Теперь вы можете совершить массу непоправимых ошибок! Вам надо сделать выбор. Нельзя безучастно наблюдать за тем, как все вокруг меняется.
Его щупальца задвигались. Голос транслятора снова стал чужим и холодным, как тогда в «Провидце».
– Я выбираю изменения.
Щупальца быстро задвигались, рассекая воздух прямо перед моим лицом.
– Тогда убирайтесь со станции!
Серат ударил щупальцем по панели управления, но лифт не открылся.
Я едва не рассмеялась. Теперь, когда мы хотели, чтобы он скорее покинул Иокасту, станция не отпускает его.
Однако после второй попытки двери поддались. Инвиди зашел в лифт, и двери плавно закрылись.
Я медленно опустилась на пол. Остальное происходило как в тумане. Стоун и Десай обсуждали происшедшее, потом переговаривались с кем-то по линии связи. Все труднее концентрировать внимание, в глазах темнеет…
– …третий уровень…
– …надо перехватить…
Может, я ошибалась насчет дестабилизации туннеля в гиперпространство. Радиация вполне могла исходить из иного источника. Да и с чего «окну» дестабилизироваться? Серат сказал, что торы протянули туннель между 2122-м и 2023 годом. «Калипсо» однажды пересекла его, затем я и потом Мердок. После этого туннель оставался стабильным, но через два дня после того, как мы покинули Землю, что-то произошло. Туннель взорвался или исчез… Неизвестно, что именно происходит с этими туннелями. Единственное, что могло измениться за те два дня: «Провидец» открыл новый туннель к Иокасте по соседству с первым. Мы с Мердоком прошли мимо первого туннеля и попали в гиперпространство через другой. Может, нестабильность вызвало то обстоятельство, что туннели находились совсем рядом друг с другом? А может, способ, которым «Провидец» открыл туннель своими технологиями торов? Зная агрессию торов, загадочный корабль вполне мог вступить в невидимый конфликт с энергией туннеля.
Однако это все же не означало, что, если Серат использует «Провидца», подобное повторится снова. Разве что инвиди откроет еще один туннель рядом с предыдущим.
Мысли крутились в голове с бешеной скоростью и словно жили своей собственной жизнью.
Голоса заставили меня очнуться от полузабытья. Кажется, я на несколько минут потеряла сознание.
– Док открывается. Не можем отключить системы. Хэлли! Он уходит!
Стоун опустился на колени рядом со мной. Я с трудом сфокусировала взгляд.
– Нам это и нужно! Пускай уходит.
Руперт удивленно застыл, чем вызвал у меня слабую улыбку.
Серат забрал свой корабль, я никогда снова не увижу «Провидца». Может, мне так никогда и не удастся изучить механизмы перемещения в гиперпространстве, но зато теперь Иокасте не угрожают элементы торов. Существуют другие способы противостоять влиянию Конфедерации. Для отстаивания интересов станции вовсе не обязательно уметь производить двигатели кораблей, способных перемещаться в гиперпространстве.
Ли связалась со мной и доложила, что «Мститель» движется по направлению к станции, очевидно, готовясь атаковать «Провидец», который уже вышел в открытый космос.
Когда я прибыла в центр, атмосфера среди персонала царила более спокойная. Мы избавились от монстров, от Нового Совета и от другой страшной угрозы – «Провидца». Жители станции уже знали о корабле инвиди-торов и о том, как он высасывал энергию из нашего ядра.
Стоун поднялся в Пузырь вместе со мной.
– Мы думали, инвиди направляется в туннель Конфедерации, – сообщила Ли. – Но он полетел к орбите мертвой планеты, а это совсем в другой стороне!
Исполняющий обязанности главы Иокасты разглядывал мониторы.
– Почему «Мститель» гонится за ним? – спросил он.
– Думаю, кчины хотят взять реванш, – сказала Ли.
Скорее всего она права. Ведь кчины ничего не знают о необычных способностях этого корабля. Однако, как ни странно, до сих пор они не проявляли стремления атаковать Серата.
Наконец «Мститель» дал залп в «Провидца» и почти попал в цель, сбив Серата с намеченного курса.
– Если корабль инвиди не имеет на борту оружия, битва не состоится, – сказала Ли. – У военного корабля бендарлов огромная мощь, и он разнесет столь незначительного противника в щепки!
– Они почти взяли его, – довольно сообщил Стоун, взглянув на экран.
– Нет, не успеют. «Провидец» сейчас войдет в гиперпространство.
Ли провела пальцем по монитору.
– Но это невозможно, капитан! Инвиди слишком далеко от туннеля.
– Должен! Поэтому и назван «Провидцем», что способен пересекать любые пространства в самой неожиданной точке!
Ли и Стоун удивленно переглянулись.
