«Мстителем»?
– «Свобода» набирает курс на выход из звездной системы Абеляра. Последний челнок со станции только что к ней пристыковался.
Веннер все-таки покинула станцию!
– «Мститель» ждет возвращения всех малых кораблей и челноков. Похоже, кчины покидают посты у входа в гиперпространство.
Хорошо бы «Мститель» последовал за «Свободой»!
– Засекли какие-нибудь переговоры по линиям связи?
– После того как «Свобода» покинула станцию – нет.
– Большой вред нанесен восьмому уровню? – спросил Стоун.
– Шеф Мердок сказал, что все прошло по плану, но предстоит еще как следует проверить территорию.
Стоун недовольно нахмурился, очевидно, задумавшись о предстоящих тратах на восстановление разрушенного участка станции. Вряд ли нам предоставят необходимую сумму: я много лет боролась за увеличение финансирования, однако безрезультатно. Если Лорна права, то беспокоиться не стоит: ведь мне предстоит выплачивать штраф за «растрату государственного имущества» до конца дней.
– Передайте шефу мои поздравления, – сказала я. – Направляюсь в центр. Пусть Геймет приготовит вооруженный отряд. Сообщите, как обстоит дело с «Провидцем».
– Да, мэм.
– Знаете, – крякнул Стоун, дергая меня за рукав, – эта операция проведена под вашим началом, поэтому вы и будете подписывать отчет о причиненном вреде!
– Но я больше не являюсь главой станции!
Стоун зло прищурился.
– Да уж, конечно! Несомненно! Но ответственность за операцию несет губернатор системы.
– Все равно подписывать бумаги будем мы оба.
– Категорически не согласен!
Почему-то очень захотелось рассмеяться. Мы только что пережили тяжелое испытание, а этот несносный человек говорит о каких-то бумажках. Просто невероятно!..
Вновь раздался сигнал тревоги.
– Смотрите! – крикнули в толпе.
– Двигается!
– Идет…
Раздался свисток офицера безопасности. Мы со Стоуном обернулись. Коричневато-серая фигура Серата медленно катилась к нам.
– Назад! – крикнула я констеблю, который пытался остановить инвиди. – Он вооружен!
Офицер недоверчиво посмотрел на меня, но отступил. В толпе поднялся гул.
Я сделала шаг навстречу Серату, соблюдая необходимую для осторожности дистанцию.
– Эн Серат!
Инвиди не отреагировал на мои слова.
– Эн Серат, это я – Хэлли!
Наблюдатель слегка замедлил движение.
– Заберите свой корабль со станции, только не используйте его! Это очень опасно.
Между нами оставалось не более двух метров, когда он наконец заговорил. Транслятор звучал вполне нормально, как обычно.
– Не могу остановить процесс. Не могу дойти до конца, не изменившись.
– Вы можете справиться! Просто вы попадаете в зависимость от корабля. Торы способны подчинить все живое!
Инвиди промолчал и, немного постояв, снова двинулся вперед. Не обращая внимания на меня, он двинулся к лифтам.
– Если я должен стать этим, то стану!
– Подождите!
Я бросилась за ним.
– Вы знаете, что в прошлом вход в гиперпространство уже дестабилизировался? Такое может произойти снова, если вы попытаетесь использовать «Провидца».
– Не вижу конца.
Серат остановился.
– Какого конца? Своего или конца конфликта? Вы сказали, что утеряли способность видеть будущее.
