Чума на оба ваших дома

нему отношения? По-моему, имеет.

Сол. Нет-нет! Вот здесь вы ошиблись. Сайм никогда ни в каком мошенничестве замешан не был.

Аллан. Но, насколько я понимаю, банк фактически принадлежит ему и катастрофически нуждается в деньгах.

Сол. Откуда это вам известно?

Аллан. Узнал совершенно случайно.

Сол. Ах случайно!..

Аллан. Но сведения у меня достаточно достоверные для того, чтобы я мог получить все, что ни потребую. Я никому бы не сказал об этом, но вы, Сол, мне друг. Я знаю, вы никому не скажете.

Сол. Аллан, вы меня дара речи лишаете! Слушая вас, я трезвею. А может, я уже трезв? Вы ведь не пьете?

Аллан. Не напиваюсь.

Сол. Такие вещи не узнают случайно. Их разнюхивают, раскапывают.

Аллан. Ко мне эти сведения попали ненароком. Но вы сможете использовать их и заполучить флот.

Сол. Боже, смотрю на вас и думаю: на что я растратил свою молодость! Хитрость змеи и обличье голубя! Клянусь, впервые такое вижу.

Аллан. Раз уж я собираюсь нажить себе капитал на этой истории, вам, Сол, сам бог велел сделать то же самое.

Сол. Нет-нет, я не могу использовать это оружие против Сайма. Вы идите и обстряпывайте свое дельце, а я не могу взять друга за горло в трудную минуту. Не такой я человек.

Аллан. Ну, что ж, если совесть вам не позволяет, не надо.

Сол. Нет-нет! Ни в коем случае! Даже ради спасения собственной души! Хотя, с другой-то стороны, мне следует этим воспользоваться, Аллан. Новое поколение — это поколение хищников. Чтобы конкурировать с вами, нужно самому быть хищником. Эти нынешние рождаются на свет с клыками и когтями. Зайду-ка я к нему на минутку.

Аллан. Конечно, чего вам теряться.

Сол. Нет-нет, не по этому вопросу. Просто поболтать по-дружески.

Аллан. Разумеется.

Сол. А я тут разливался перед вами про своего ангела-хранителя! Старый человек обязан позаботиться о себе. Вынужден о себе позаботиться. (Уходит в кабинет Грея.)

Входит Басси.

Басси (передавая Аллану бумаги). Вот.

Аллан. Тут все?

Басси. Полностью. Что вы затеваете?

Аллан. Я разговаривал с Солом. Сейчас он у Грея, получает 4 свой флот.

Басси. Что?

Аллан. Остальных я поймаю перед началом заседания и посоветую каждому требовать все, что он захочет. Им не откажут.

Басси. Что вы собираетесь сделать?

Аллан. Перегрузить законопроект! Я насую в него столько чуши, что ни одна рука в палате не поднимется голосовать за него. Он превратится в нечто чудовищное, и его не решатся даже поставить на голосование.

Басси. Вы все это сами придумали, Аллан? Дайте мне посмотреть на вас. Позвольте изучить ваш благородный невадский профиль!

Аллан. Вы полагаете, из этого ничего не выйдет?

Басси. Наоборот, еще как выйдет! Лишь бы удалось провернуть это дело. Я подаю в отставку, Аллан. Слагаю полномочия. Берите меня за руку и ведите. Я ребенок по сравнению с вами!

Сцена вторая

Зал заседаний. Час спустя. Марджори ведет протокол. Делл, Фарнем, Сниден, Уингблет и Пиблз беседуют. Из холла входит мисс Макмартри, Басси кончает подклеивать бумаги и поднимает голову. В этот момент из приемной входит Эдди.

Басси (к Марджори). Вот экземпляры. Осторожно, листки еще липкие. (Уходит в приемную, закрыв за собой дверь.)

Эдди берет толстую пачку бумаг и листает ее.

Уингблет. Нет, раз мы заполучили Трампера, у Макклина нет никаких шансов на успех. Вот, смотрите. (Показывает свои цифры Фарнему.)

Пиблз. Трампер колебался?

Фарнем. Куда там! Трампера может заполучить любой, кто будет в состоянии выслушать его.

Из приемной входит Грей.

Грей. Ну, все собрали?

Эдди. Как будто все. Шесть экземпляров. Мне нужно на минутку выйти, Сайм. Начинайте без меня. Даю согласие на все пункты. (Уходит.)

Уингблет. Сайм, а где Сол?

Грей. Не знаю. Но это не важно; Сол просмотрел экземпляр вместе со мной.

Сниден. Как ты думаешь, Саймон, пройдет он?

Грей. Насколько я понимаю, да. Хочешь посмотреть еще текст?

Сниден. Конечно.

Макмартри. Можно и мне взглянуть на перечень утвержденных пунктов?

Грей. Безусловно. Вот, пожалуйста. (Передает ей экземпляр.)

Входит Аллан и садится.

Вот что, друзья, мои, я не хотел бы затягивать наше заседание.

Сниден. Я тоже. Мне еще предстоит партия гольфа.

Грей. Посмотрите пункты, и сразу же приступим к голосованию. Мы и так слишком долго провозились с этим делом.

Фарнем. К чему тратить время на просматривание? Все, что можно, вымарано и урезано, текст готов.

Уингблет. Отдавай на машинку, Саймон. Изменений нет?

Грей. Очень немного. Мы еще раз прошлись по всему тексту с президентом.

Пиблз. Тогда можете быть уверены: ничего хорошего ждать нам не приходится.

Макмартри. По-моему, и другим членам следовало бы присутствовать при этом.