Первой опомнилась Валя, она бросилась из лаборатории, крикнув на ходу.
— Сашка готовь ванну. Ира, за мной в холодильник.
Ванна была у нас в препараторской комнате, где мыли посуду. Саша и одна из девочек бросились туда. Ира убежали вслед за Валей. Одна из девушек хлопотала над Алкой. Я опустился перед стеклянной стенкой на пол и стал ждать событий.
Первый зуд начался на животе минут через тридцать, потом перекинулся на грудь, плечи. Медленно поднималась температура. Появились с холодильника девчонки, неся в брезентовых мешках лед. Они вошли в препараторскую и через пять минут выскочив из нее, понеслись опять за льдом.
— Толя. — за стенкой передо мной кричала Валя — Потерпи немного. Ванна забита грязной посудой и ее не отмыть. Мы сейчас… освободим и все…
Я кивнул головой. Она убежала опять.
Появилась первая боль и ломота во всем теле. Температура была уже около 38 градусов. Прошло еще пол часа. Возле стенки кто-то стоял. Я поднял голову и увидел Алку. Она стояла у стеклянной стенки, облокотившись на нее руками и глядела на меня. С правого виска протянулась криво на подбородок засохшая струйка крови. Губы ее шевелились. Я опять опустил тяжелевшую с каждой минутой голову.
Кто-то постучал в стекло. Передо мной стояла Валя и жестами показывала в направлении препараторской. Я встал и почувствовал, что пол подо мной не прочный. Двери предбанника и камеры были открыты и я пошатываясь пошел в них. Все девочки были в лаборатории и стояли прижавшись к стенкам со страхом глядя на меня. Я вошел в препараторскую, и увидел ванную полную льда и воды. С трудом влез в ванну. Вдруг, моя нога поскользнулась и я грохнулся в ледяную кашу, уйдя с головой под воду.
Какая все-таки приятная ледяная вода. Сознание подсказывало, высунь нос, дыши и я дышал. Через десять минут онемели ноги, начало дубеть тело и руки. Холод начал проникать все глубже и глубже внутрь, ближе к сердцу. Вместе с холодом стало приходить сознание и спадать температура. Я начал чаще окунаться, высовывая на поверхность только нос. Чей-то голос спросил.
— Ну, как?
Перед ванной стояла Валя.
— Кажется выкарабкался. — прохрипел я.
— Тебе чего-нибудь надо?
— Нужен спирт. Протереться и выпить.
— Сейчас принесу.
Валя исчезла, а я стал чувствовать, что коченею.
— На.
Надо мной повисла бутыль со спиртом. Я пытаюсь поднять руку и чувствую, что она онемела. Наконец рука вышла из воды, кожа была синюшной с мелкими точками пупырышек. С трудом разжимаю пальцы и беру стекло, только бы не уронить. Умница Валя, что открыла пробку. Спирт льется в рот и мимо рта. Дыхание перехватывает и волна тепла несется вниз по телу. Пытаюсь встать и еле-еле перебрасываю ноги через стенку ванны. Валя уже одела защитную одежду, маску, перчатки и прорезиненный передник. Она взяла бутылку и растирает спиртом мое онемевшее синее тело. Жар огнем охватывает его и я чувствую, что сваливаюсь в сон.
— Валя, там есть койка?
— Да. Стулья девчонки сдвинули и накрыли занавесками. Пойдем.
— Не надо. Я сам.
Я дошел до стульев, упал на них и провалился в глубокий сон.
Я выжил. Но если «огневка» отпустила меня, то в свои лапы захватила пневмония.
Меня лечили. В раю есть все и все лекарства, но в раю есть и страх, что каждый может заразиться и умереть. Поэтому больницы меня не брали и первые пять дней я пролежал в спец изоляторе при институте. В больницу взяли Алку и мне передали, что у нее травма головы. Валя, особенно Валя, и девочки ухаживали за мной. Они меня кормили, пичкали и кололи лекарствами. Я пошел на поправку. «Огневка» оставила на мне свои следы. Желто-коричневые пятна, там где были очаги, остались на коже. Я попросил девчонок сделать соскоб и провести анализ этих участков кожи.
Ко мне зашел Марк Андреевич. Он присел на стул, любезно представленный ему Ирой.
— Здравствуйте, Анатолий Петрович. С выздоровлением вас.
— Спасибо Марк Андреевич.
— Ну как вы себя чувствуйте?
— Хорошо. Больничный врач сказал что через неделю выпишет.
Марк Андреевич недовольно пожевал губами.
— Ну…, ну…. Здесь я просмотрел ваши анализы, тех пораженных участков кожи и пришел к выводу, что вы получили временный иммунитет.
— Как временный?
— Так. Вирус не погиб, он впал, как бы сравнить, в кому. Палочки закрутились в спиральки. Я пытался оживить некоторые из них и мне это удалось путем раздражения.
— Так выходит, что я опять могу, в какой-то момент «х», получить «огневку».
— Наверняка. А может и нет. Все это интересно и можно уже сделать кой-какие выводы. Вода является источником заражения — раз. С наступлением холодов, болезнь пойдет на спад — два.
Он сделал паузу. Опять пожевал губами.
— Я думаю, раз вы здесь лежите, не могли бы вы продолжить опыты дальше, тем более, живой материал еще есть.
— Я еще очень слаб, прошу вас, дайте хоть три дня.
— Хорошо. Три дня.
— Можно вас спросить Марк Андреевич? Витька наказали?
— За что? За то, что он вас заразил? Так вы же для него зек. Как эти санитары, что вас обслуживают. Они такие же пожизненные зеки, как и вы. А чем вы отличаетесь от подопытных смертников? Да ничем.
— Выходит я пария для этого общества.
— Выходит. Но вы по сравнению с другими имеете привилегии. Виной тому ваша голова. Но вы больше не беспокойтесь. Витька мы предупредили, он больше вас трогать не будет.
— Но от куда Витек разбирается в том, что мы делаем? От куда он знает микробиологию?
— Он является координатором работ между военными и нами и фактически финансирует и ведет работы по блоку четыре. Витек очень грамотный и умный мужик, жаль только пьет.
— Сволочь.
— Ну это вы зря. Он еще вам может пригодиться.
— Я бы хотел переехать в гостиницу. Как вы думаете стоит это мне сделать?
— Да отправляйтесь. Я считаю, эти вирусы не скоро у вас оживут. Я еще подумал, мы к вам прикрепим одного специалиста, пусть он вас держит все время под контролем. Берет анализы исследует кровь и кожу, пусть пишет диссертацию.
— Я не возражаю, Марк Андреевич.
— Вот и хорошо. Давайте быстрей поправляйтесь. До свидания Анатолий Петрович.
В гостинице меня встретили, как пришельца с того света. Администратор переполошился.
— Извините, Анатолий Петрович. Нам сообщили, что вы… заболели и скончались. Документы я еще не успела сдать, неделя не кончилась, а вот ваши вещи мы сдали на обработку. Я думаю навряд вы их получите, их наверно уже сожгли. Номер ваш ни кто не занимал. К нам народ не часто приезжает. Но вы погодите, сейчас.
Она подняла трубку телефона и набрала номер.
— Пал Павлович, он вернулся. Да, да… Все вещи мы его сдали. Конечно… Хорошо, но сколько? Нет, нет, не поместим. Пока.
— Вот, все решилось. Мы вам выплатим на приобретение нужных вам вещей 10000 рублей.
— Сколько?
Глаза чуть не вылезли у меня из орбит.
— 10000 рублей. Что тут такого?
