– Тогда я согласен, но только за процент от дохода!
Птронька явно перегнул палку. Если раньше я еще думала поторговаться, то сейчас твердо решила выманить у него рецепт бесплатно.
– А что,– с обидой спросила я,– Ола всегда ищет только выгоду? А лично мне ничего не надо?
Одногруппник стойко держал оборону.
– А меня Ирга бросил,– вдруг сказала я, и слезы потекли из глаз при мысли, что такие чудные огурчики уплывут в чужие руки.
– Правда? – удивился Птронька.
– Да,– всхлипнула я.– Ты когда его последний раз видел? Он меня бросил, а мне даже нечем утешиться в одиночестве!
– Э-э-э, ну...
– И Отто меня бросил, нашел себе пассию, ему теперь просто подруга не нужна!
– Ладно! – решился Птронька.– Но только если для личных нужд!
– Личнее некуда! – заверила я. Когда это нажива не была моим личным делом?
Незнакомое заклятие, да еще и довольно сложное, забрало у меня много сил, зато два ровненьких огурчика лежали на столе около бутылки водки. Я не знала, как долго продержится моя иллюзия, поэтому эксперимент требовалось провести немедленно. Подавив желание взбодриться алкоголем, помня, что это может привести к неожиданным результатам, я достала из-под матраса спрятанную шоколадку и съела ее, пытаясь вспомнить, есть ли еще где-то заначка или это последняя. Положив огурчики, чашку и бутыль на поднос, я пошла в общую кухню за подопытными.
На нашей кухне обнаружился Ряк, который с задумчивым видом инспектировал содержимое кастрюль.
– Вот ты-то мне и нужен! – обрадовалась я.– Кстати, вон та кастрюля моя, и если содержимое в ней уменьшится, я сделаю тебе какую-нибудь гадость.
Ряк выронил крышку из рук.
– Я просто забочусь о тебе,– сказал он.– Вдруг ты плохо питаешься, а Ирга крайним меня сделает.
– Сделает,– подтвердила я, наливая водку в кружку.– Я ему скажу, что ты меня объел.
– Да я бы эту гадость и не ел,– оправдывался Ряк.
– Ах, ты еще будешь хулить мою стряпню! – Я протянула ему водку и огурец.– Это особое диетическое блюдо!
– У тебя в кастрюле завонялось! – сказал Ряк, с опаской косясь на кружку.
– Доходит до кондиции.– Я пыталась вспомнить, когда же это я варила и что хотела с этим сделать? Может, это вовсе не еда, а клейстер или ингредиент для Лириной мази? Как только Ряк уйдет, надо будет проверить.– Выпей!
– А я не умру?
– Не знаю.– Я никогда не была сильна в иллюзиях, поэтому поспешила утешить страдальца: – Если что, Ирга тебя поднимет.
Ряк закатил глаза, помолился и выпил.
– Хорошо! – сказал он, хрустя огурчиком.– Только огурец очень горький.
«Первый блин комом,– подумала я.– Но хоть не исчез прямо во рту».
– А ты этот попробуй!
– О, этот вкуснее!
– Чудно! Завтра придешь и расскажешь о самочувствии.
– А что может быть? – Ряк схватился за горло.
– Может, еще захочешь, так я дам! – не стала пугать его я.
Когда Ряк ушел, я заглянула в кастрюлю. Фу, что же это такое? А! Это был овощной супчик. Я где-то прочитала, что он очень полезный. Видимо, у меня до него руки не дошли.
На следующее утро Ряк явился живой и здоровый и получил от меня выпить. Я поспешила к Отто.
– Не знаю, где он,– сказал мне сосед Отто по комнате, не переставая жевать.– Всю ночь где-то шлялся, вернулся грязный и несчастный, и опять ушел.
– Он хоть не побитый? – встревожилась я.
– Да нет, не похоже.
Я написала записку: «Отто, я нашла золотую жилу! Срочно ко мне!» и поделилась с Васом давно валявшимся у меня в сумке пакетиком конфет. Конфеты успели слипнуться от жары, но выкинуть их было жалко, а так я точно знала, что толстый гном употребит их по назначению.
Я сделала еще пару огурчиков, положила на стол, записав рядом время,– хотелось проверить, как долго продержится иллюзия.
Делать опять было нечего. Я пошла было на пляж, но на полпути в задумчивости не заметила залегшую в кустах парочку и перелетела через них кубарем. Парень, не останавливаясь, почесал спину, которую я задела ногами, и показал мне кулак. Я решила, что не судьба, и вернулась в комнату. Прихваченный по ходу у знакомых учебник по иллюзиям увлек меня надолго.
Вечером обнаружилось, что мои огурчики поблекли и выглядят ужасно. Птронька говорил, что его изделия живут по трое-четверо суток. Я была собой недовольна и легла спать рано.
На следующий день, когда я пристально наблюдала за новой партией иллюзий, ко мне пришел полугном.
– Отто, тут такое дело...
– Подождет дело,– перебил меня лучший друг.– У тебя есть духи?
– Конечно.– Я кивнула на тумбочку.
– Так,– Отто перебирал духи,– а какие тебе подарил Ирга?
– Вот, а что случилось?
– Я доверяю его вкусу! – полугном щедро полил себя духами.
– Я вот подумал, что если эти духи дарят девушкам, то они должны нравиться,– невнятно объяснил он.
– Так женские духи нравятся мужчинам, поэтому они их и дарят,– сказала я.– Они мужчин должны возбуждать или еще что-то. Я думала, ты это знаешь.
– Да? Ну ладно,– не расстроился Отто.– Не идти же мне теперь из-за этого мыться?
Я пожала плечами. Лучший друг меня удивлял, но вмешиваться в его жизнь я не хотела.
– Отто, мы можем хорошо заработать!
– Давай ты сама этим займешься? – Полугном вертелся перед зеркалом.
– Так я и занимаюсь.
– Вот и умничка! Все, мне пора. Можно, я с собой флакончик заберу?
– Ты опять на свидание?
– Да,– расплылся Отто в улыбке.– Любовь – это такое чувство!
– Я заметила,– пробормотала я, возвращаясь к огурчикам.
Своих знаний не хватало, поэтому пару дней я провела в библиотеке, приходя домой только ночевать.
– Отто заходил вчера,– сказала мне Лира.– Взял пару твоих побрякушек.
– Зачем?
Подруга пожала плечами.
– Совсем жадный стал,– решила я.– Своей пассии решил мои украшения подарить. Вернет мне тройную сумму!
Ночью меня разбудил тихий голос:
– Ола, Ола, проснись.
Я открыла глаза:
– О, пошел вон из моей комнаты.
– Поговорить надо,– сказал Ирга.
– Что ты тут вообще делаешь? Брысь отсюда, видеть тебя не хочу.
– Лиру разбудишь!
– Ты извращенец,– зашипела я на него.– Как я прихожу, так он спать укладывается. Я, между прочим,
