о философских аспектах женской красоты, — мягко сказала Лика.
— Да. Я пришел попрощаться, Лика… — Вампир медленно кружил девушку в танце.
— Под музыку моего любимого венского вальса, — вампиресса грустно улыбнулась. — Мы с тобой знакомы так давно. Мы с тобой часто танцевали вместе на балах. Но я так ни разу и не сказала тебе…
— О своих чувствах? — Улыбнулся он.
— Ты знал?
— Знал. Но пытался оградить от своих врагов. А ты старательно мне в этом мешала…
— Вот так… — Лика опустила голову, пряча нежданные слезинки на ресницах.
— Лика… — Мистраль поднял лицо партнерши к своему. — Не плачь, тебе не идут слезы. Позволь мне увидеть твою улыбку…
Женщина кивнула.
— Прошлое должно оставаться в прошлом? Пусть даже оно и не сбылось…
— Нет, просто перед тем, как исчезнуть, я хочу в последний раз увидеть самую прекрасную улыбку, из виденных мной…
Лика опустила голову, а потом резко подняла. На полных красиво очерченных губах засияла улыбка.
— Лика-Лика… а глаза все равно плачут… Ты все еще терзаешь свое сердце?
Лика опустила ресницы.
— Я ведь так и не сказала тебе — настоящему, что люблю. Я так и не смогла изгнать эту любовь из сердца. Терзалась тем, что не достойна тебя, и постоянно мучила себя. К тому же, я давно уже разучилась улыбаться, Мистраль. Только рядом с Ри, которая так невероятно напоминает мне… меня саму, я немного отогреваюсь… Но уже слишком поздно… Ты уходишь… а я остаюсь…
— Да. Ты остаешься… А мне пришлось уступить место моему сыну… — Мистраль улыбнулся.
— Сыну? — Лика, не веря, посмотрела на вампира. — Ты… не шутишь?
— Не шучу… я куда древнее, чем ты можешь вообразить.
— Вот как… — Женщина вздохнула. — А может быть, ты не будешь уходить?! Сын или не сын… род Марр сможет создать тебе новое тело!
— Лика… я Изначальный. Если у нас рождается ребенок, мы умираем. Я отсрочил свое исчезновение, заперев ген в том, в ком перерожусь. Но теперь — мне придется уйти. Вы можете создать новое тело, но не новую душу. К тому же… — Мистраль печально улыбнулся. — Я так гнался за жизнью, так хотел собрать воедино душу… Что устал жить.
— Тогда… — Лика отступила, разрывая танец. — Не будем тянуть… Иначе, будет только больнее. Спасибо. Спасибо, что пришел ко мне попрощаться.
И она улыбнулась. Улыбка коснулась уголков губ, на правой щеке заиграла ямочка. Засияли глаза.
'Для тебя', — прошептала Лика мысленно. — 'Для тебя…'
Мистраль резко сблизился с ней:
— Отпусти со мной свою боль. Живи дальше, живи счастливо… — И вампир поцеловал стоящую пред ним женщину, прежде чем исчезнуть, оставив на ее тонком запястье изящный серебряный браслет.
Несколько мгновений постояв, Лика осела на пол. Исчезала бальная комната. Исчезал облик прекрасной женщины.
Посреди зеркал, в темной комнате, содрогалось от рыданий худенькое тело девочки-подростка. Лика оплакивала свою потерянную любовь и свое разбитое сердце…
А на тонком запястье мягко мерцал серебряный браслет. Как залог… как надежда… как последняя просьба…
Эпилог
Резиденция Неведомого клана
Мист с легкой улыбкой пробежался пальцами по волосам Адрианы.
— О чем задумалась? — Спросил он ласково.
— Об одном маленьком вопросе, — отозвалась девушка тут же.
— Поделишься, счастье мое?
— Конечно, я даже надеюсь, что ты мне на него ответишь. Вот смотри… у людей все просто и понятно. Число начинается с полуночи. А… как у нас? Вот 13-ноября уже началось? Или начнется только завтра?
— Ну… календарь у нас один на всех.
— То есть, — девушка перекатилась на бок, с интересом разглядывая вампира. — Твой день рождения начнется только через несколько часов?
— Угу. А что? — Удивился Мстислав.
— И конечно об этом никто не знает, — хмыкнула Риана. — Приглашены то все на новоселье!
— Да и сам именинник забыл. — Пожал плечами вампир. — Я же его не праздную.
— Почему? — Искренне удивилась Адриана.
— Не видел никакого смысла, уж несколько лет как.
— Но… но…. — Ри захлопала глазами, обиженно нахмурилась, — то есть ты хочешь сказать, что от моего подарка ты откажешься?
— Я похож на самоубийцу или умалишенного? — Невинно хлопнул глазами Грандсир.
— Почему? — Тут же удивилась девушка.
— Потому что такую глупость могут совершить только два вышеперечисленных типа.
— Мист… ты опять издеваешься надо мной…
— Я? Нет.
— А глаза хитрые, — Риана вздохнула. — Ну и ладно, — на ее лице мелькнула хитрая улыбка. — Я тебе отомщу!
— Это как? На тигрешу розовый бант напялишь?
— Джаред мне этого не простит, — Риана выбралась из кровати, потянулась около зеркала, почему-то со странной тревогой взглянула на свое отражение, а затем тряхнула головой и повернулась к Мстиславу. — У меня другие планы…
— Я весь внимание…
— А кто тебе сказал, что я их раскрою? — Удивилась Ри.
— Дай-ка подумать…Ты! — Мист рассмеялся, — неужто у тебя есть секрет от меня?
— Есть! — Девушка проказливо улыбнулась, показала вампиру язык и скрылась в ванной.
В дверь ванной ударила подушка, брошенная вампиром в проказливую девчонку.
Та же ночь
…Гости начали прибывать ровно в полночь. Мстислав и Риана встречали их в главной гостиной. Вампир был в темно-синем с искрой костюме, девушка в коротком платье, серо-стального цвета. На спине был невероятный вырез, а в вырезе таинственно мерцал край какой-то магической татуировки.
Мист, удивленный наличием чего-то постороннего на спине Адрианы, постоянно пытался увидеть, что же там такое, но она упорно не позволяла.
'Ри! что у тебя на спине?', — Не выдержал вампир.
Девушка лукаво взглянула на вампира.
— Сек-рет!
— Риана… — Савл заворчал. — Допросишься — раздену и посмотрю сам!
Ри хихикнула.
— Сам, сам. Но позже!
