого-то и глядел, то на Чарлза. “Хорошо, — подумала Нэн. — Мне дали время поразмыслить”. А Чарлз решил: “Ну и ладно. Говорите на здоровье, что я колдун. Но помогать вам я не стану”.
Крестоманси поднял золотую коробочку перед собой, чтобы все ее видели.
— Это, — сообщил он, — новейшая модель современного детектора магии. Пожалуйста, посмотрите на него внимательно.
Чарлз послушался. Он был совершенно уверен, что в роли детектора магии выступает золотой портсигар.
— Когда я приведу это устройство в действие, — объяснял Крестоманси, — оно само собою полетит по воздуху и будет указывать на каждого из вас, кроме Саймона. Устройство запрограммировано таким образом, что, указывая на ведьму или колдуна, оно испускает звуковой сигнал. Я прошу ведьму или колдуна, на которых оно укажет, выйти сюда и встать рядом со мной.
Второй “игрек” во все глаза уставился на золотой прямоугольник. Было очень страшно. Послышалось чье-то “Ах!”. Устройство дернулось в руке Крестоманси. Крестоманси разжал пальцы — и оно повисло в воздухе, дергаясь само по себе. Чарлз рассердился: “Понятно. Это Брайан. Невидимый Брайан будет носить портсигар по классу. Ну, дела! Этот Крестоманси решил, что все сливки достанутся Брайану в обход Чарлза! Ну так мы его разочаруем!”
Коробочка, качаясь, перевернулась. Чарлз увидел, как она чуточку приоткрылась сверху — Брайан решил проверить, вправду ли это портсигар. Так оно и оказалось. Чарлз заметил внутри белые сигареты.
— Вперед! — велел Крестоманси.
Золотая коробочка захлопнулась с громким щелчком, отчего все подпрыгнули, а потом понеслась к первой парте. Она остановилась вровень с головой Роналда Уэста. И пронзительно запищала. Все снова подпрыгнули — в том числе Роналд и золотая коробочка!
— Идите сюда, — велел Крестоманси. Роналд, явно ошеломленный, выбрался из-за парты и зашаркал к Крестоманси.
— Я же не... — протестовал он.
— Да, и вы это прекрасно знаете, — возразил Крестоманси. А золотой коробочке он приказал: — Дальше.
Коробочка несколько неуверенно поплыла к Джеффри Бейнсу. И снова запищала.
Крестоманси поманил его рукой. Джеффри тоже вышел к доске — он побелел, но не сопротивлялся.
— Откуда оно знает?.. — сиплым от ужаса шепотом спросил он.
— Современные технологии, — ответил Крестоманси.
Теперь золотая коробочка отправилась в путь без приказа. Она пищала, перелетала к следующей жертве и снова пищала... Один за другим несчастные ведьмы и колдуны поднимались и шли к доске. Чарлз решил, что так нечестно и подло, Крестоманси наверняка просто решил поиграть у него на нервах. Теперь коробочка поравнялась с Лансом Осгудом. Все затаили дыхание, ожидая, что она запищит. Коробочка висела у лица Ланса, покуда у того глаза к переносице не съехались — но ничего не произошло.
— Дальше, — велел Крестоманси. — Он не колдун.
Коробочка перелетела к Дэну Смиту. Тут уж она запищала громко и пищала долго. Дэн посерел.
— Я же заметал следы! — прохрипел он.
— Сюда, — сказал Крестоманси.
Дэн поднялся.
— Так нечестно! У меня живот болит!
— Вы, несомненно, этого заслуживаете, — поднял бровь Крестоманси. — Судя по сигналу, вы пользовались магией совсем недавно. Что вы сделали?
— Да я только спрятал пару шиповок! — пробормотал Дэн.
Пробираясь по проходу, он даже не взглянул на Чарлза. Чарлз тоже не стал глядеть на Дэна — он начал понимать, что Крестоманси никого не обманывает, что все стоящие рядом с ним действительно колдуны….
К этому моменту у доски стало тесновато. Коробочка поплыла к Нирупаму. Нирупам этого ждал, возле него коробочка запищала даже громче, чем возле Дэна. Нирупам тут же вскочил и стремительно зашагал к доске, чтобы никто не успел спросить его, что он наколдовал. Тогда коробочка направилась к Чарлзу. Писк был оглушительный.
— Ладно-ладно! — сквозь зубы процедил Чарлз.
Он тоже вразвалочку протопал к доске. Выходит, Крестоманси играет по-честному, но пытается, судя по всему, преподать Чарлзу урок и доказать, что магические способности — штука совершенно заурядная. Чарлз оглядел стоящую у доски толпу. А все равно он здесь самый могучий колдун! И таким и останется!
С помощью колдовства можно сделать столько всякого разного! Чарлз вовсе не хотел сливаться с соседним миром, даже если там никого не жгут. А что гореть больно — Чарлз скосил глаза на волдырь — так оказалось, что бояться даже приятно, если привыкнуть! Это придает жизни перцу.
Между тем золотая коробочка вслед за Чарлзом проплыла по проходу и указала на Делию. Молчание. Делия даже не попыталась скрыть глупую ухмылку. Но улыбка сползла с ее лица, когда коробочка подлетела к Терезе. Раздался короткий звонкий писк…
Тереза вскочила на ноги — она была оскорблена до глубины души.
— Кто, я?!
— Всего лишь слабенькая третьеразрядная ведьмочка, — успокоил ее Крестоманси.
Терезу это совершенно не успокоило. Если уж ей придется быть ведьмой, то, по меньшей мере, первоклассной. Как ни верти, ее унизили! А когда коробочка подплыла к Карен и тоже не запищала, Тереза по-настоящему рассердилась. Но и то, что коробочка обвинила в колдовстве Хизер, Дебору и прочих ее подружек, тоже раздосадовало Терезу. Она так и застыла на месте, раздираемая противоречивыми
