объяснять, почему он позволил себе вмешаться в беседу.
— Можно и без него. — Не стал показывать кот своего помощника нашим гостям. — Тем более что он знает только то, что написано в письме, которое передал ему один из наших купцов.
— Где письмо? — Протянул руку Дунгеон.
— Если позволите, я сам его зачитаю, там просто есть сведения касающиеся торговли, а вам они будут не интересны. — Не стал отдавать кот письмо, а развернул его и принялся читать:
«Уважаемый Разум, мы…»
— Так, это я пропускаю, там вам будет совсем не интересно. Ага вот.
«Нам стало известно, что один из организаторов мятежа против короны, который состоялся осенью, остался жив. Его зовут Лакс, он был правой рукой казненного регента, хотя многие говорят, что это регент был помощником Лакса, тут точно мы не установили. При штурме столицы он сумел выжить и сейчас находится на островах Барвы, где и ведет переговоры с царем всех пиратов. Цель его переговоров такова, чтобы царь со всеми своими силами напал на королевство. И очень похоже на то, что царь Барвый V, согласился с его предложением, так как сейчас все пираты готовятся к какому-то походу и очень активно закупают различное вооружение, которым не принято воевать на море. Как говорят, Лакс пообещал, что в королевстве одновременно с нападением пиратов произойдет мятеж и сопротивление будет очень слабым. Еще Лакс посулил огромные богатства и разграбление городов. К тому же Барв отправлял лазутчиков в королевство, и сведения сейчас гуляют такие, что королевство можно взять буквально голыми руками. Но раньше весны нападения ждать не стоит, на море очень часто вспыхивают шторма и царь свои корабли по неспокойному морю вести не будет. Что касается вербов…»
— Ну на этом основная часть письма закончена и дольше опять идут сугубо коммерческие данные. — Сказал кот, убирая письмо в ящик стола.
— Свирк? — Вопросительно спросил Аргест.
— У нас была информация, что Варнт действовал не один. Я могу даже сказать, что он не был и главным в этом тендеме. Вернее сначала-то все заварил регент, а вот потом упустил из своих рук реальную силу, и действовал по указке некроманта. К сожалению, мы узнали об этом намного позже, чем нам хотелось бы. — Глава тайной стражи криво усмехнулся и продолжил. — Информацию эту мы получили от захваченных в плен уцелевших магов. Да и то много позже, только после того как они оклемались от своих ран. В решающем сражении за столицу Лаксу удалось каким-то образом сбежать. Как и куда он направился, осталось неизвестно, в королевстве он нигде не засветился, и всплыл только сейчас.
— Почему я об этом не знал? — Задал ему вопрос король.
— Я не стал вам говорить об этом ваше величество по нескольким соображениям. Во-первых, то что некромант остался жив было неизвестно и я надеялся, что он все же не выжил. Во-вторых, главный виновник был прилюдно казнен, и незачем было накалять обстановку. Ну и в третьих, наша служба все это время выискивала сторонников не регента, а именно Лакса, но делали мы это в строжайшей тайне. — Ответил Свирк.
— И как успехи? Многих сторонников нашли? — Немного неприязненно поинтересовался Грей.
Как и везде между силовиками царил дух соперничества, и Грей был не прочь, не упустить момента и поддеть своего визави.
— Много не много, но нескольких выявили. А вот армия, как и была не готова к нашествию врага, так и не готова! — Не остался в долгу Свирк.
— Ладно вам, прям как дети! — Не выдержал Дунгеон. — По существу говорите!
— Нам действительно стоит всерьез опасаться царя морских разбойников? — Спросил король.
Грей только пожал плечами, и все взгляды опять сошлись на Свирке.
— Если царь примет предложение Лакса, то нам будет тяжело. То что они пираты и в основном воюют на море не делает их менее опасными. Я бы даже сказал, что наоборот они представляют намного более серьезную угрозу, чем то с чем мы столкнулись летом. Под его подчинением только отъявленные головорезы, или правильнее будет сказать — бойцы, которые ни чего не бояться. Численностью они нас превосходят многократно, правда, если все доберутся до нашего берега. А вот если доберутся до Портона, и сходу возьмут город, то может быть решат ограничиться только им. — Свирк задумался, а потом предложил. — Давайте оставим им город пустым, чтобы поживы не было и может нас минует сия участь. Увидев, что в портовом городе нечем поживиться, они могут решить, что в королевстве добычи просто нет.
— Не прокатит! У царя же были свои лазутчики, и уж состояние дел он знает. — Не согласился я с ним.
— Ну, тогда дадим им сражение сразу за городом, а то в самом городе преимущество будет у пиратов. — Продолжал отстаивать свое предложение Свирк.
— А если пушки применить? — Неуверенно предложил Грей. — Они до кораблей Барва ведь добьют.
— Пушки-то добьют, но ведь еще и попасть надо, да и кораблей у него слишком много. Мы если и нанесем им урон, то небольшой. — Свирк не отступал от своей идеи сдать город.
— Так, что вы конкретно предлагаете? — Король невесело посмотрел на своих сподвижников. — Говорите только по существу.
— Оставить город и дать бой в открытой местности. — Четко ответил Свирк.
— Биться там, где ступит нога врага. — Немного пафасно ответил Грей.
— Насколько я знаю, маги среди пиратов есть довольно сильные, но специфика у них конечно водная и на суше с ними справиться будет легче. — Дунгеон задумчиво почесал кончик носа. — Я наверное за сражение в открытом поле.
— Алекс? — Король посмотрел на меня.
Честно говоря, я никак не ожидал, что у меня будут спрашивать мое мнение.
— Если отдать врагу Портон, то они ведь могут и не атаковать, а сперва укрепиться в нем, запасти припасов, и только потом продвигаться дальше. А могут, кстати, и довольствоваться одним портовым городом, вот тогда выбить их оттуда будет очень сложно. На дальнем расстоянии кораблям врага серьезного урона пушки не нанесут, если только будет эффект неожиданности, но думаю морские маги быстро оправятся от неожиданности и больше под ядра свои корабли не подставят. Если же пушки использовать вблизи, то потери среди врагов конечно будут, но в свете того, что тут было сказано про противника, их это не остановит. — Принялся рассуждать я вслух.
— Подожди, что-то я запутался немного в твоих рассуждениях! Скажи конкретно, что ты считаешь, как нам стоит поступить? — Перебил меня король.
— Поступить? — Я задумался, а потом ответил. — Делать надо много и все сразу. Врага на землю королевства допускать нельзя. В Портоне необходимо создать форт, форт это защитное сооружение в котором устанавливаются пушки. Сам форт располагается на самой высокой точки у входа в порт, чтобы огонь из пушек велся на самое дальнее расстояние. — Видя, что меня не поняли, пояснил я. — Построить как можно больше кораблей и вооружить их легкими пушками. После чего постараться дать сражение на море, но на наших условиях.
Аргест выслушав мое предложение только крякнул, а Грей буквально сник на глазах и только Дунгеон не выглядел растерянным. Маг посмотрел на меня и пояснил, почему приуныли король с генералом.
— Это конечно довольно дельное предложение, но видишь ли, денег на все то, что ты описал, потребуется очень много. А так как королевство недавно вышло из войны, да и во вступлении на трон королю досталась практически пустая казна, то на твое предложение денег просто нет. — Верховный маг развел руками, давая понять, что обстановка еще более худшая чем есть на самом деле.
— А как насчет кораблей? — Задал я вопрос.
— В нашем распоряжении есть два небольших кораблика, но они служат больше для перевозки посланий, и не будут пригодны для твоих замыслов. — Ответил мне Грей.
— Но у нас же еще есть время. — Сказал я, намекая на то, что за это время королевство должно подготовиться к отражению нападения.
— Да время есть. — Задумчиво сказал король. — И нам надо готовиться.
Так ни к чему и не придя мы разошлись, вернее король отправился в столицу решать насущные проблемы. Он бы был рад еще погостить, но его буквально прижали к стенке такими доводами, что он
