Брэнд чертыхнулся.
— Проклятие Лэндеров возвращается.
— Ага. — Он проклят, это точно. Полюбил женщину, которую интересует лишь его счет в банке.
Выйдя из больницы, Лианна глубоко вздохнула. Все мужчины, которых она любила, покидали ее, так чему же удивляться, что и Патрик отверг ее? Только почему ей так больно? Она ведь знала, что это случится.
Она повернулась к Тоби:
— Спасибо, что подвез.
— Я отвезу тебя обратно на ранчо.
— Мне нужно найти Пита и забрать свою машину.
— Поехали. Я знаю, где он рыбачит.
Она пошла за ним к грузовику. Как только доберется до платного телефона — сразу же позвонит поверенному и запустит механизм перевода денег в действие. Но она не уедет из Техаса, пока Джек не окажется вне опасности.
Тоби нервно крутил ключи, пока они шли через больничную стоянку.
— Суббота будет кошмарным деньком.
— Что ты имеешь в виду?
— Приезжают гости. Марии еще нет. Без тебя и Патрика начнется аврал. Он ведь уволил тебя, правильно?
— Может быть, но я не оставлю вас выкручиваться одних.
Тоби неуверенно пожал плечами.
— Если Лэндеры разозлятся, всю ответственность я возьму на себя, — сказала Лианна.
— Мне бы этого не хотелось, но спасибо. На «Дабл Си» места нет. Где ты будешь жить?
Только не в доме Лэндеров. Деньги Патрика оттягивали карман, словно камень, но она не станет их тратить. Склад — вот что ей нужно.
— Не беспокойся, я знаю одно место.
Патрик проснулся как от толчка. Каждый его мускул ныл после ночи на короткой кушетке.
Его взгляд метнулся к кровати. Отец еще спал. Приборы были включены и работали.
— Мистер Лэндер? — Судя по тону медсестры, она звала его не один раз. В руках у нее была приличного размера коробка. — Это вам.
Патрик взял коробку. Кто мог прислать ему посылку в больницу? Он разрезал упаковочную ленту, открыл створки и обнаружил внутри свой вещмешок. Ключ от дома, который он давал Лианне, был привязан к ручке желтой лентой для волос.
В том, что у него засосало под ложечкой, был виноват, конечно же, голод. У Патрика маковой росинки во рту не было со вчерашнего утра, не считая чашки кофе из автомата. Он не скучает по ней, она предала его.
Патрик расстегнул сумку и нашел там свой бритвенный набор вместе со сменой одежды, немного его любимой вяленой говядины и круглую жестяную банку. Он приоткрыл крышку. От запаха свежеиспеченного печенья потекли слюнки. Шоколадно-овсяное. Его любимое.
— Кто-то прислал передачу? Как предусмотрительно.
— Да. — С какой стати ей было делать это теперь? Прощальный подарок? Нечистая совесть? Сейчас она, наверное, уже на полпути в Калифорнию.
Медсестра проверила показания приборов.
— Доктор скоро будет. — И ушла.
Патрик услышал стон. Джек открыл глаза. Патрик бросился к кровати.
— Папа?
— Забери меня отсюда, — пробормотал Джек хриплым шепотом.
Патрик схватил кружку воды со льдом, которую оставила сестра, и вставил соломинку в рот отцу.
— Пусть врачи сделают свою работу.
— Если пришло мое время, я хочу умереть раньше, чем ты заложишь ранчо.
— Этого не случится.
— Не могу позволить себе находиться тут.
— Можешь.
— Я же… знаю, сколько… у нас в банке.
Джек поморщился.
— Об этом не беспокойся.
Полный боли взгляд отца встретился с его взглядом, но Патрик не смог найти слова, чтобы объяснить, откуда он вдруг возьмет такую астрономическую сумму, чтобы оплатить больничный счет. Только стоимость этой палаты в день больше, чем годовая прибыль ранчо, а Джек будет находиться в отделении интенсивной терапии как минимум три дня.
Приход доктора дал ему временную отсрочку.
— Мистер Лэндер, вам очень повезло.
— Я бы этого не сказал.
— Сердечная мышца почти не повреждена. Мы удалили тромб. Теперь вам придется изменить свои привычки и образ жизни. Как можно меньше волноваться, принимать лекарства, гулять. Терапевт научит вас медитации и методу биологической обратной связи, чтобы помочь справиться с болью.
— Дребедень.
Врач покачал головой.
— Очень эффективное средство.
Он продолжал читать лекцию, но мысли Патрика переключились на другое. Они чудом избежали беды. Как же он расскажет об Арчи и маме, не рискуя спровоцировать рецидив?
Если Джек не разговаривал с газетчиками, то, возможно, он еще ничего не знает. И Патрик не будет посвящать его, пока не вынудят обстоятельства.
Лианна ждала возле больницы до тех пор, пока Патрик с братьями не ушли.
Патрик выглядел измотанным, и ее сердце сжалось от боли за него. Глубоко вздохнув, Лианна зашагала вперед. Она знала номер палаты Джека, так как предварительно позвонила и спросила.
Больничные запахи ударили в нос, напомнив о ее последних днях с Арчи. Под конец тот попросил забрать его домой. Шутил, что больничные привидения ему не по душе. Печальная улыбка тронула ее губы.
Лианна миновала приемную в вестибюле и поднялась на лифте. С первым препятствием в виде сестринского поста она столкнулась на этаже Джека.
— Чем могу помочь?
— Я хотела бы повидать Джека Лэндера. — Она старалась говорить твердо и уверенно, словно имела полное право тут находиться.
— Вы член семьи? Только члены семьи допускаются в отделение интенсивной терапии.
Соображай быстрее.
— Я его невестка.
— Сейчас у него физиотерапевт, но вы можете пройти.
Подойдя к двери палаты, она еще из коридора услышала ворчание Джека:
— Не стану я учить эту белиберду.
— Это биологическая обратная связь, — пояснила медсестра. — Для управления болью.
— Позови моих сыновей. Я хочу домой.
Распахнулась дверь, и из палаты вышла женщина. Вид у нее был замученный.
— Совершенно невозможный больной.
Лианна заглянула через плечо женщины. Джек лежал на кровати с искаженным от боли лицом.
— Вы позволите попробовать мне? Я работала с онкологическим пациентом. Под конец психотерапия
