– Вот, – Костик уже стоял на краю откоса, мокрый по пояс, и держал в руке длинный стебель с чашечкой белоснежного цветка.
– Спасибо, – сказала Галка. Оборвала стебелек и впутала кувшинку в волосы.
Костик взглянул и понял, что нигде на свете он не встретит такой красивой девчонки. И такого верного друга.
– Пошли, – сказала Галка. – Ребята волноваться будут. Миха призраков вспомнит. Из часовни. Крышки гробов – хлоп-хлоп. – Она засмеялась.
А Костик вздрогнул.
– Ты что, замерз? Пошли скорее, тебе обсушиться надо. Ночи-то уже холодают. Осень близится.
Ребята сидели у костра. Вовчик клевал носом. А Миха опять рассказывал какие-то страсти.
– …И вот он улегся на этот камень и уснул. А камень оказался могильный. И в полночь зашатался. Проснулся он, а…
Костик дал знак Кольке. Тот понял и отошел от костра.
– Ты что?
– Колян, там, около этих кувшинок, лодка на берегу.
– Ну и что? Мало ли чья…
– Понимаешь, я тоже так подумал. А потом увидел, что и кол, и цепь в ней лежат.
– Угнал кто-то, – догадался Колька.
– А там ведь часовня рядом. Наш автомат.
– Пошли. Живо! – И, вернувшись к костру, сказал: – Мы быстренько к часовне сбегаем. Костик-то ее не видел.
– Не советую, – серьезно сказал Миха. – Полночь скоро. Хлоп-хлоп.
– Я с вами, – сказала Галка. Как обычно, сказала так, что не согласиться с ней – дорого обойдется.
Миха вздохнул и поднялся:
– Кролик, а ты за Вовчиком пригляди.
– Чуть что…
– …Так сразу!
– Вы только побыстрее.
– Мигом.
Зашагали уже почти в темноте в глубь острова.
– Пистолет с собой? – тихо спросил Колька Костика.
– Дома оставил, – вздохнул Костик. – Думал, война уже кончилась.
– Чего вы шепчетесь? – обиделась Галка.
– Тихо, – оборвал ее Колька. – Пришли уже. Вы тут постойте, а мы с Костиком сгоняем. Глянем – и назад.
– Согласен, – сказал Миха. – Чего я там не видал.
Чуть посветлело – луна взошла.
Бесшумно, как им казалось, ребята подошли к часовне.
– Стой! – шепнул Колька. – Там кто-то есть.
Сзади на Костика налетел Миха и горячо выдохнул прямо в ухо:
– Стоит! Призрак!
– Кто здесь? – выкрикнул Колька и включил фонарик.
Луч выхватил темную фигуру с автоматом в руках.
– Убери свет, – сказала фигура. – Лучше будет.
– Ероха! – ахнул Колька.
– Руки вверх! – Ероха повел стволом. – Всем! Стоять!
– Пошел отсюда! – вдруг раздался звонкий голос, и Вовчик, вылетев из-за спины Михи, бросился, нагнув голову, на Ероху.
Тот отшвырнул его ногой.
– Ты почто мальца обидел? – почему-то на старинный лад взревел Колька и шагнул к нему, вскинул кулак. Ероха нажал спуск – щелчок. Передернул спешно затвор – еще пустой щелчок.
А Колька уже рядом. Ероха ударил его автоматом по голове, Колька упал.
Рахмахивая автоматом, как дубиной, Ероха бросился вперед, напролом, чтобы прорваться к лодке.
– Змея! – опять взвился звонкий голос.
И в воздухе пролетело что-то длинное, извивающееся прямо в лицо Ерохи.
Он выпустил автомат, схватил это длинное и отбросил от себя. В этот момент пятка Костика ударила его точно в лоб. Ероха как подкошенный опрокинулся на спину.
Костик нагнулся, чтобы поднять оружие.
– Укусит, – остановил его Миха.
– Кто? – не понял Костик. – Ероха?
– Змея.
Поддерживая двумя руками сползающие штаны, подошел Вовчик:
– Какая змея? – сказал он. – Я в него свой ремень бросил. Это элементарно, Ватсон.
– Вот и кстати, – поднялся с земли Колька. – Надо связать его.
Галка взяла у Костика рацию. Включила:
– Дядя Андрей, извините, что разбудила. Мы тут Ероху задержали, с оружием в руках. Оказал сопротивление.
Перевела на прием.
– Так, Чижики, – сердито прохрипело в эфире. – Данной мне государством властью я пресекаю вашу деятельность. До особого распоряжения. Сейчас буду.
– Не спешите, дядя Андрей, мы за вами катер пришлем. Кролик вас доставит. Чуть что – так всегда Кролик.
Ероха пришел в себя. Подергал связанными руками. Безропотно поднялся и пошел впереди всех на берег.
– Счастливы? – проворчал, садясь у костра. – Подставили Арнольду. Теперь менту сдаете.
– А ты что, маленький совсем? – зло спросил Колька. – Не знал, что делаешь?
Ероха плюнул в костер и отвернулся.
Колька разбудил Кролика:
– Проспал? Гони теперь в село, за милицией.
– А что опять Вовчик натворил?
– Шпиона укусил, – Колька кивнул на Ероху. – Змеей.
Андрей рывком поставил Ероху на ноги, обыскал – достал его пистолет, вынул обойму.
– Где автомат взял?
– Нашел.
– В комоде?
– Он правду говорит, – сказал Колька. – Это наш автомат. Мы его в часовне прятали.
– Что?
– Нам его Арнольд подарил, – сказал Костик. – За верную службу. Мы его готовили для музея. Внутренности все хотели выкинуть, а ствол заклепать. У Леньки Чижика такой же был.
– Так не делают, ребята. На это специальное разрешение нужно.
– Получим, – уверенно сказал Вовчик, поддерживая штаны. – Мой друг полковник похлопочет.
Андрей взял автомат, вынул магазин, присвистнул:
– Повезло вам, ребята. Он патронами из своего пистолета автомат зарядил.
– Изобретатель, – прошипел Вовчик.
– Все, – скомандовал Андрей. – По коням.
– А штаны? – напомнил Вовчик.
