— Но ведь ты все знаешь? — Она лежала, наполовину прикрытая его телом, положив ему руки на плечи.
— Нет, не все. Эбби, я не строю из себя девственника, но пойми… Я впервые испытываю такие чертовски нежные чувства, а это меняет все дело. Я хочу доставить тебе такое наслаждение, чтобы ты поняла, почему вокруг этого самого дела столько много шума.
И чтобы ты хотела меня снова и снова, добавил он про себя. Пока мы не состаримся и сможем ласкать друг друга только руками и делиться теплом сладостных воспоминаний.
Он хотел, чтобы отсчет их воспоминаний начался с сегодняшнего дня. А еще больше хотел просто любить ее — сейчас, сию минуту и до тех пор, пока у них обоих не останется сил встать с кровати. А потом, набравшись сил, любить ее снова.
— Все начинается вот здесь. — И он положил ладонь ей на голову. — Потом спускается сюда. — Рука скользнула по всему телу и остановилась на светло-русом бугорке. У Эбби перехватило дыхание, и Пол тут же убрал руку. — Ну а потом, — продолжал он, медленно скользя ладонью по плоскому упругому животу и остановившись под левой грудью, — если повезет, остается здесь. В сердце. Ну или в душе, как кому больше нравится. Понимаешь?
— По-моему, да.
— Итак, все начинается в голове. — Положим, раньше у него все начиналось и заканчивалось совсем в другом месте. — Потом переходит в следующую фазу, назовем ее либидо, или, если угодно, сексуальным влечением, и тело реагирует на это влечение, как ему и положено. — Хотеть женщину, добиться ее и наслаждаться ею, пока есть такое желание. По крайней мере для него раньше все развивалось именно по такому сценарию. — Но в редких случаях, — прерывисто зашептал он, — когда встречаются два человека, созданные друг для друга, это кончается здесь. В сердце. И это венец всему. — Пол обхватил рукой ее грудь и приник ртом к розовому соску.
Эбби показалось, будто ее пронзило молнией. Она схватила его за голову, пальцы впились в копну теплых, волнистых волос, нащупали уши — не большие и не маленькие, а такие, как надо. Совершенные уши. Как и весь он. С резкими неправильными чертами лица, с кривой ухмылкой и зоркими насмешливыми глазами, он был так совершенен, что она никак не могла поверить в свою удачу.
Какой бы неопытной ни была Эбби, она чувствовала: Пол ее хочет и она ему нравится. А может, он даже любит ее, как и она его.
Эбби не успела додумать, как относится к ней Пол, потому что его поцелуи ласкали все ее тело, вызывая дикую жажду чего-то смутно осознанного.
Пол терпеливо, искусно и с величайшей нежностью разжигал в ней костер, снова и снова раздувая пламя, а Эбби стонала от сладкой муки и лишь твердила в забытьи его имя. Он из последних сил сдерживал себя, опасаясь, как бы развязка не наступила слишком быстро.
Эбби любит его. Теперь он в этом не сомневался. И она доверяет ему, а раз так, все пойдет как надо!
Пол снова навис над ней. Обессилев от ласк, Эбби смотрела на него туманными от желания глазами и прерывисто дышала.
— Сядь, — приказал Пол.
— Не могу, — шепнула она. — У меня нет сил.
— А я тебе помогу. — Он лег на спину и, перекатив ее на себя, помог сесть верхом ему на бедра.
Ее руки безвольно лежали у него на плечах, голова клонилась набок — как слишком пышный цветок на тонком стебле. Блаженная улыбка блуждала по лицу.
— Эбби, солнышко мое… — Он взял ее ладонь и положил себе на возбужденную плоть. А когда ее нежные пальчики начали свое исследование, стиснул зубы. На столике у кровати лежала упаковка презервативов. Черт, почему он не додумался надеть эту штуковину заранее! От ее прикосновений он вот- вот кончит! — Ну все, хватит слов! — сквозь зубы процедил он. — Сейчас перейдем к следующей стадии, хорошо?
Она кивнула. И Пол не сомневался: за то блаженство, которое он ей доставляет, она согласится на все. Ему есть чем гордиться. А сам он получал такое наслаждение, что чуть не ускорил развязку. Господи, помоги!
— Сейчас, — шепнул он, надевая презерватив. — Осталась самая трудная часть.
— Которая часть? Вот эта? — Она протянула руку и сжала его член.
Пол нервно хохотнул.
— Да, любовь моя… Ты же у меня учительница. И мне не надо тебе объяснять, что сейчас случится. Но знай: если тебе вдруг не понравится, остановись в любой момент. А я как-нибудь потерплю и постараюсь не плакать. И подожду, пока ты будешь готова пройти весь путь до конца.
Но Эбби чувствовала, как в ней снова нестерпимо нарастает томительный жар, и не нуждалась в наставлениях Пола. В конце концов, она закончила колледж и теоретически знала все, что надо знать.
Только она не была готова к этому странному состоянию, когда предстоит соединиться с мужчиной и ощутить себя наполненной его плотью. Положив руки ему на плечи и сосредоточенно хмурясь, Эбби осторожно опускалась на его затвердевшую плоть. Пол весь покрылся испариной и от напряжения чуть слышно ругнулся.
Эбби испугалась — вдруг она что-то не так делает? — и замерла. Откровенно говоря, теория сильно отличается от практики.
Пол испустил глубокий мучительный вздох.
— Надо было проинструктировать тебя, как следует обращаться с окаменелостями, — одними губами проговорил он.
Эбби сделала вторую попытку. На этот раз она была смелее: вильнув бедрами, присела и ощутила обжигающий укол. Крепко зажмурилась и с отчаянной решимостью снова приподнялась и села. Прочно. Вскрикнула от боли, но Пол со стоном прижал ее к себе с такой силой, что боль притупилась.
— Эбби, нежная ты моя, сладкая… Подожди минутку, ладно? Не двигайся. Скоро боль пройдет.
Уже прошла. Эбби чувствовала приятную наполненность. И не только тела. Все в ней было наполнено этим человеком. Пол ласково взял в ладони ее лицо и улыбнулся ей. И поцеловал. А потом все как-то само собой вернулось к прежней позе: она лежала на спине, он был на ней, и их тела слились и задвигались, повинуясь ритму страсти.
Эбби сгорала от наслаждения. Каждое мгновение было удивительным и неповторимым. И они никак не могли насытиться друг другом. А потом, когда Пол изогнулся и со стоном выкрикнул ее имя, Эбби улыбнулась.
Пожалуй, в этой улыбке была и доля самодовольства: не один Пол гордился собой. Когда он наконец улегся на бок, она прильнула к нему, устроилась поудобнее и тут же уснула.
Ночью Пол несколько раз просыпался и при свете, падавшем в не зашторенное окно от уличного фонаря, разглядывал Эбби. Он всю жизнь гонялся за призраками, искал неизвестно что… И вот наконец нашел. Оказывается, всю жизнь он искал эту женщину. Хорошо, что у него достало ума разглядеть ее и хватило настойчивости не упустить свою находку!
Полу хотелось разбудить Эбби и любить ее снова, но нет, еще рано, у нее все внутри саднит. Тихонько встав, он порылся в летной сумке и нашел блокнот. Принял душ, оделся и стал писать записку.
Эбби спала, улыбаясь во сне, и Пол ловил каждую ее улыбку. Написав несколько строк, он снова взглянул на нее и, не перечитывая, положил записку на прикроватный столик, придавив чашкой с остатками холодного шоколада.
Когда Эбби проснется, он уже будет в пути, хотя — видит Бог! — больше всего на свете ему хотелось остаться здесь, в ее объятиях.
Черт! Если бы не дела… Нет, он не может подвести Джошуа. Он ему слишком многим обязан. А скоро ему понадобятся от агента еще более серьезные услуги.
Пол еще раз взглянул на спящую Эбби, нагнулся, поцеловал ее и шепнул:
— Леди, не знаю, что там у вас внутри, но это убойная сила!
Чем раньше он уедет, тем раньше вернется, рассудил он, выходя из номера. Да, судьба преподнесла
