не имеет к этому делу никакого отношения.
Он остановился и спросил в упор:
— Вы умеете писать? Я имею в виду: складно излагать мысли, свои и чужие. Есть у вас острый глаз, терпение, самообладание? Вы можете три часа просидеть на жестком стуле? Проглотить десять рюмок виски и не опьянеть? Есть у вас нюх на сенсацию? Как у нас говорят: «Когда собака кусает человека, это неинтересно, а вот когда собаку укусил человек, это уже сенсация». Вы понимаете, что я вам предлагаю?
— Более или менее, — насторожился Джанни. — Вы предлагаете мне работать на вас.
— Не на меня, а на себя самого. Ведь вы теперь без работы, потому что клуб наверняка закроют. Так давайте работать вместе. Возможно, журналистика понравится вам. Конечно, это собачья профессия, но в принципе неплохая. Богачом не будете, но…
— Вы хотите, чтобы я был у вас под надзором, — улыбнулся Джанни.
— Но зачем? — пожал плечами Вальтер.
— Ну, хотя бы потому, что не верите в историю, которую я рассказал сегодня.
Вальтер хотел что-то сказать, но Джанни прервал его:
— Я согласен. Независимо от того, верите вы мне или нет.
— Тогда отлично, — Вальтер остановился и торжественно произнес: — Поздравляю вас с вступлением в великую семью лжецов и словоблудов. Давай перейдем на «ты». — Он посмотрел на часы. — А теперь пора спать. Утром отправляйся к девушке и выжми из нее все, что можно, и даже больше. Я уверен, что она красавица. А потом приходи в редакцию. Спокойной ночи.
— Одну минуту. А что, если я начну блефовать?
— Во мне живет физиологическая потребность верить людям.
Вальтер помахал на прощание рукой и зашагал по безлюдной улице. Джанни задумчиво смотрел ему вслед и еще долго слышал, как сухой стук башмаков Вальтера эхом отражается от стен и пропадает в каменном лабиринте.
Глава IV
Сквозь ажурную чугунную решетку Джанни хорошо рассмотрел большой дом, бывший когда-то аристократической виллой, частично перестроенной, который сиял белизной алебастровых скульптур на фронтоне и свежевыкрашенными голубыми ставнями. Дом был окружен парком, очень обширным, судя по тому, что было видно с улицы, очень тенистым и хорошо ухоженным.
Джанни подошел к воротам и нажал кнопку звонка: тотчас послышался щелчок, и одна створка бесшумно откатилась в сторону. Направляясь к дому по широкой аллее, Джанни разглядел за домом лужайку, обсаженную розами и окружающую теннисный корт. У открытой парадной двери стоял человек, одетый в синюю униформу камердинера, и внимательно смотрел на приближающегося юношу.
— Что вам угодно?
— Я хотел бы видеть синьорину Марину.
— Синьорина спит. Она вернулась поздно, и я не могу беспокоить ее.
— Мне очень жаль, но я должен ее увидеть.
— Слишком рано, синьор.
— Мне очень жаль, — упрямо повторил Джанни, спокойно прошел мимо камердинера в широкий вестибюль и огляделся: две двери слева и справа, в глубине — лестница, ведущая наверх. Джанни повернулся к камердинеру, который с нерешительным видом следовал за ним.
— Вы не собираетесь позвать ее? Может быть, я сделаю это сам?
Эта мысль потрясла камердинера. Но он быстро пришел в себя, с достоинством открыл одну из дверей и жестом пригласил Джанни в небольшой зал.
— Как прикажете доложить?
— Никак. Она знает, о ком идет речь.
Не обратив внимания на насмешливо-почтительный вопрос, Джанни приблизился к громадному настенному зеркалу и впервые за сегодняшний день увидел свое отражение. Красные опухшие глаза на сером небритом лице, помятый костюм, который он старательно отутюжил накануне. Совсем не респектабельный господин, особенно по соседству с прекрасной вазой из серебра, покоящейся на старинной работы столике с витыми ножками. Краем глаза он заметил, что камердинер продолжает внимательно наблюдать за ним.
— Не беспокойтесь за эту штуковину, — он небрежно ткнул пальцем в сторону вазы. — Я беру только наличными.
Слуга сконфуженно улыбнулся и вышел.
— Привет, Марина, — сказал Джанни, не вставая с кресла. — Как спалось?
Она закрыла за собой дверь, прислонилась к косяку и, не отвечая, смотрела на него. Мягкие светлые волосы обрамляли бледное, без макияжа, лицо и золотистым каскадом рассыпались по плечам. Сейчас она еще больше напоминала девчонку — в коротком халатике из блестящей ткани и меховых домашних туфлях. Наконец она тряхнула головой и, подойдя ближе, опустилась в кресло, закинув ноги на мягкие подлокотники и даже не пытаясь прикрыть их.
— Как вы себя чувствуете? — снова спросил Джанни.
— Дайте мне сигарету.
Прежде чем закурить, она помяла сигарету в пальцах. Джанни поднес ей зажженную спичку, и девушка сделала первую глубокую затяжку.
— Что дальше?
Джанни улыбнулся.
— Вы, я вижу, в порядке, не так ли? Страх позади, нервы успокоились. Удивительное самообладание.
Марина медленно выпустила первую порцию серебристого дыма.
— Не вижу причин для беспокойства: я ничего не сделала.
— Если бы вы провели эту ночь за столом вместе с нами, уверяю вас, вы чувствовали бы себя не так уютно.
Она снова тряхнула головой.
— Очень любезно с вашей стороны напоминать об этом. А что вы хотите?
Джанни невольно взглянул на ее вытянутые ноги и покраснел.
— Я только хотел убедиться еще раз, что не вы убили его.
— Я не убивала его. Вы удовлетворены?
— Нет.
— Я вам уже все рассказала вчера ночью.
— Конечно. Но ваш рассказ не очень убедителен. И потом вы рассказали не все. Почему вы пришли к Перелли?
— Это вас не касается.
— Послушайте, вы…
— Нет, это вы послушайте, — прервала его Марина. — И оставьте этот обвинительный тон. Отдайте мои документы или я позвоню в полицию.
Джанни рассмеялся.
— Видимо, вы не знаете, что полиция уже была там, а эти люди имеют привычку всюду совать свой нос.
— Вы хотите сказать, что они нашли мои документы у вас? — В ее голосе прозвучала тревожная нотка.
— Я хочу сказать, что я их спрятал до прихода полиции.
Девушка удивленно взглянула на него, и Джанни прочел в ее глазах немой вопрос «Почему?»
