молока с медом, но статус официальной делегации расслабляться не позволял. За спиной тихо шмыгал носом виновник этого приключения. О чем он думал, я не знала, потому что всю дорогу считала именно себя пострадавшей стороной и беспрерывно ныла.
– Надеемся, что у вас останутся самые приятные впечатления от посещения Университета Рорритора! – На этой пафосной ноте главный встречающий закончил свою речь и трубно высморкался в огромный носовой платок.
Мне захотелось сделать то же самое, но носового платка у меня не было. Оставалось надеяться, что содержимое носа не потечет самовольно, очерняя, точнее, озеленяя мой имидж представителя официальной делегации.
– Вас проводят в гостиницу, – сообщил главный встречающий, пожал нам руки и прытко поскакал по редким островкам суши на дороге в направлении Университета.
– Агиб, – представился провожающий, рассмотрел свои калоши и вздохнул: – Протекать начали, всех демонов на эту проклятую погоду!
– Скажите, – поинтересовалась я, – в Рорриторе бывает хорошая погода?
Агиб задумался. Я обернулась к Отто, но ничего не сказала. Лицо лучшего друга выражало такое сожаление о том, что он вызвался быть добровольцем, что еще и сердиться на него было уже слишком
– Бывает, – наконец сказал провожающий, доставая что-то, напоминающее грязную простыню из очень паршивой придорожной гостиницы. – Это нежить в горах активизировалась и наслала такую погоду. Мы ее решили пока не менять, с нежити станет и снег наслать, а по сезону еще рановато.
Рорриторец печально высморкался в простыню и повел нас к гостинице.
– Да, – сказала я, закутавшись в одеяло в нашей общей с Отто комнате в гостинице. – Вот жлобы эти рорриторцы, могли хотя бы две комнаты выделить. Теперь понятно, почему Ирга предпочел учиться у нас, а не на родине. Я бы от такой погоды и жадности аборигенов с ума сошла.
– Местные привыкли. – Отто рылся в своей сумке. – Я подозреваю, что нас вдвоем поселили специально, так легче контролировать. Мне кажется, что приобретенный тут насморк просто не лечится. У тебя есть носовой платок?
– У меня его никогда не было, – сказала я. – Теперь жалею об этом.
– Ты меня простишь? – вдруг спросил Отто, виновато потупив глаза.
Я вздохнула:
– Ты же хотел как лучше, партнер.
Полугном просиял.
– Но в наказание, – продолжала я, – будешь гладить мою парадную мантию.
Лицо Отто скривилось.
– Давай лучше ты со мной разговаривать не будешь, – предложил он. – Будешь дуться, обижаться и отворачиваться, а? Ругаться?
– Не дождешься, – сказала я, выуживая несчастную тряпку из баула. – Держи!
В дверь постучали.
– Я отдам гладить мантию горничной! – воодушевился Отто. – Войдите!
Прежде чем я успела хоть что-то подумать, оказалось, что я вишу на шее у самого дорогого, близкого, нежного… мерзкого, вредного, противного обманщика. Ирга крепко прижимал меня к себе и что-то шептал в перерывах между поцелуями. Я резко оттолкнула увлекшегося некроманта.
– У тебя есть две секунды, чтобы придумать достойное оправдание тому, что ты мне не писал! – заявила я, отходя от греха подальше.
– Романтический момент упущен, – пробурчал Отто.
– Я тебе писал! – возмутился некромант, стряхивая с черных волос капельки дождя. – Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы позволить себе такую небрежность!
– Отто! – попросила я вмешаться.
– Ола не получила ни одного твоего письма, – сказал полугном. – Я свидетель, да и не только я. Все общежитие знает…
– …что ты меня поматросил и бросил! – горько сказала я, борясь со слезами.
Лицо Ирги выражало искреннее удивление.
– Как я мог это сделать, если я предложил тебе выйти за меня замуж? Я проявил к тебе высшую меру доверия и расположения, какую вообще может проявить мужчина к женщине!
Я скрестила руки на груди и постаралась придать лицу выражение «все мужчины – сволочи». Ирга нахмурился.
– А может быть, ты погладишь мантию своей будущей жены? – разрядил ситуацию Отто.
– Что? – удивился Ирга, рассмотрел одежду и сказал: – Насколько я понимаю, это почетное задание получил ты, так что нечего увиливать!
– А мне казалось, – пробурчал полугном, – что это было бы самым веским доказательством любви…
– Ола, я писал тебе, – тихо сказал Ирга. – Можешь узнать на почте.
Я отвернулась.
– Для тебя это действительно так важно? – Некромант подошел ко мне поближе.
Я всхлипнула.
– Я клянусь тебе памятью моей матери, что я тебе писал, – прошептал мне на ухо Ирга.
Ого, это серьезно! Насколько я помнила, некромант к своей матери относился очень тепло и трепетно, правда, единственное, что я про нее знала – она погибла, когда Ирга был совсем маленьким.
– И про что ты там писал? – спросила я.
– Про то, как я скучаю без тебя, про то, какая ты замечательная, про то, как я…
Отто громко чихнул и сказал:
– Извините, что я вам мешаю, но, Ирга, у тебя нет случайно носового платка?
Некромант вздохнул:
– Я вам все принес – платки, непромокаемые калоши, зонты. Я догадывался, что вы приедете неподготовленными.
– А откуда ты знал, что мы приедем?
– Я сразу догадался, что официальная делегация, присланная Чистяковским Университетом, будет состоять из вас, – сказал Ирга. – Потому что я не знаю, кто еще из Университета подходит под определение «специалисты по артефактам и авантюристы», которые согласились тащиться через все королевство по слякоти и дождям.
– Очень смешно, – сказала я.
– Я не смеюсь, – серьезно ответил Ирга. – Мне было страшно подумать, что это мог быть кто-то другой. Я хотел видеть именно вас.
– Как трогательно, – всхлипнул Отто, картинно вытирая глаза.
Я села на кровать и закуталась еще в одно одеяло.
– Нет, – сказал Ирга вдруг. – Я не хотел видеть вас. Я хотел видеть тебя, Ола. Я мечтал о том, как я наконец тебя увижу. Прижму к себе и поцелую. Скажу, как сильно я по тебе соскучился и как мне не хватало тебя. А поскольку тебя без Отто представить тяжело, то я рад видеть вас обоих.
– Только не надо меня целовать, – сказал лучший друг.
Ирга присел на кровать и погладил меня по голове.
– Вам нужно отдохнуть перед завтрашним днем.
Я легла так, чтобы потеснее прижаться к его горячему телу.
– Будет тяжело?
– У нас не очень хорошо относятся к теоретикам, – признался Ирга. – Просто маг-выпускник Рорриторского Университета должен прежде всего уметь выживать.
– Я умею выживать, – сонно пробормотала я. – Я умею выживать так, как вашим выпускникам и не снилось.
– Я знаю. – Ирга нежно меня баюкал. – Но нежить уничтожать ты же не училась, правда?
Вместо ответа я прижалась к некроманту покрепче и уснула. Я знала, что нужно хорошенько отдохнуть, ведь завтра мы будем не просто Олой и Отто, а будем представлять лицо Университета перед всеми рорриторцами. Наверное, это будет тяжело…
