Она посмотрела на часы,
— Боюсь, мне пора. — Ей следовало воспользоваться предложением Кита. Еще несколько минут рядом с неотразимым Солом Адамсом — и она поддастся искушению.
Кэсси не была готова отказаться от привычного жизненного уклада только из-за того, что находила какого-то мужчину привлекательным.
Сол долго изучал ее.
— Я думал, ты собиралась помочь Алеку.
Алек посмотрел на нее.
— Да?
— Я помогу тебе, но только чуть позже.
— Но ты же поставила на плиту чайник, — заметил Сол.
— Я- э-э… это по привычке. — Она быстро направилась к двери, боясь выдать свое смятение.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Эй! — позвала Кэсси, открывая дверь черного хода. — Есть кто-нибудь дома?
Позавчера она спокойно прошла бы в дом, но не сейчас, когда здесь был Сол. Вдруг он переодевается?
Ее бросило в жар, и причиной этого был вовсе не летний зной. Ей бы совсем не хотелось увидеть обнаженного Сола. Она помахала ладонью перед лицом, чтобы немного охладиться. Правда не хотелось. А вот полуобнаженного… Она была не прочь увидеть Сола без рубашки, посмотреть, насколько он изменился за прошедшее десять лет. Его широкие плечи выглядели многообещающе.
— Хватит, — повторила она вслух.
— Хватит? — спросил внезапно появившийся на пороге Сол. — Что хватит?
Сначала Кэсси уставилась на него в замешательстве, затем наклонилась, чтобы снять со своей ноги котенка.
— Хватит точить когти о мою ногу.
Она надеялась, что ее лицо не покраснело от смущения.
Вслед за Солом появился Алек.
— Ты опять рано, — пробурчал он. На коленях у него по-прежнему сидел котенок.
— Вы не собираетесь меня впускать? — спросила она, когда оба мужчины пристально уставились на нее. Затем Сол широко открыл дверь. — У меня что-то с лицом? — Она провела рукой по лицу. В ответ на это Сол криво усмехнулся, и у нее перехватило дыхание.
— С головой.
— Ты имеешь в виду колпак Санта-Клауса? — спросила она. — Он тебе нравится? Я надела его специально.
— Гм, — неодобрительно произнес Алек.
— Тебе в нем не жарко? — спросил Сол.
Кэсси прищурилась. Черт побери, в этом доме явно не хватало праздничного веселья!
— Он создает праздничную атмосферу.
Оба мужчины подозрительно уставились на нее. Она улыбнулась им.
— Мы будем наряжать елку. — Мужчины открыли рты, чтобы возразить, но она, подняв руку, остановила их. — Я обожаю наряжать елку. Не забывайте, что я вдова Брайана Паркера, любимица горожан. Предупреждаю, если откажетесь мне помогать, — она сердито посмотрела на Алека, — ты не получишь на ужин ничего, кроме салата и чая. А тебя, — сказала она Солу, — я не приглашу завтра к себе на ужин. — (Оба мужчины молча обдумывали ее слова.) — Ну вот и славно. — Она отряхнула руки. — Так, Алек, ты займешься напитками, а ты, Сол, достанешь из кладовки в холле елку.
Пройдя в гостиную, она выбрала место для елки перед центральным окном, чтобы ее было видно с улицы.
Занавески колыхались на ветру. Кэсси подставила лицо теплому бризу. Сол сделает, как она велела, да и Алек не станет сопротивляться.
— Куда мне это поставить?
Сол стоял в дверях с большой коробкой в руках. При виде бугров мышц на его руках у нее перехватило дыхание. Словно он всю жизнь занимался физическим трудом. Она сглотнула. Десять лет назад…
— У меня что-то с лицом? — спросил он.
Кэсси заморгала, затем заставила себя улыбнуться. Отодвинув в сторону кофейный столик, она произнесла:
— Давай поставим ее сюда.
Сол послушно сделал к Кэсси шаг. В этот момент в его глазах появился теплый золотистый блеск. Он как-то странно посмотрел на нее, и Кэсси, вздрогнув, сказала:
— Покажи мне свои руки.
Поставив коробку на пол, Сол протянул ей их ладонями вверх, словно маленький мальчик, доказывающий, что он вымыл руки перед едой. Кэсси взяла одну и провела пальцами по мозолям. Его кисти были большими и сильными. Она представила себе, как эти длинные мозолистые пальцы ласкают ее…
Кэсси быстро отпустила его ладони и убрала руки за спину.
— Я думала, ты архитектор, — отрывисто произнесла она. — То есть думала, что ты проектируешь дома, а не строишь.
— Так оно и есть. — Сол пристально смотрел на нее, и от его взгляда у нее по спине побежали мурашки. — Но я люблю принимать участие во всех стадиях проекта. Я даже сам построил себе дом.
— Полностью?
Он пожал плечами.
— Ну, пришлось прибегнуть к услугам водопроводчиков и электриков.
— Хочешь сказать, что остальное ты сделал сам? — Ее глаза расширились. — Удивительно. — Она не смогла бы себе представить, чтобы Брайан…
— Нисколько.
Сол казался довольным. Их взгляды встретились.
Ладони у Кэсси внезапно стали влажными. Из-за жары, сказала она себе, затем вытерла руки о юбку.
— Тогда с этим, — она указала на коробку, — ты справишься в два счета.
В комнату въехал на коляске Алек. На коленях у него был котенок и поднос с напитками. У Кэсси вытянулось лицо.
— Какого черта?! — Она указала на поднос с двумя банками пива, кувшином лимонада и тремя стаканами. Еще вчера она хвасталась Солу, что Алек два года не брал в рот спиртного.
— Не кипятись, девочка. — Алек нахмурился. — Пиво для вас с Солом. Он большой мальчик. Неужели ты думаешь, что он пьет только лимонад?
— Нет, я так не думаю. — Хотя лимонад, который готовил Алек, был очень вкусным.
— А еще я подумал, что ты не откажешься выпить с ним за компанию в честь праздника.
— Пива?
— А что здесь такого? — спросил Сол.
— Ничего, — медленно произнесла Кэсси. Дело было в том, что ей никто еще никогда не предлагал пиво. Только вино и безалкогольные напитки.
Она поджала губы. Брайан сейчас, наверное, в гробу перевернулся. Ему не нравилось, когда она пила пиво. Он считал его не женским напитком, и Кэсси его не употребляла. Весь город думал, что она не любит пиво, но…
