подошла к окну.
— Знаете меня? — удивилась Катя.
— Заочно.
— Хм, вообще-то, для визита на кладбище никогда не бывает поздно.
Решив, что этому сторожу все равно платит ее тетушка и можно не беспокоиться, Катя нарушила границу железных ворот.
Могил и надгробий здесь было не много, поэтому место захоронения Катиного деда нашли очень быстро.
— Вот он, — произнес Нэльс и указал на скупую могильную плиту.
Катя быстро подошла и удивленно усмехнулась. — Нет, это не он.
— Нет? — переспросил фонарщик.
— Нет, — заверила девушка, глядя на фото усопшего.
— Если это не твой дедушка, — вмешался книгочей, который успел осмотреть все надгробья на территории частных владений. — Тогда здесь нет его могилы. Может его похоронили где-то в другом месте?
— Марк я не знаю.
Фонарщик не унимался. — Катя, ты уверена, что это не твой дедушка? На этой могиле написано 'Кирилл Удальцов'. Его так звали?
— Так, но на фотографии не он. Этот мужчина не похож на моего деда.
— Как, не похож? — вмешалась блондинка. — Вон смотри, морщины, седые волосы, очки. Это определенно твой дед. Даже год смерти совпадает.
Катя взбешенно посмотрела на Ольгу.
— Да это определенно дед! Но мой, выглядел иначе.
— Когда ты его последний раз видела? Лет десять назад?
— Шесть.
Блондинка поправила волосы. — Вот. Он мог измениться.
— Ещё скажи сделать пластическую операцию, — процедила Катя.
— Все может быть. Он же был богатым.
— Ну-точно! Псих-одуванчик! Сама вслушайся в эту фразу. Нелепость полная. Какая операция, Оль?
— Этому должно быть какое-то объяснение, — предположил Марк. — Может твоя тетка не ту фотографию поставила. Она же не любила твоего деда. Сама говорила.
Катя пожала плечами. — Может… но не настолько же?
Книгочей развел руками и, не сумев найти достойное объяснение подмены фотографии, спросил:
— Быть может, тетушка по-настоящему коварна?
— Так стоп! Ладно… дайте мне минуту, пожалуйста. Нужно собрать пазлы.
Нэльс, Марк и Ольга отошли в сторону. Катерина села на холодную лавочку, рядом с могилой.
Давным-давно, когда Катя была ещё младенцем, ее родители погибли. А малышку приютил веселый старец. Чему как говорил Катин дед, он был и рад, и опечален одновременно. Девушка никогда не видела своих родителей, поэтому понять этой печали не смогла. Зато сейчас, что такое боль утраты и горечь, надолго оседавшая в сердце, она понимала. Из жизни ушел самый родной человек. Катя вспомнила о письме, что лежало в ее рюкзаке. Последнее послание от деда. Что в нем?
Слегка разволновавшись, девушка достала его. Конверт быстро поддался ловким пальцам девушки, будто был подклеен наспех. Внутри на удивление, оказался маленький клочок бумаги. А на нем, знакомым дедушкиным подчерком написана всего лишь одна строчка:
'Дорогая, не приходи на мою могилу. Это не я…'
Прочитав это послание, Катя почувствовала, как холодный озноб пробежался по ее спине. Она огляделась: друзья мирно перешептывались; Марк, кажется, дразнил Ольгу.
— 'Какой молодец'- подумала Катя.
Эта мысль пришла внезапно, но лишь для того, чтобы попытаться отогнать беспричинный страх, который овладел девушкой, после прочтения письма.
Погода и вовсе испортилась, теперь день был похож на вечер. Становилось, все темнее и темнее. Надвигающийся сумрак рассмеялся раскатом грома. В небе сверкнула молния. Катя и Нэльс встретились взглядом.
Фонарщик сразу насторожился.
— Кажется плохо дело, — тихо прошептал он, чем напугал остальных.
Ольга и Марк обменялись тревожными вздохами. Они уже видели Нэльса в таком напряжении, и последний раз чуть не закончился для них весьма плачевно.
— Что опять этот монстр? — напугалась Ольга.
Нэльс ничего не ответил, подозрительно оглядываясь, он пошел за Катей.
— Что там написано? — тихо спросил он.
Катя подала записку.
— Я не совсем понимаю, как это возможно. И что это значит?
— Это значит, надо уходить отсюда, — прочитав послание, убедился Нэльс.
— Согласна, но…
— У меня и у самого много вопросов Кать.
— Навряд ли, больше чем у меня.
Нэльс понимающе кивнул, взял Катю за руку и настойчиво потащил к остальным.
— Оля, Марк быстро уходим отсюда!
— О нет, я так и знал, кладбище, это плохо, — прошептал книгочей.
Без проблем ретироваться, нашим друзьям не позволили странные шорохи, зазвучавшие отовсюду. Кладбище ожило, проявляя к гостям уважение, поздоровалось, как умело.
— Кто это? — напугалась Ольга, схватив Марка за рукав.
Вдруг между надгробий забегали тени. Они появлялись там, где ничто не могло отбрасывать их.
— Нэльс, Катя обернитесь, — еле выговорил книгочей.
Фонарщик крепко сжал запястье первого хранителя. Они в раз обернулись.
На них надвигалась огромная черная туча. Словно живая, она перешептывалась и быстро меняла форму.
Катя медленно попятилась назад. Она попытался определить, что к ним приближается. Заинтересованный лишь в безопасности хранителя фонарщик, схватил девушку за рюкзак, и потащила прочь.
— Надо бежать, Катя!
Немного помедлив, девушка послушала Нэльса, и они направились к выходу.
Когда все оказались за железными воротами, а спасение казалось лишь простым выходом из мрачного кладбища, Катя завизжала и поднялась в воздух. Что-то черное громыхало над девушкой, и вцепившись в рюкзак медленно поднимало вверх.
Нэльс первым ринулся на помощь хранителю. Он ловко подпрыгнул и, схватив Катю за ноги, попытался отвоевать ее. Черное существо сливалось с цветом неба, не давая возможности его разглядеть. Новые взмахи невидимых крыльев поднимали Нэльса и Катю все выше.
— О нет, нет, — запричитал книгочей, подбегая к своим друзьям.
Две попытки ему понадобилось, что бы подпрыгнуть и зацепиться за ноги Нэльса.
— Я держу вас! — Прокричал он. — Держу!
Но вдруг всю троицу потащило к железным воротам.
Марк посмотрел в низ. Его ноги больше не стояли на земле. Они судорожно болтались в воздухе.
— Оля! — прокричал книгочей и, налетев на железные ворота, зацепился за них ногами. — Ну, помоги же!
Существо запищало. Оно не могло унести эту ношу, но попытки оторваться все же не оставляло.
