мили.
По противоположному борту что-то прочертило, отчего иллюминаторы принялись взрываться один за другим, обдавая сжавшихся детей фонтанами переливающихся осколков. Светка снова закричала, но последовавший за этим скрежет отгибаемой обшивки заглушил её срывающийся голос. Вертолёт снова накренился на бок, и девочка покатилась в другую сторону. В одном из иллюминаторов возникла страшная голова пришельца и остервенело застучала своими капканообразными челюстями, словно обсыпая людей проклятиями на своём инопланетном языке. Его гладкая голова чудовищно изгибалась за облаком вращающихся искр, отчего происходящее казалось совершенно нереальным.
Светка брыкнула ногами и сидя поползла к кабине, опираясь лишь на ободранные ладони. Она мотала головой, словно отказываясь верить в увиденное, но это никоим образом не помогало.
Селета вскочил на ноги и бросился в хвост. На его пути тут же возникли гибкие лезвия и закачались в неведомом танце над головой. Мальчишка вскрикнул и что было сил, втянул голову в плечи. Над затылком просвистело, и ещё пара кресел оказалась в воздухе, отчего вертолёт резко клюнул носом.
-Да чего там ещё такое?.. – прокричал дядя Паша. Он неловко оглянулся и будто потерял дар речи. – Господи!
Сергей тоже повернул голову и только сейчас заметил, что обшивку «винтокрыла» вскрывают консервным ножом.
-Светка! – воскликнул он и ринулся в салон. Однако не успел сделать и шаг, как полетел через скрюченное тело девочки, замершее под его ногами.
Селета тем временем ощупал трясущимися руками голову, проверяя всё ли цело, и схватил валявшийся на полу огнетушитель. Недолго думая он размахнулся и зарядил железной колбой по роже существа.
-Это тебе за моих родителей, гад!
Раздалось шипение лопающихся искр и голова пришельца, что-то недовольно прошамкав, скрылась по ту сторону борта. Вертолёт тут же подпрыгнул вверх и полетел более уверенно.
Мальчишка замахнулся ещё раз и осторожно приблизился к развороченному иллюминатору, сам не понимая, зачем это делает. В широкий проём упругой струёй бил воздух, шевеля на макушке паренька выхваченный клешнями клочок волос.
Сергей с трудом поднялся на отбитые ноги и схватил Светку за плечи.
-Ты как, цела? – быстро спросил он и принялся ощупывать каждый сантиметр тела дочери, опасаясь наткнуться на какую-нибудь ужасную рану.
Девочка неловко кивнула и отмахнулась от настырно снующих рук отца. Она отчаянно крутила головой, опасаясь пропустить очередную атаку и оказаться вблизи страшных лезвий с такой лёгкостью крошащих металл бедного «винтокрыла».
От очередного удара Светка впервые в жизни оказалась в невесомости. Желудок подпрыгнул и словно вывернулся наизнанку. Девочка схватилась за живот и только когда ударилась головой о потолок, догадалась, что хвататься изначально нужно было за что-то прикреплённое к полу. В ушах зазвенело, но сознание она не потеряла.
Боковым зрением Светка видела, как слетел с петель входной люк, прихватив с собой часть боковой стены, а на его месте возникла сгорбленная фигура в плаще. Девочка не сразу поняла, что это был их преследователь, и чуть было не сказала вновь прибывшему посетителю, здравствуйте. Тут же что-то зашипело, и незнакомец скрылся в стремительном облаке белого пара, буквально вспоровшем внутреннее пространство вертолёта. Мгновенно блеснули два скальпеля, и огнетушитель лопнул в руках паренька, разметав во все стороны липкий порошок.
-Глаза! – услышала Светка крик папы и что было сил, зажмурилась – так что даже услышала за скулами хруст.
В носу засвербело, а откуда-то сверху вновь налетел вес, обрушившись на плечи наподобие тяжёлого ранца. Светка вдохнула ртом и осторожно приоткрыла веки. Человек в плаще исчез, а на месте люка теперь зияла бесформенная дыра, за которой на огромной скорости скользили тёмные облака.
Селета отбросил в сторону покорёженный огнетушитель и злобно выругался. Он попытался было выбить из своей одежды белый порошок, однако тот уже успел основательно въесться в ткань и не желал так просто сдаваться.
Сергей внимательно осматривал изборождённый когтями твари салон и просто не мог отыскать более-менее безопасное место. Куда не посмотри, всюду торчал покорёженный металл и куски отогнутой обшивки, словно внутри рванула осколочная граната. Под потолком жутко свистел ветер, отчего казалось, будто вертолёт атакует не одно единственное существо, а целая свора обозлённых пришельцев.
Светка потёрла шишку на голове и тщательно вытерла лицо.
-Он не отстанет, - прошептала девочка и качнула головой. – Он ни за что от нас не отстанет.
-Пускай только сунется! – прошипел Селета, шаря взглядом по истерзанным внутренностям «винтокрыла», в поисках того, чем бы ещё можно было отпугнуть неугомонное существо.
Девочка в отчаянии глянула на напряжённого отца и прошептала на пороге слышимости:
-Он ведь боится, что из-за нас не сможет попасть домой?
-Света, не время сейчас, - сухо произнёс Сергей, стараясь определить с какой стороны находится существо. – Лучше залезь под кресло и не высовывайся, пока всё не закончится.
Девочка сжалась в комок и ещё решительнее покачала головой.
-Если он хочет домой, так же как и я – тогда это никогда не закончится...
И словно подтверждая её еле различимые слова в проём на огромной скорости влетело оно. Вертолёт сотрясся, а не ожидавший подобного манёвра дядя Паша недобро крякнул за штурвалом. Он попытался было выровнять своего питомца, но «винтокрыл» нездорово хлюпнул и свалился в пике.
Светка в ужасе наблюдала, как свирепый монстр моментально свернул свой холодный плащ и закинул его за спину. Молниеносно блеснули звенящие клинки, и её отец оказался буквально приколочен к противоположному борту. Он только глупо посмотрел на торчащий из плеча металл и заскрипел зубами от стремительно нараставшей боли. По мозгу остервенело прошлась циркулярка и угомонив свой скрип злобно просвистела, колыхая сумасшедшее сознание.
-Вниииууззз! – выражение царапнуло зубы, и отголоском прошлась по дёснам, надавливая на каждый нерв.
Существо наклонило голову и быстро повернуло клешню, не вытаскивая её из трясущегося тела Сергея. В потолок ударил фонтан крови, а учёный взвыл от боли.
-Вниииууззз! – снова засвистело в голове. – Быыыстрооууу!
Селета дёрнулся было на помощь, но тут же отлетел в хвост салона, напоровшись на перекинутый с плеча на плечо плащ. Дыхнуло сладковатым ароматом смерти, которая тут же затаилась за спиной пришельца.
Светка закрыла ладонями глаза и принялась что есть мочи раскачиваться из стороны в сторону. Однако протяжный свист упорно не желал убираться из головы, словно собирался поселиться в ней навсегда. Колени девочки упирались в когтистые лапки существа, но это казалось, её совершенно не беспокоило.
Сергей из последних сил пытался отодвинуть от себя злобную тварь, однако та непреклонно нависала над его головой, протягивая к горлу очередной скальпель. Он уже практически целиком оказался внутри мигающей оболочки и чувствовал, как горло стягивает сладкий аромат чужой атмосферы. Перед глазами скакали жирные кляксы, а откуда-то сбоку выплывали оранжевые шары. Сергей всё хуже различал окружающие предметы и в сознании его оставлял только свистящий звук внутри черепа.
-Быыыстрооууу! – скрипела тварь и заслоняла своей склонённой на бок головой всё пространство.
Учёный тряхнул своей тяжёлой головой и, собрав языком жалкие остатки слюны, с великим наслаждением выплюнул их в светящиеся глаза.
-Да хрен тебе! – зло выругался он и тут же ослеп от озарившей всё вокруг вспышки.
Сергей подумал, что это взорвался глаз пришельца, тем более что холодная сталь стремительно пропала из его плеча, оставив после себя ноющую боль. Окружающее пространство стремительно
