чашки.
— И, скорее всего, не найдут, если, конечно, она не решит сдаться сама, — уточнила стальная ведьма. — Не я веду это дело. Но если дело — семейное, а у семьи достаточно денег… Вы меня понимаете? Мать и жених в шоке. Но оба они предпочитают не видеть ее никогда, чем увидеть в тюрьме. Если они и знают, куда она могла деться, они это скрывают. И сделают все, чтоб замять дело. Не думаю, что ее будут искать чересчур активно. Преступленье раскрыто… А могу я узнать, — осторожно спросила она, — чем оно заинтересовало моих Ясных Пани? Если вы хотя бы намекнете мне о своих подозрениях, мне будет легче помочь вам.
— А что-нибудь в этом деле… или в этой семье показалось вам самой подозрительным? — сказала Василиса Андреевна.
— На первый взгляд нет. Я принесла все материалы, — ведьма из прокуратуры подвинула лежащую на столе папку, открыла ее. Сверху на документах лежало несколько снимков. — Фотографии можете тоже оставить себе. Это копии. Я успела отпечатать для вас, — она пыталась произвести впечатление своей старательностью, скрупулезностью, скоростью. Но, к несчастью, все ее прекрасные качества выявились бесполезными. На основании всего вышесказанного нельзя было сделать ни разумного, ни даже безумного вывода.
Катерина взяла верхнее фото: то самое, опубликованное в газе те, но более четкое. Неодобрительно хмыкнула. Сходство Веры с Духом Бездны стало еще очевидней. Но оттого попытка построить версию на одном только сходстве не стала казаться ей более разумной затеей, и сразу же после у хода стальной ведьмы Дображанская намеревалась спросить Чуб: «Ну, все? Теперь ты убедилась?».
— Вот ответ на ваш вопрос, — Акнир достала из сумки каталог аукциона и положила репродукцию рядом с фотографией.
Как ни странно, «Дух» произвел на прокурорскую ведьму такое впечатление, точно перед нею и впрямь открылись врата бездны.
— О, теперь мне понятно!.. — восторженно прошептала она. — Я не знала, что Ясные Пани обладают даром ясного видения…
Ведьма быстро взяла из папки еще одно фото и положила на стол. Это был снимок с места преступления: немолодой русоволосый мужчина с алой раной в груди и рыжеватыми усами на сером лице лежал на полу в мучительной и неестественной позе… в той же самой позе, в которой несся в бездну другой человек, нарисованный Котарбинским, — усатый светловолосый мужчина, закабаленный объятиями Черного Ангела.
— Ну че? Теперь ты убедилась?! — чересчур гордо провозгласила Чуб, протыкая Катю победительным взглядом. — Это ее отец! Он тоже нарисован! И что ты скажешь теперь? Один человек, похожий на картину, может быть совпадением, но ты часто встречала двух разных людей, похожих на одну картину?!
Дображанская взяла из стопки третье фото — еще не убитый отец с еще не ставшей убийцей дочерью, — и приподняла очки.
— Я забыла сказать вам кое-что важное, — проговорила прокурорская ведьма. — Впрочем, это есть в принесенных мной документах, — быстро свела она свой промах на нет. — Люба… На самом деле ее зовут Ириной Ипатиной… им не родная дочь. Приемная — ее взяли, когда ей было два года. Нужно узнать, кто ее настоящие родители. Ведь нынче Бабы?!.. А Киевица Кылына мертва.
Катя вопросительно подняла бровь. Чуб заранее расширила глаза, готовясь принять в себя очередную чудесную новость. Акнир озаренно приоткрыла рот.
— Некромант, — сказала Вася. — Давно их не было в Киеве…
— В чем вы пытаетесь меня убедить?
Катя подошла к зеркалу в Башне Киевиц, постояла, разглядывая свое отражение, и принялась снимать кольца, будто они, дарующие магическую власть, мешали ей думать и сосредоточиться. Дело дочери бизнесмена казалось Дображанской таким же раздражающе мутным, как мир, на который она вынуждена была смотреть сквозь темные очки.
— Ни в чем. Ты сама все видела! — Даша сияла как юбилейная гривна.
Маша и Мир только что выслушали весь их рассказ. Оба выглядели почти неприлично довольными. История про «Духа Бездны» невесть почему подействовала на Мишу как колыбельная — в процессе ее раскапризничавшийся было ребенок уснул и теперь умиротворенно посапывал в синей коляске.
— Я так и знала, так и знала… — взволнованно заговорила Василиса Андреевна. — Только вчера я подумала: скоро в Киеве появится новый некромант! Закат был лиловым, перерезанным красной полосой. Порез на небе — верная примета! А позавчера эта девушка убила отца…
— Вчера и позавчера — несовпадение, — заметила Катя. — Насколько я понимаю, некроманты — это люди, которые вызывают души умерших?
— И управляют ими, — надбавила Глава Киевских ведьм. — Приказывают им узнать, добыть или убить… Стать некромантом может лишь ведьма или колдун, но отношение к ним в наших рядах неоднозначное… По многим причинам. Первейшая — они слишком опасны. Сильного некроманта нелегко победить. Ведь они повелевают душами мертвых. А те подчиняются своим, а не нашим законам. Иными словами, некромант повелевает теми, кто не подчиняется нам. Взять хоть Мирослава. Он умер. Но остался жив. Он жив, пока жива его любовь к Ясной Пани Марии, и пока он любит ее — совладать с ним не может и сильнейший из нас. Поскольку никто из нас не в силах заставить его разлюбить. Но если в Киеве родился некромант…
— Он может заставить Мира разлюбить меня? — спросила Маша, отрываясь от созерцания спящего сына.
— Не может, — спокойно сказал Мир Красавицкий. — Мы больше неразделимы.
— Возможно, — не стала спорить Василиса Андреевна. — Но нынче Бабы да Деды. В дома близких слетаются тысячи душ. Эти души ничем не защищены… И все они отныне в опасности!
— Из-за одного некроманта? — недоверчиво поджала губы Катерина Михайловна.
— Вы думаете, речь идет о жалких дилетантах, пытающихся отдавать приказания духам, или невинных развлечениях вроде спиритизма? — ответила вопросом на вопрос Василиса. — Я говорю вам о высшей некромантии! О некромантах, способных взять в плен души мертвых. Мы называем их «коллекционерами». Чаще всего у украденных ими душ есть объединяющий признак: одни предпочитают души убийц, другие — влюбленных, третьи — души политиков или поэтов. Все зависит от вкусов и личных целей…
— А как можно использовать душу поэта? — заинтриговалась Даша.
— Для вдохновения.
— И любую душу можно поймать? Даже душу Владимира Маяковского?
— Говорят, на Деды?. можно украсть душу даже у черта, — сказала Глава Киевских ведьм.
— А душу убийцы легко использовать для убийства… — развила мысль Катерина.
— Но только не в Киеве, — сказала Вася. — Мать Акнир — прошлая Киевица Кылына — любила людей. Она считала, что каждый слепой вправе сам выбирать между Небом и Землей, и их души — не игрушки для ведьм. Потому она запретила некромантам входить в Киев. Особенно на Бабы?. Но теперь ее нет, а вы не издавали запрет…
— Мы не знали.
— Вы еще не знаете многого… И раз уж о том зашла речь, — прервала себя саму Василиса, — великодушно простите меня, Ясные Пани, но у вас не горит в камине огонь. На Бабы? в доме должен быть разожжен огонь, на который как мотыльки слетаются души, на огне должна кипеть еда, чтобы их накормить. Вы позволите нам с Акнир услужить вам и приготовить для ваших предшественниц подобающий пир?
— Пожалуйста, — с радостью пожаловала позволение Даша.
— Благодарю за честь. Акнирам, разводи огонь.
Помощница Главы Киевских ведьм немедленно бросилась выполнять указание — хотя по силе дочь прежней Киевицы Акнир намного превосходила Василису, она всегда вела себя с ней подчеркнуто уважительно.
— Вы хотите сказать, что сегодня к нам в Башню придут привидения? — приподняла насмешливую
