Я утвердительно кивнула и тоже закурила.
— Светлана Семеновна, — требовательно и слегка раздраженно крикнула она в сторону кухни, — кофе, пожалуйста. — Так вот, — продолжила она, — проектирование — это довольно хлопотное дело. Нужно сделать эскизы, проектное предложение, добиться отвода земли, провести массу согласований… Это отнимает очень много сил.
Она устало склонила голову, словно демонстрируя, сколько сил у нее это отняло.
— Потом нужно найти исполнителя проекта, сделать архитектурную часть, строительную, снова десятки согласований с энергетиками, водоканалом, теплосетями, пожарниками и так далее. Только после этого можно приступать непосредственно к строительству.
В дверях замаячил белый передник домработницы, несущей серебряный поднос с кофейником, двумя чашками из темного французского стекла, сахарницей, вазочкой с конфетами и маленьким молочником. Поставив поднос на стол, Светлана Семеновна хотела уже так же плавно и бесшумно удалиться, как вошла, но властный голос моей собеседницы заставил ее остановиться.
— А что же ты коньяку нам не предложишь?
Или забыла, что я пью кофе только с «Реми Мартеном»?
Ответом на эту реплику было виноватое молчание, а затем поспешные шаги в сторону бара.
Через минуту на столе выросла шикарная темная бутылка едва ли не самого дорогого французского коньяка.
— Иди, я сама налью, — Людмила Григорьевна сделала пренебрежительный жест и принялась отвинчивать пробку.
Плеснув себе в чашку, по моим подсчетам, не меньше пятидесяти граммов, она подняла на меня свои пронзительно-синие глаза.
— Хотите?
Я неопределенно пожала плечами. Надо же, аристократка, — несмотря ни на что, строго следует своим дорогим привычкам! Пусть хоть весь мир пропадет пропадом, она не откажет себе в такой малости, как кофе с коньяком. Что это: самообладание, равнодушие или стремление наперекор любым неблаговидным обстоятельствам до конца играть роль дамы из высшего общества?
— Не понимаю, разве могут иностранцы сделать все то, о чем вы говорили, лучше, чем наши? — как ни в чем не бывало вернулась я к прерванному разговору.
— Я вас предупреждала, что все это не так просто, — Людмила Григорьевна прошлась кончиками пальцев по своим платиновым волосам, будто стряхивая с головы навалившуюся усталость. — Во-первых, наши делают только проектные работы, строителей приходится снова искать нам; во-вторых, болгары делают проект раза в три-четыре быстрее, поскольку используют новейшие компьютерные технологии, мы им даем только эскизы, но в архитектуре это самое главное; и потом, болгары не только проектируют, но и сами же будут строить, а их качество строительства ценится как одно из лучших в Европе.
— Но, наверное, проектирование и строительство в таком случае обходятся дороже?
— Не намного. А если учесть, что вместо трех лет весь процесс от начала проектирования до окончания строительства занимает шесть-восемь месяцев, — выгода налицо.
— Хорошо, — кивнула я, — с этим как бы разобрались. Теперь вернемся к вашему мужу.
Он ведь уехал в Болгарию не один?
— Да, его сопровождал наш коммерческий директор.
— Он тоже не вернулся?
— Нет, — она сделала приличный глоток из чашки и сменила ногу.
— Людмила Григорьевна, а не могли они с этими деньгами плюнуть на всю эту архитектуру и остаться в Болгарии или еще где подальше?
— Сейчас ни в чем нельзя быть уверенной! — она сделала трагическое лицо и откинулась на мягкую спинку кресла.
— Вы хотя бы звонили в Болгарию? — поинтересовалась я, в свою очередь отпив ароматного кофе.
— Звонила, — она всхлипнула, но глаза ее остались сухими.
Завидное самообладание у Никитиной мамы!
— Деньги они получили? — Я с напряжением склонилась к столу.
— Нет.
— Вот вам и ответ.
— Вы считаете, что Юра меня бросил? — Она посмотрела на меня наивными глазами.
Я не понимала, что меня в ней настораживало. Вроде бы реакция на мои вопросы у нее адекватная, может быть, немного замедленная. Она в меру взволнованна для человека со здоровой психикой. Как бы все правильно, но что-то мне в ней не нравилось.
— Может быть, они вообще не приезжали в Болгарию? — предположила я.
— Приезжали.
— Вот как? — Я подняла брови:
— Почему же они не передали деньги?
— Они забрали подписанный договор, дискеты с проектом, а деньги обещали привезти через
