— И научить меня вязать морские узлы. — Максим чмокнул ее в макушку. — Я поговорил со своей тетей.
— О чем?
— О браке. Здесь требуется практика. Нам придется очень напряженно работать.
— Знаю. Всю свою жизнь я наблюдала за своими родителями. Если они справились, значит, и я тоже смогу, — заверила Имена. — Об этом мы поговорим позже. Видишь ли, я не могу рассуждать трезво, находясь рядом с тобой обнаженной. А теперь поцелуй меня.
Максим чмокнул ее в кончик носа:
— Я ждал этих слов.
Имена скользнула в его объятия, просунув ногу между его ног и касаясь щекой его бородатой щеки. Максим же положил одну руку ей на ягодицы, а другой принялся гладить ее по спине. Имена прикрыла глаза, чтобы полнее насладиться ощущением от трения ее сосков о его торс и от прикосновения его волосатых ног к своим.
Они перевернулись, и Имена оказалась лежащей под Максимом.
— Я не слишком тяжел? — осведомился он.
Имена обхватила ладонями его ягодицы и принялась легонько их массировать.
— Пока нет.
Он стал прокладывать цепочку из поцелуев вдоль ее щеки к шее, одновременно легонько покусывая. Имена беспокойно заерзала и впилась ногтями Максиму в спину.
— Еще? — промурлыкал он ей на ухо, омывая теплым дыханием и заставляя мурашки забегать вдоль ее позвоночника.
— Я хочу взять в рот твой член, — призналась Имена.
Изогнув спину, она как можно плотнее прижалась к его возбужденной плоти, и герцог, застонав, повторил ее движение.
— Прямо сейчас? — удивился он. — Потому что я ужасно хочу оказаться внутри тебя. Так глубоко, как только возможно.
— Хорошо, я могу подождать, — согласилась Имена. — Видишь, мы уже помогаем друг другу принимать решения.
Максим засмеялся и, припав губами к ее соску, принялся ласкать его.
— До тех пор, пока мы сумеем договориться, и твои взгляды на…
— Помнишь, я предложила обсудить это позднее, — сказала Имена, сползая ниже и отыскивая его член. Большим пальцем она стала ласкать самое чувствительное место. Максим застонал и обмяк, она, усмехнувшись, произнесла: — За исключением одного-единственного момента. Твой фаллос принадлежит мне. Это справедливо? — Она нажала на его восставшую плоть и потянула.
— Очень даже справедливо, — задохнулся он. — Но только в том случае, если я получу во владение твое влагалище. И клитор. И разум.
Она почувствовала его руку, скользящую между их телами и осторожно раздвигающую половые губы. Палец его вошел в ее лоно.
— Теперь ты во мне, — сказала Имена. — Я собираюсь также войти в тебя.
— Согласен, — ответил Максим. — Это называется коллективное усилие.
Много позже Имена проснулась в темноте и обнаружила, что прижимается к Максиму всем телом. Он лежал, глядя на нее.
В темноте и тишине, когда корабль тихонько покачивался на волнах, говорить было гораздо легче.
— Мне страшно, — призналась Имена. — Что, если у нас ничего не получится?
— Мы будем очень стараться, — заверил Максим. — Ты наблюдала за поведением своих родителей, и я, пока моих родителей не убили, тоже не держал глаза закрытыми. У нас все получится. Я не позволю тебе потерпеть поражение.
— А я — тебе.
Имену очень раздражал тот факт, что, пока она находилась в замке, все стремились обсудить с ней свадебные планы. Временами женщине очень хотелось выхватить свой кортик и покончить со всем раз и навсегда. Если бы только они поженились на острове! Жизнь тогда была бы гораздо проще. Ну, за исключением сексуального соревнования.
Она хотела замуж, хотела жить вместе с Максимом. При мысли о том, что ее станут величать «ваша светлость», она несколько пугалась, но считала, что сумеет к этому привыкнуть, точно так же как привыкла к тому, что ее называли «капитан». Она всегда с радостью встречала брошенный ей вызов.
Но сама церемония бракосочетания приводила ее в ужас.
Сегодня Имена обсуждала детали предстоящего события со своими помощниками и Максимом. Ей очень не хватало Четри, у которого был дар проникать в самую суть проблемы и увлекать всех за собой. Остальные же члены ее команды, похоже, вознамерились растянуть дискуссию на долгие месяцы.
— Почему бы нам не провести свадьбу на борту? — настаивала Нож.
— Там недостаточно места для всех гостей, — возразила Имена.
— Мы могли бы устроить себе маленькое личное празднование, — предложил Максим. — Совершим небольшое плавание, например, на наш идиллический остров.
— Но тогда потребуется еще больше приготовлений, — проворчала Имена. — Роксана, это ляжет на твои плечи. Будто тебе и без того нечем заняться.
Роксана была угрюмой, а Нож радостной. Тут в комнату вошла Норис в сопровождении Элис и еще нескольких юных кузин Максима. В руках у каждой девушки были образцы разноцветных шелков.
Имена вскинула вверх руки:
— Нет!
— Но, капитан, этот ежевичный оттенок пурпурного…
— Нет, — вздохнула Имена. — Шелка пришлет моя мать. Норис, тебе нужно просто переговорить с ее посыльным.
— И всем остальным тоже. Вперед! — скомандовал Максим.
Имена схватила Роксану за руку:
— Не могла бы ты сходить в доки сегодня? Проверить, не завершен ли ремонт? И предоставить мне отчет об изменениях в увольнительных на берег.
Роксана ухмыльнулась:
— Разумеется, капитан. Мне кажется, вам нужно просто прорубить дорогу саблей, как я сделала это с Тессой.
— Думаешь, я этого не знаю?
Она отпустила Роксану.
Нож сказала:
— Можно ли мне тоже идти, капитан? Хочу перехватить Норис, пока она не зашла слишком далеко. Ваша команда будет смотреться ошеломляюще в некоторых из этих шелков.
— Да, хорошо.
Наконец Имена и Максим остались вдвоем. В комнате воцарилась необычайная тишина.
Максим положил руки на плечи Имены и принялся их массировать. Застонав, она уронила голову ему на грудь:
— Протокол убивает меня, Максим.
— К счастью, тебе не нужно все делать самой, так как у меня есть слуги. Очень много помощников.
— Один длинный толстый помощник, — сказала она и рассмеялась до хрипоты.
Максим увлек ее на диван, усадил себе на колени и принялся покрывать неистовыми поцелуями. Имена с энтузиазмом отвечала. Некоторое время спустя они расположились на ковре на полу, прислонившись спинами к дивану. Имена спросила:
— Сильвия доставит приглашения ее светлости Камилле и Анри, не так ли?
— Да, она отправилась вчера.
