окружает щит о который с задержкой в ничтожную долю секунды разбивается гудящий поток воздуха вперемешку с песком и пылью. Успел. Когда последняя оседает то зрителям предстает картина невредимого меня стоящего на все том же месте и моего противника занявшего якобы выгодную позицию в пяти метрах над землей.
Потянулись однообразные перекидывания магическими атаками, мой противник бросал в меня огненной стрелой, я гасил ее ледяной, иногда позволял заклинаниям разбиваться о мои щиты чтобы следующий удар вместе с инициативой перешли ко мне в руки. А я все ждал, когда же мой противник достаточно расслабиться, чтобы преподнести ему небольшой сюрприз в виде быстрого, я бы даже сказал скоростного, прыжка вверх метров на пять. Но он все время был сосредоточен на мне не позволяя себе такую глупость как невнимание к своему противнику. Уважаю, но если гора не идет к Магомеду то ... получи! С моих рук срывается пять заранее подготовленных и заряженных заклинаний, фух, самым сложным было отбиваясь заготовить и удержать в полной боевой готовности пять разных заклинаний. Мир снова замедляется - мои заклинания уже проделали половину пути до соперника. Пора. Переход в нижнюю стойку и резкий, на гране даже моего демонического восприятия, рывок вверх. На какое-то мгновение мир превращается в размытые разноцветные линии, а затем выходя из ускорения прямо за полудраконом и чуть выше, чем он парит, на максимальной для себя скорости вынимаю из ножен Дракулу и широкий взмах - заблокированный чешуйчатой рукой, довольное урчание меча свидетельствует о том, что даже чешуя не всесильна, темная кровь испаряется с поверхности или что точнее впитывается в клинок вместе с небольшим количеством манны из ослабшего уже щита, но силы которую я в этот удар вложил хватило, чтобы отправить дракона на незапланированную посадку вызывая очередной пыльный взрыв. Прежде чем облако пыли развеялось, а я успел приземлится сверху на моего противника снизу в меня прилетело семь заклинаний. Первые три я успел отбить, еще столько же выдержал мой щит, а вот последнее - принял на Дракулу проверяя ее новые способности, ну и попутно спасая свою шкурку. Огонь столкнулся с лезвием и проиграл, правда перед этим потеряв стабильность заклинание рвануло как слабенькая граната, отбросив меня в сторону. Но главное теперь я знаю особенность способности моего оружия - лучше не отбивать им заклинания, кстати полученная из щита и огненной стрелы энергия пополнила мой резерв, а капли крови что впитал клинок немного усилили его, что не могло не радовать. Правда в данном случае немного - это именно немного, о том чтобы теперь разрубать мечом зачарованные хотя бы третьим кругом доспехи можно было даже не мечтать, пока...
Вся моя похоже не очень удачная комбинация заняла не более пяти секунд. Итогом ее после развеявшегося пыльного облака стала подпаленная одежда и пара слабеньких ожогов на мне и хорошая такая, но не очень серьезная, царапина на левой руке противника. Стоп, а почему судьи не остановили бой? Быстрый взгляд брошенный на трибуну преподавателей подтвердил мои самые худшие опасения - они увлеклись! Да, я согласен действительно интересных поединков сегодня было не много, но это же не повод закрывать глаза на ... хотя пока не очень то и серьезные у нас ранения. Так что можно еще немного повеселить публику. Кровь в ране моего противника уже свернулась и перестала капать на землю. А на его лице застыла довольная и какая-то предвкушающая улыбка. Нездоровая ухмылка маньяка. Ой, чует моя кхм-кхм приключения! Ой, как чует!
-Похоже с тобой можно драться в полную силу...
Нет, только не это!!! Это он что все это время сдерживался?! Но ответа на свой невысказанный вопрос я так и не получил - в глазах моего соперника весело плясали демоны, а сам он рванул ко мне со своим вороным мечом в правой руке и почти заряженной ледяной стрелой в левой. Меня словно ледяной водой окатили - такое спокойствие вдруг опустилось на меня. А вслед за ним захлестнул азарт боя, нет не ярость настоящего берсерка -использовать ее было бы так же глупо как и принимать свой истинный облик, в конце концов это всего лишь турнир, это была блеклая тень истинной ярости, но ее вполне хватило, чтобы придать мне все то, что нужно для хорошего боя - задор, сила и уверенность в себе.
Ускорение и наши клинки встречаются, а моя правая рука отводит его левую, с уже практически активированным заклинанием в сторону. Заклинание срывается с кончиков его когтей и уходит в 'молоко', но он не обращает на это внимания вступает со мной в фехтовальный поединок. Не знаю кто его учил и сколько у него реального боевого опыта, но если бы не мое, пусть и мизерное, превосходство в скорости этот поединок уже остался бы за ним. Те удары, что он наносил предвосхищали мои на несколько мгновений и не давали мне выйти из глухой обороны, экономные и быстрые движения словно вода в сите находили в моей защите бреши, и избежать многочисленных ранений мне удавалось лишь благодаря своей скорости. Стоило его клинку пройти мимо мой блок как я разрывал дистанцию уходя от укола.
Когда я понял, что в схватке на мечах мне ловить нечего, а в магии мы приблизительно равны мне оставалось либо принять свое поражение либо применить свой последний козырь - два моих заклинания. Первоначально дубль задумывался как заклинание призванное освободить место в памяти мага от большого количества однообразных заклинаний, однако, во время моего тура по миру в котором мне пришлось столкнуться с каким-то там Домом, в мою больную голову пришла в общем то бредовая мысль которая стала основой нового заклинания, точнее комбинации из буфера и дубля. Конструкция из двух простеньких заклинаний должна была по моим скромным расчетам иметь просто убойный эффект. Проблема в том, что все это была теория, на практике мне предстояло провести перенастройку обоих заклинаний в условиях приближенных к полевым. Что не так то просто, хотя...
'Дракула.'
'Да, что такое?'
'Сможешь провести перенастройку заклинаний?'
'Ты с дуба рухнул? Из меня маг как из тебя мать Тереза!'
'От тебя не требуется использовать магию а просто...'
После моих объяснений и полуминутного ворчания моя напарница, а после ее согласия по другому ее и не назовешь, все же приступила к работе. Чтобы не отвлекать я вернул ее в ножны, а сам начал перебрасываться с противником несерьезными заклинаниями не давая ему сократить дистанцию. Он похоже что-то заподозрил и старался это что-то не допустить, но не имея четкой цели просто старался не давать мне отвлечься от его атак. Нет, положительно живое оружие это что-то! Удивительно - всего пятнадцать минут и готово, правда в реальном бою за эти пятнадцать минут меня бы уже скорее всего убили не примени я все свои способности, но не будем отвлекаться на такие мелочи. Заклинания были полностью перенастроены, конечно с энергетическими потоками скорее всего полная мешанина, но на безрыбье и рак рыба.
Губы зашептали слова заклинаний, противник был не из тупых и сразу понял где собака зарыта, но вот помешать мне у него уже не вышло. Дубль ложиться на мою правую руку, сверху буфер. Простая цепь молний третьего круга разбивается на семь своих точных копий, но вместо того чтобы встать в очередь те начинают одновременно напитываться энергией. Как я и думал из-за не просчитанной энергоструктуры заклинаний они жрут чертову прорву энергии, хорошо хоть вообще работают. Похоже эта атака и правда будет последней. Молнии выстреливают. Прыжок. Молнии закручиваются в невидимую воронку буфера. Разворот я над моим противником. Луч чего-то в разы превосходящем по силе цепь молний выстреливает вниз с моей правой руки. Время замедляет свой ход. Последнее, что я увидел перед пыльной пеленой, поднятой ударом, была попытка полудракона уйти с линии удара. Интересно успел?
Это комбинация заклинаний выпила весь мой и так далеко не полный резерв, как всегда в таких ситуациях усталость ощущалась физически. На то, чтобы нормально приземлится банально не хватило сил. Спустя несколько десятков секунд мне удалось уговорить свое тело подняться. Только чудом еще не провалился в сон, как это обычно бывает при полном опустошении резерва. Кто-то из преподавателей не вытерпел и опустил пыль заклинанием. Ран'скиар стоял чуть левее меня практически целый, лишь частично порванная перепонка на правом крыле говорила о том, что полностью уйти из под удара у него так и не вышло. Я развернулся к нему, улыбка скользнула по нашим губам почти одновременно - мы оба поняли кто вышел победителем.
-Я сдаюсь...
Эти слова произнесенные мною вызвали просто оглушительный шквал аплодисментов. Ужас, так вот как по ушам бьет чужая победа! Все больше ни за что никому не проиграю!
*****
