— Вообще-то я работаю на Багамах, а в Штаты занесло, потому что завтра еду в Массачусетский технологический на семинар. Я немного удивился, получив приглашение, а затем прикинул: плевать, выпивка-то халявная! — В руке он держал стакан.
Чейз подумал, что надо бы взять чего-нибудь для себя, но официантов поблизости видно не было. Ну и ладно, не больно и хотелось. А вот Нина, кажется, сегодня в ударе…
— Так ты все еще занимаешься подлодками?
— Ага. Когда у Фроста бизнес загнулся, я перешел к Рене, проектирую подводные отели.
Чейз окинул его скептическим взглядом.
— Подводные отели?
— Можешь смеяться, старина, но очень скоро они станут популярны! — заверил его Трулли. — В Дубае это уже в моде, а знаешь, что я изобрел? Модульный дизайн! Можно один модуль соединять с другими как хочешь. Вот взял, проснулся однажды утром, посмотрел в окно и — бац! — поймал рыбку! Вообще-то Рене жил в прототипе таких модулей на Багамах. Прикольная штука. Я бы не отказался, только, боюсь, мне подобная квартирка не по зубам!
— Представляю, как они выглядят, — уныло произнес Чейз, всматриваясь в огни Манхэттена.
— В любом случае, — продолжил Трулли, — сейчас проект с отелями уже вылизан и отполирован, теперь у меня работа покруче. Только, понимаешь, мне распространяться об этом нельзя. Очень секретное дело. Ну, ты врубаешься?
Чейз слегка улыбнулся:
— Твой секрет умрет вместе со мной.
— Спасибо, старина. Но честное слово, больше я не могу ничего сказать. Помнишь подлодки, которые я строил для Фроста? Они как бульдозер. А эти будут как «феррари». Просто фантастика! — Он сделал еще глоток и откинулся спиной на поручни. — Ну а ты как, старина? Где ухитрился найти билетик на это шумное веселье?
— Я здесь с Ниной. Пригласили ее, а не меня.
Трулли с удивлением отреагировал на холодный тон Эдди, но никак это не прокомментировал. Только произнес:
— Значит, вы с ней?..
Чейз кивнул.
— Ага, ну и чудесно!
— Не очень-то радуйся. Мы не женаты. Честно говоря, сейчас я вообще не знаю, как назвать наши отношения.
— Ладно… Она все еще работает на АМН?
— Да. Я тоже.
— Ясно. А чем конкретно занимаешься?
Чейз откашлялся, прежде чем ответить.
— Большую часть времени просиживаю задницу за столом и ни хрена не делаю. Официально должность называется «помощник директора по координации работ», а в действительности я должен присматривать за Ниной, когда она на раскопках. Только на раскопках последний раз она была год с лишним назад, так что я целыми днями бью баклуши.
В голосе прозвучало разочарование, которое Чейз вовсе не собирался показывать.
— Выходит, Нина — твой начальник? Интересная история.
Чейз безрадостно улыбнулся:
— Еще какая…
Трулли почувствовал себя неловко.
— Ну да… Она где-то поблизости? Я бы с ней поздоровался.
— Помянешь черта… — пробормотал Чейз, услышав быстро приближающийся стук каблучков.
Разгневанная Нина шла в их сторону.
— Я тебя повсюду ищу! — бросила женщина, не сразу разглядев рядом с ним Трулли. — Мэтт! Боже, что ты тут делаешь?
— Только что рассказал Эдди, что я работаю на Рене Корву, — ответил Трулли. — По-прежнему строю подлодки. Слышал, ты поднялась в АМН. Поздравляю!
— Спасибо. Мэтт, извини, но мне нужно поговорить с Эдди. Наедине.
Трулли озабоченно взглянул на друга и вылил в рот остатки алкоголя.
— Ясное дело… Я как раз хотел освежить стаканчик. Встретимся позже?
— Возможно, — ответил Чейз.
Трулли похлопал его по плечу, чмокнул в щечку Нину и удалился в каюту.
Чейз проследил, как австралиец уходит, и перевел взгляд на Нину. Ничего хорошего выражение ее лица не предвещало. Он кивнул на бокал:
— Перешла на красное вино? Какой стакан за вечер, шестой или седьмой?
— Не пытайся сменить тему.
— Мы даже не начали разговаривать!
— Ты прекрасно знаешь, о чем мы будем говорить. — Нина подошла ближе. — Такого унижения я не переживала ни разу в жизни! Мне все равно, что у вас было с Софией, но ты хотя бы мог оставаться в рамках приличия. Сейчас десятилетние дети ведут себя более культурно! В конце концов, Рене и муж Софии — директора АМН!
— Не исполнительные, — с сарказмом уточнил Чейз.
Лицо Нины исказилось от ярости.
— Ты хотя бы отдаешь себе отчет, как я выглядела в глазах этих людей?
— Ага, вот мы и добрались до главного. Ты бесишься именно из-за этого, признайся! Стоишь себе, попиваешь шампанское с миллиардерами, будущими президентами и их дешевками-пассиями и вдруг вспоминаешь: черт побери, а ведь мой бойфренд — всего лишь растолстевший бывший солдат, это так унизительно! Надо поставить его на место, а то мои новые друзья подумают, что я такая же, как он!
— Все совсем не так! — От возмущения Нина едва могла говорить. — А вот у тебя были какие-то проблемы с Софией. Откуда ты ее знаешь?
— Не твое дело.
— Вот уж нет, теперь это мое дело!
Чейз резко выпрямился, став лицом к лицу с Ниной. На каблуках она была почти того же роста, что и он.
— Хорошо. Хочешь знать, что у меня было с Софией? Она думает, что раз она родилась в благородной семье, то все остальные ее недостойны. Вот интересно… — Презрительная усмешка заиграла на губах Эдди. — От нее этого вполне можно ожидать, потому что она по-другому не умеет. Но от тебя… Ты получила какую-то смешную должность и зарплату побольше, стала якшаться с политиками и богатенькими придурками и вдруг начинаешь считать, что ты лучше меня и можешь со мной обращаться как с дерьмом!
Нина покраснела, ее губы сжались и задрожали. И вдруг плеснула в него из бокала.
— Пошел ты к черту! — сквозь зубы процедила она, развернулась на каблуках и гордо ушла.
Эдди сделал глубокий вдох, потом вытер лицо, пытался стряхнуть вино с белой рубашки… Несколько человек, находившихся на корме, деликатно отвернулись.
— Ну вот! — с широкой улыбкой крикнул он им, демонстрируя щербину между передними зубами. — Теперь у нас самая настоящая вечеринка!
Когда прием на яхте в нью-йоркской гавани закончился, пришлось дождаться катера и выдержать неторопливую прогулку по морю. Лишь потом Нина и Чейз смогли поймать такси до Верхнего Ист-Сайда. Поездка заняла почти сорок пять минут.
За это время они не произнесли ни слова.
