А впередишел плясун,от веселья и тьмы помирая,и висели часы у него на грудикак медали.Гуляло Триполье до света,всё рвало и метало,гудело струной…И разгулье тяжелое, мутное это,водка с бабой,тогда называлось войной.
Часть третья
ПЯТЬ ШАГОВ ВПЕРЕД
КОММУНИСТЫ ИДУТ ВПЕРЕД
Утро.Смазано небозарею, как жиром…И на улице пленныхравняют ранжиром.Вдоль по фронту, не сытооружьем играя,ходит батько и свитаот края до края.Ходит молча, ни слова,не ругаясь, не спорясь, —глаза черного, злогоприщурена прорезь.Атаман опоясанизумрудною лентой.Перед ним секретарьизогнулся паяцем.Изогнулся и скалиткариозные зубы, —из кармана еговыливается шкалик.Атаман, замечая,читает рацею:— Это льется с какою,спрошу тебя, целью?Водка — это не чай,заткни ее пробкой…Секретарь затыкает,смущенный и робкий.На ходу поминаяи бога и маму,молодой Тимофеевидет к атаману,полфунтовой подковойтраву приминая;шита ниткой шелковойрубаха льняная.Сапоги его смазанысалом и дегтем,петушиным украшенывыгнутым когтем.Коготь бьет словно в бубен,сыплет звон за спиною:— Долго чикаться будемс такою шпаною?И тяжелые руки,перстнями расшиты,разорвали молчанье,и выбросил рот:— Пять шагов,коммунисты,кацапыи жиды!..Коммунисты,вперед —выходите вперед!..