СЕМИРАМИДА
Что ж, может, я и затрону интересующий вас вопрос.
Ассур был сотворен как центр земли,
Чему завидуют столь многие в столь многом.
А сам Ассур гордится лишь одним —
Эскаром — самым смелым и прекрасным
Из всех мужчин. Свободный этот взгляд,
Могучая рука, литая грудь,
Все эти добродетели мужские,
Что в нем воплощены, ввергают в дрожь
Врагов Ассура и Ассура женщин.
Одни от страха перед ним трепещут,
Другие — от любовного томленья.
ЭСКАР Хвалить в лицо не надо.
СЕМИРАМИДА Почему?
ЭСКАР
Мы из упреков извлекаем опыт,
А в похвалах нет нового для нас.
СЕМИРАМИДА
Так не из скромности он возражает.
Любая женщина того же мненья
И с радостью склонится перед ним,
Его все любят, он достоин всех.
Избранница Эскара, будь она
Хоть зрелая матрона, хоть девица,
Исполненная прелестей весны,
Хоть та, что носит самый высший сан,-
Ему не сможет отказать.
ЭСКАР
Неужто
Вы согласились выполнить желанье,
Которого еще я не назвал?
СЕМИРАМИДА Эскар желает — значит, так и будет.
ЭСКАР Моя любовь высокого полета.
СЕМИРАМИДА
И троны и короны — лишь декор
И украшение истинно влюбленных.
ЭСКАР
Асирта будет искренне жалеть,
Что проявила дерзкую поспешность.
СЕМИРАМИДА А почему вдруг речь зашла о ней?
ЭСКАР Она считает….
СЕМИРАМИДА Что?
ЭСКАР
Она, глупышка,
Считает, будто вы предназначали
Меня другой.
СЕМИРАМИДА Кому?
ЭСКАР Самой себе.
СЕМИРАМИДА
Ах, так она считает? Вероятно,
Все дочери ревнуют к матерям.
Нет, принц. Должны вы полностью владеть.
И нашей дочерью и всею властью.
(Как изворотлив он! Как нерасчетлив!..
Желает получить в наследство то,
Что может взять без всяких церемоний.)
Но если я о ваших внешних данных
Распространялась здесь с излишним жаром,
Не эти пустяки тому причиной.
Придется вам… исполнить мой приказ.
ЭСКАР Я жадно слушаю и повинуюсь.
СЕМИРАМИДА
Царь Менуа сейчас нас беспокоит.
Вы знаете Белит, его сестру?
Так вот Вы объяснитесь ей в любви.
ЭСКАР Я — ей в любви?
СЕМИРАМИДА Вот именно, мой принц.
ЭСКАР
Конечно, я готов повиноваться.
Но вы же сами только что сказали…
СЕМИРАМИДА
Что Менуа готов на нас напасть.
Так мне донес гонец. Мне и Белит.
ЭСКАР Вам и Белит?
СЕМИРАМИДА
О да, и мне и ей.
Сначала мне, а ей потом. Гонец
К нам прибыл из Персидского залива.
Он контрабанду возит по реке:
Подсоленные яйца, притиранья,
От сглаза ладанки, что носят на груди,
И, к сожаленью, доставляет письма
Сестре от брата, брату от сестры.
Сказала я: «Письмо отдашь Белит,
Однако же не вздумай проболтаться,
Что я о тайной переписке знаю.
Семью имеешь?». Он сказал: «Большую.
И все она растет». — А я на это:
«Начнешь болтать, — она расти не будет.»
И на штаны его взгляд устремила,
Он поклонился и письмо отнес.
ЭСКАР
Так значит, знает о войне она?
Раз так, она меня возненавидит.
СЕМИРАМИДА
Придется ей вас полюбить, не то
Она погибла. Это ей известно.
ЭСКАР Но что за смысл в такой игре, царица?
