миллионами, давно забытых запахов.
В сознании всплыло после долгой спячки древнее знание, вдохновение и страстное желание. Они сплелись воедино, рождая невиданную способность создавать миры внутри себя, связывая их со своей душой книгой, для которой даже не нужны чернила — слова сами выявляются на бумаге.
Я снова ожил! Я вновь художник! — хотелось выкрикнуть, но я подавил в себе это желание.
Размахивая невидимой кистью, я принялся доделывать начатое.
Оставшийся кусок пустоты в моем Мире стал медленно проявляться. Так же, как и в дни сотворения мира — тьма стала светом, пустота обрела плоть. Вечная ночь сменилась днем.
Я внес в пустой камень краски — и родилась в нем жизнь — растения и животные. Еще взмах — и мягкое покрывало земли обратилось водой, и явились Миру реки, озера и океаны, в чистых водах которых жила рыба и растения.
Уставший, я шагнул на свежую землю, и трава вспыхнула ярким покрывалом цветов, от запахов которых кружилась голова.
Медленно, пустота исчезала, шаг за шагом отступая перед натиском явившейся новой плоти Мира. Однако она не исчезла совсем.
В самом краю, там, где заканчивалась пустота, и где начиналось великое Ничто, из которого невозможно ничего создать, остался ее маленький кусочек, не поверженный, и не трансформированный. Он одиноким колодцем остался один, окруженный с одной стороны чем-то прекрасным, а с другой, чем-то таким, что отвергает все сущее.
Я удивленно посмотрел на него и подобрался поближе. Пустота.
Я провел по ней рукой, и увидел, что она исчезла за странной, серой пеленой, словно за каким-то покрывалом. Я тяжело вздохнул, и сделал шаг в нее.
Моему взору открылся тот самый храм, в котором я был раньше. В нем все осталось, как и прежде, вот только дневник теперь лежал в другом месте. Я подошел к каменному алтарю и взял тетрадь в руки:
'…Все рушится. Храмы, города. Люди исчезают, охваченные паникой. Горы иссекают трещины, рвут их изнутри, и они рушатся в небытие. Раскрывают свои черные пасти бездны, высыхают реки, озера и океаны. Солнце, вечно яркое, золотое — гаснет. Пропадает тепло, и наступает холод первозданной пустоты.
А я только стою и смотрю. Смотрю, как все гибнет. А что мне остается делать? Я ведь, даже не знаю, что происходит. Огромная стена пустоты, той самой, из которой я когда-то создал свой Мир, снова ожила, и нещадно поедает все. День за днем. Шаг за шагом.
Мой дикий страх исчез, но вместо него явилось странное безразличие, апатия и даже обида. Я уже не бежал. Я стоял и прямо смотрел на надвигающуюся черную волну, изредка делая шаг или два назад…'
'…Больше ничего нет. Просто исчезло, растворилось в том, из чего было создано. Ничего не осталось. Кроме этого Храма. Даже не знаю почему. Он был всегда. Наверное потому, что он не пустота, хоть именно таким, обычным пятном мрака, как и все остальное, я его и видел, до тех пор, пока не оказался в нем. Мне просто не осталось места бежать — теперь я заперт в нем. И вроде бы — все, можно уходить, рвать на части рукопись, но воли не хватает, а может быть, страшно лишится даже этого единственного кусочка фантазии, в котором можно побыть хоть ненадолго. Я возвращаюсь сюда снова и снова, беру в руки те самые осколки, которые унес с собой, спасаясь бегством, и впадая в безумие, пытаюсь снова творить, но мой дар пропал.
Я украшал стены храма кусками картин, осколками мостовых, как заметил, что Храм меняется по моему желанию…'
'… Я смотрел в окно. Странно, но из него светит свет. Ночной, лунный какой-то. Я подошел к нему и всмотрелся — клубы мрака переливались, создавая причудливые формы, и распадались снова. Вдруг я увидел человека. Нет, не того, который был поглощен пустотой, но того, что творил. Я понял это сразу. С первого взгляда на него. Его лицо врезалось мне в память, точно выжглось кислотой. Я его знаю…'
'…Я нашел его. Стоит лишить его дара… Как? Моя проблема. У меня есть шанс, и от этого становится теплее…'
На этом записи обрываются.
Глава 6. Последний шаг
Я не почувствовал как снова оказался в реальности. Просто закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, а когда открыл снова, то понял, что стою на автостоянке. Как? Зачем? И почему? — эти вопросы я не успел себе задать — они отпали сами собой, едва я увидел патруль. Мы заметили друг друга одновременно, и, не теряя времени, я разбил стекло в первой попавшейся машине и влез внутрь. В салоне мне пришлось разворотить приборную панель и замкнуть провода зажигания. Едва раздалось размеренное урчание двигателя, как я вдавил педаль газа в пол, и громко взревев, точно от негодования, машина выскочила на дорогу прямо перед ошарашенными патрульными.
Однако сейчас, наши доблестные стражи правопорядка сели мне на хвост. Дорогу впереди уже перекрыли, и, судя по всему, тоже самое происходит сейчас за моей спиной. Но преимущество на твоей стороне, ровно до тех пор, пока ты знаешь объездной путь. Сирены ревели по обе стороны машины, что-то вещали громкоговорители, гудел воздух за окном. Мы неслись по опустевшим улицам с огромной скоростью, оставляя далеко позади встречавшиеся нам автомобили. Сколько я не вилял, сколько не пытался скрыться от преследователей в узких переулках, и какие только не выделывал виражи — все тщетно — милиция не отставала ни на шаг, ни на один метр, и это начинало давить мне на нервы, а потому нужно было что-то делать.
Примерно на сороковом километре автострады я увидел далеко впереди милицейский 'блок', который быстро приближался, и, смекнув, что встреча с ним мне ничем хорошим не грозит. Я принялся усердно размышлять о том, что же мне делать. Машина неслась по горячему от летного солнца асфальту, с каждой секундой приближаясь к заслону. Кровь прилила к лицу — впервые у меня не было плана, даже крохотной зарисовки. Останавливаться — смерти подобно, меня тотчас возьмет в 'коробочку' преследующая меня орава сине-белых, свернуть некуда… А впрочем, так уж и некуда?
Я выглянул из окошка, всматриваясь вперед, а затем вдавил педаль газа в пол, и резко свернув вправо, проехал под одиноким лесовозом, и вылетел с дороги. Ограды не было и машина прошла спокойно не получив ощутимых повреждений. Я вылетел с верхней полосы дороги, подняв столб пыли, и уже вовсю пикировал на нижнюю, которая шла параллельно верхней, и немного в стороне. Но вдруг, я понял, что подомной движется грузовик, перевозящий в огромной цистерне газ, и я неминуемо движусь прямо в него. Себя мне было не жалко, но я понимал, что пострадают невинные, ведь взрыв будет нешуточный… Я закрыл глаза, приготовился принять свою горькую участь, и даровать ее другим.
Однако столкновения не произошло — что-то сильно ударило в бок машины и в диком треске и грохоте, в туче стеклянных брызг и железяк, я вылетел из-за руля, упал на землю, и кубарем откатился в
