и бросится в его объятия, стоит только ему поманить? Она резко отвернулась и направилась к своим подругам, чтобы поблагодарить их и попрощаться.
Когда Кристи наконец осталась одна, то принялась в отчаянии соображать, что же она могла сделать или сказать такого, что заставило бы Диллона ввергнуть ее в отчаяние глубиной с Большой Каньон. Одну за другой девушка отбрасывала возможные причины, пока в сознании не высветилась единственная мысль, горькая, словно сгоревший тост. Дура. На всем белом свете не найти более глупой нескладехи. Угораздило же ее влюбиться в человека, для которого она на самом деле ничего не значит, который хладнокровно лгал ей. Он предал ее любовь и доверие, растоптал на глазах у всех. Разбитое сердце Кристи значило для него не больше, чем расколотая чашка из дешевого сервиза.
Кристи не собиралась прощать Диллона и дала себе клятву никогда не влюбляться в состоятельных мужчин. А пока, чтобы прийти в себя, надо работать до изнеможения. Это хороший способ забыть обо всех неприятностях.
1
— Мне хотелось бы увидеть девушку, исполняющую любую мечту, — раздался за дверью ее кабинета звучный мужской голос. — Мисс Паркер у себя?
Сквозь полупрозрачное стекло Кристи разглядела спортивную фигуру. Она озадаченно откинулась в кресле и заглянула в ежедневник. Может, Дана, ее секретарша, пригласила какого-то посетителя на это время? Но нет, в графе было пусто. Кристи улыбнулась: что ж, пусть заходит вместе со своей мечтой. Она всегда старалась лично принимать клиентов, ведь исполнение их желаний служило воплощению ее собственных планов.
Кристи быстро навела порядок на столе. Успешное ведение дел фирмы «Каприз» потребовало упорнейшего труда в течение последних полутора лет, и теперь тяжелая работа приносила свои плоды. Сфера деятельности фирмы расширилась от простого оформления залов до устройства экстравагантных и экзотических свадеб состоятельных людей. Еще парочка подобных заказов, и можно будет выкупить большой магазин, принадлежавший когда-то дедушке.
Возможно, пришедший за исполнением своей мечты мужчина и сам окажется тем долгожданным ангелом, благодаря которому исполнится и ее собственное желание.
Поправив легким движением прядь волос, она нажала кнопку внутреннего телефона и велела Дане впустить посетителя. Дверь распахнулась и одновременно широко раскрылись глаза Кристи. Перед ней, усмехаясь, стоял высокий и самоуверенный Дик Маркенс в дорогом стильном костюме. Живые карие глаза Дика светились такой радостью, словно он только что сорвал крупный куш в казино.
Кристи растерялась и сбивчиво выговорила слова приветствия. Уже полтора года прошло с тех пор, как он протянул ей записку с теми жестокими словами, но ничуть не остывшие гнев и возмущение опять охватили ее.
— Кристи, дорогая, вы просто неотразимы! — воскликнул Дик таким тоном, словно это он был когда-то ее возлюбленным. — Я прямо-таки любуюсь вами!
При этих словах Кристи в волнении чуть было не опрокинула вазу со свежими гвоздиками, стоявшую на столе. Взяв себя в руки, она поправила цветы дрожащей рукой. При их первой встрече Дик сразу принялся что-то нашептывать Диллону, и она знала, что он считает брак совершенно ненужной обузой для мужчины. Возможно, именно он и отговорил Диллона от свадьбы. Она нахмурилась и вздохнула. Дик меньше всего был похож на ангела-хранителя.
Он по-хозяйски устроился в кресле, непринужденно вытянув вперед длинные ноги.
— Рассказывайте, как поживаете, Кристи.
— Лучше не бывает. А почему вы захотели меня увидеть?
Она постаралась усесться так, чтобы не слишком бросалась в глаза ее отнюдь не шикарная деловая одежда. Один костюм Дика наверняка стоил дороже, чем вся приобретенная по случаю мебель в ее офисе.
— Я прочитал вчерашнюю статью и узнал, где вы прячетесь, — усмехаясь, сообщил он.
Его смех неприятно резанул слух. Она действительно избегала друзей Диллона, но вовсе не скрывалась. Работа обязывала ее часто появляться на людях, и за это время у нее было несколько мужчин. Ничего серьезного, правда. Просто приятно, когда за тобой ухаживают, приглашают в ресторан и на танцы.
— Вы правы, это действительно неприступное убежище без окон и дверей, а стены от пола до потолка вдобавок обложены матрасами для полной изоляции, — ядовитым тоном подтвердила Кристи и вдруг поняла, что все эти дни она действительно мечтала о такого рода укрытии от всего мира.
— Идея с матрасами мне нравится, — с энтузиазмом согласился Дик. — Это дает неограниченные возможности для… для… чего угодно. Как вы сказали? От пола до потолка… — Он мечтательно посмотрел на Кристи.
Та закусила губу. Ни одной живой душе она не признавалась в своем желании отгородиться от мира, и ее раздражало, что пришлось открыться именно ему. А этот нахал еще решил, что она не прочь ответить на его домогательства…
— Так зачем, говорите, вы захотели меня увидеть? — Кристи холодно выдержала его взгляд.
Дик обиженно опустил глаза.
— Моя сестра выходит замуж, — объяснил он. — А в журнале я прочитал, что ваша фирма одна из лучших в устройстве нетрадиционных свадебных церемоний. Вы мастерица на выдумки, Кристи. Я прочитал про устроенную вашей фирмой свадьбу по ритуалу каких-то африканских племен. Всем гостям пришлось явиться в набедренных повязках из травы с размалеванными лицами и телами. К счастью, меня туда не пригласили.
Кристи мысленно прокляла заметку.
— Только некоторых гостей с более или менее подходящими фигурами нарядили так.
Раскрытый журнал «Только для жениха и невесты», напечатавший статью про фирму «Каприз», лежал у нее на столе.
— «Кристи Паркер — девушка, исполняющая мечты», — слегка насмешливо процитировал заглавие статьи Дик и сочувственно добавил: — Я не ожидал, что вы займетесь устройством свадеб.
Она почувствовала, что краснеет. Ей вовсе не нужна его жалость. Меньше всего она хотела казаться несчастной брошенной. Кристи ощутила, как в ней закипел гнев.
— По вашему мнению, мне правильнее было бы устраивать разводы? Кстати, этим, кажется, занимается ваша фирма?
— Увы, да, но разводы и впрямь неплохой бизнес. Наши доходы удвоились за прошедший год. Однако это не единственная причина, по которой я занимаюсь этим. Я считаю, что могу чем-то помочь людям…
Кристи вовсе не собиралась оправдываться или объяснять, каким образом она начала заниматься своим бизнесом. На самом деле она набрела на эту идею совершенно случайно. Как-то раз подруга попросила помочь ей купить настоящей воздушный шар, чтобы переправить жениха с невестой и гостей через широкую реку… Тогда-то ее и осенило…
Тем временем Дик продолжал:
— Конечно, меня искренне удручает такое огромное количество разводов, которые устраивала моя фирма, но я все еще верю, что счастливые браки существуют. Так что я прошу вас заняться подготовкой свадьбы моей сестры. Должно получиться грандиозное мероприятие, и я уверен, что вы справитесь. Кстати, сколько примерно это будет стоить?
— Разве в статье об этом не сказано?
— Там было сказано достаточно, чтобы заставить меня вас найти, — улыбнулся Дик. — Совместная работа обещает быть забавной, не находите?
Кристи сжала пальцами виски. Несмотря на раздражение, которое вызвал в ней журнал, он, похоже, сослужил неплохую службу. Шутка ли — заполучить в заказчики Дика Маркенса!
— Кстати, в заметке ничего не сказано о вашей личной жизни. Обручального кольца на пальце у вас
