ним. Либо падал от ударов судьбы на самое дно. Пришлось немало погонять своих стражников, чтобы выяснить, что именно из-за него в свое время я решил объявить войну преступникам в столице и именно Шакти стали теми, кто казнил гильдию убийц. На это ушло немало времени, но теперь эти усилия давали мне довольно ясное представление о том, на что они способны. И от их предупреждения отмахиваться не стоило. Если они решили, что пока лучше его не вовлекать во все эти игры, то пусть так и будет. Впереди предстояли тяжелые времена, и нужно было подготовиться к ним.
- Что думаешь в целом об этой идее? - решил я сменить тему разговора.
- Полностью согласен. Время не стоит на месте и скоро нам пришлось бы пойти на это, так или иначе. К тому же в последнее время Империя набрала силу и теперь вполне может стать сильным противником, - он отхлебнул вина. - Если все пройдет как надо, то мы получим не только сильного союзника, но и выход к морю, и доступ к их стальным рудникам. Торговля получит серьезный толчок. А это всегда на пользу государству.
- Главное, чтобы она получила именно толчок, а не пинок под зад, - усомнился я. - Казначеем в империи сидит один из Шакти. Они ведь даже не говорили, что такое возможно. Я бы давно уже привлек их. Надоело вешать очередного казнокрада.
- И вы думаете, что он не крадет из казны? - усмехнулся мой собеседник.
- Конечно, ворует, - отмахнулся я от него. - На такой должности нельзя не воровать. Но ты не хуже меня видишь, как меняется к лучшему ситуация в Империи. Даже Ханайцы, эти зазнайки, и те начали сами ездить в Империю. А раньше ведь считали, что туда соваться не стоит и проще все продавать на наших рынках.
- Согласен, - он кивнул головой. - Вопрос только в том, почему Шакти вообще помогают нам во всем этом? В том, что у них тут есть свой интерес, я не сомневаюсь. Вот только понять в чем он, никак не могу. А это пугает.
- И не только тебя, друг мой. Не только тебя.
Тренировка проходила довольно вяло. Наставники видели, что мои мысли отрешены и старались не напирать. Решив, что толку от такой тренировки все равно не будет, я остановился. Ко мне тут же подбежал служка с полотенцем, в то время как остальные замерли в поклоне. Тренироваться я начал после того покушения, когда Дарк спас меня, вытащив под мышкой как мешок крупы. Оставив меч на попечение наставникам, я отправился в свои покои подумать.
- УКРАЛИ! - крик заставил меня остановиться. Навстречу мне бежал верховный маг Корфус. - Украли! Представляете! Только отвернулся на минутку, а кто-то уже спер новый амулет с заклинанием светового удара. Ослепили меня и стащили прямо со стола.
- Успокойтесь, магистр, - пришлось даже поднять руку, чтобы заставить его замолчать. - Кто украл и что именно?
- Амулет. Амулет украли, - опять начал он, но уже поспокойнее. - Стоило мне только активировать его, как кто-то ослепил меня и украл амулет.
- А что это вообще за амулет такой? Первый раз слышу о таком заклинании.
- Это работа явно одного из древних мастеров, - тут его понесло. - Видите ли, сами линии внутри структуры объекта являются индифирентными до момента... - дальше пошло что-то из разряда высшей магии, так что я ненадолго отвлекся - ... таким образом, можно сделать вывод, что амулет являет собой нечто крайне опасное, что в свою очередь, приводит нас к тому, что ..., - по воздуху поплыли иллюзии магических символов и вычислений. - ...Теперь-то вы понимаете?
- А что вы пытались сделать с амулетом? - решил я на всякий случай задать вопрос. Так как это был далеко не первый случай, когда магистр Корфус 'был ограблен'.
- Поместил его в специальное пятно тьмы, чтобы проверить насколько сильно он сможет светить. Видите ли...
- Я понял, - пришлось остановить его на полуслове, потому, что иначе я рисковал получить еще одну лекцию. - Может быть, амулет как то среагировал на это заклинание?
- Не говорите ерунды! - возмутился Корфус. - Ну, какой же маг будет делать свои амулеты чувствительными к внешним заклинаниям? Это же полная чушь. Надо быть полным параноиком, чтобы волноваться о том, что на этот амулет будут воздействовать тьмой.
- А для чего еще можно использовать этот световой удар, как не для борьбы с тьмой?
- Для многого, - Корфус от волнения даже начал махать руками. - Передавать сообщения на большие расстояния, использовать как сигнал тревоги в случае нападения, защищаться от разбойников и прочих проходимцев, что могут напасть в темноте. Видите ли, само заклинание довольно простое, но вот то, как оно активируется..., - пришлось приказать принести мне и магистру Корфусу два кресла, потому как это было надолго.
Под голос магистра в голове проносились мысли о том, что теперь ждет меня и всю Ханайскую Империю впереди. Первые шаги на пути перемен будут самыми тяжелыми, но и их придется сделать. Рано или поздно это ждет всех. Вопрос только в том, будут ли они готовы к этому? Само собой никто не планировал возродить великую империю, но, по крайней мере, выйти из состояния постоянного полу вооруженного конфликта, это позволяло. Коронат отказался принимать в этом участие и, скорее всего, они и стояли за нападением. Шакти обещали выдать всю информацию, которую смогут выбить из пленного мага. Вот только что-то внутри подсказывало, что скорее они сами разберутся с этой проблемой. Особенно если это будет касаться их актара.
Кстати о нем. Он оказался довольно странной личностью. Несмотря на свой юный возраст, он смог собрать внушительную силу. Сами Шакти к нему относились скорее как к члену семьи, чем как к правителю. И он к ним относился так же. Это было чем то иным. Ни один правитель в мире не смог бы добиться такого отношения к себе, а он смог это сделать. И судя по всему, не особо то и напрягался.
Мне предстояло еще о многом подумать, так, что пришлось временно прервать магистра и пригласить его в мой кабинет. Там наверняка будет удобнее слушать его и думать о будущем, которое неслось на нас всех с огромной скоростью и с лицом Шакти. И верхом на этой волне находился Актар Дарк, всадник перемен.
