— Ну?! — нетерпеливо воскликнул Георгий.
— Ну да уж я разложила.
— То-то, — усмехнулся он. — Лучше поведай, что там у нас в ближней перспективе намечается!
Повисла минутная пауза, словно Вёльва и впрямь всматривалась в разложенные карты. Потом она вздохнула, откашлялась и наконец выдала — торжественно, с ноткой трагизма:
При этом голубоватое свечение бриллианта пульсировало в такт стихотворному ритму.
— И что? Это все или как? — уточнил Георгий. Но камень уже потух. — Ладно… И на том спасибо, колдунья ты старая.
Он посмотрел на часы — половина одиннадцатого ночи; немного поколебался — и кликнул номер Влада Хватко. Тот не отзывался минут пять, а когда все же вышел на связь, имел вид заспанный и крайне недовольный.
— Очень надеюсь, Жорж, что у тебя найдется убедительная причина для столь… — начал дядя.
— Более чем! — перебил его Георгий. — Нам надо встретиться, причем немедленно!
— Вторжение инопланетного разума? — предположил Влад Сулейманович.
— Брось шутить! Через полчаса в ресторане «Звезда Вифлеема». Это в твоих интересах.
Перед выходом аль-Рашид сформулировал спайдробу несколько новых вопросов и задал специальные параметры поиска.
Глава 5
Союз меча и кинжала
Скрепим вином союз наш, Аполлоний,
Лишь варвары союзы крепят кровью.
Перво-наперво Влад Хватко активировал на своем наркоме особый режим полного «экранирования» (увы, столь удобная функция имелась лишь у служебных наркомов), после чего внимательно, ни разу не перебив, выслушал племянника, лишь изредка вставлял замечания типа: «так-так», «ага», «понятно». Когда Георгий аль-Рашид закончил свой рассказ, дядя долго молчал, смакуя коньяк и причмокивая с видом ценителя. Официантка принесла кофе. Он, так же молча, проводил ее взглядом.
— Ну, Влад Сулейманович? Что скажешь? — первым не выдержал аль-Рашид.
— Скажу, что удивлен, — Хватко постучал пальцами по краю фужера, — удивлен, что за сто тридцать лет никому, понимаешь, не пришло в голову сопоставить столь очевидные факты.
— Так ведь поначалу и сопоставлять было особенно нечего, — пожал плечами Георгий, — должна была сложиться определенная статистика.
— Сумма смертей? Пожалуй, ты прав.
— Пока не забыл, дядя Влад, у меня к тебе будет просьба. Как я уже сказал, восемь из тринадцати «усыновленных» померли не своей смертью — двое покончили с собой, остальные стали жертвами несчастных случаев…
— В том числе Инвойс.
— Да, Инвойс Омаров в их числе; остальных скосили разные болезни. Так вот, я хочу в первую очередь выяснить все, что только возможно, именно об этой восьмерке. Из данных дознания — ведь, полагаю, какое-никакое расследование в таких случаях обязательно — мне нужны сведения об их ближайших родственниках.
— Зачем?
— Если по тем случаям и проводились какие проверки, так впустую. Да и вообще я уже выяснил, что с муносынками не связано ни одной криминальной истории. Поэтому не питаю особенных надежд отыскать хоть что-то в проверочных материалах. А родственники — совсем другое дело! Редко какие из них бывают удовлетворены результатами подобных расследований. Ты это лучше меня знаешь. Наверняка у них имеются
— Ладно, сделаю. Займусь этим сам, — кивнул Влад Сулейманович и вдруг залпом опрокинул коньяк в рот, болезненно вздрогнул и, несколько со стоном, прибавил: — Славно огорчило! — Огорчившись, он продолжил: — Однако, полагаю, на нынешнем этапе не стоит подключать к твоему расследованию официальные органы. Но можешь рассчитывать на мою всемерную поддержку. Я, видишь ли, — Влад Сулейманович заговорщически понизил голос, — тоже имею в этом деле… интересец. Правда, мне любопытственны несколько другие аспекты деятельности Корпорации, но…
— Нанобиотехнологии? — догадался Георгий.
— В яблочко. Но не только. В смысле, не только НБТ. — Хватко значительно помолчал, как бы с сомнением разглядывая Георгия, но потом махнул рукой. — Ладно! Буду играть в открытую. В конце концов, если уже и тебе, родному племяннику, не доверять, то… Короче, мой интерес простирается также на область генной и биоинженерии, синтетической биологии и… И вообще на любые манипуляции с человеческими эмбрионами и стволовыми клетками.
— Иначе говоря, ты хочешь поймать Корпорацию на нарушении Международной конвенции по биоэтике, пресловутой Конвенции «Трех No»? — уточнил аль-Рашид.
— Снова в десятку. Только об этом — молчок! Дело в том, что я, как и ты, действую в данной ситуации не от имени государства, а в интересах, гм… частного лица. Точнее, группы частных лиц. Еще точнее, некой общественной организации…
— Постой, постой… дай-ка сам угадаю… ВСМЦ? Вселенский Совет Монотеистических Церквей?
— Тсс! — округлил глаза Влад Сулейманович и даже огляделся по сторонам. — Ты чертовски догадлив, Жорж.
— А разве это не противоречит Закону о прокуратуре?
— Вот именно! Но порой, чтобы удовлетворить нашу законность, приходится слегка — хе-хе! — нарушить ее же, понимаешь, девственность. Ну не
